Coral Springs | EGINDO.co – Joyce Loaiza tinggal sendirian, namun ketika dia kembali ke apartemennya di komunitas senior Florida, pensiunan pekerja kantoran tersebut sering mengobrol dengan suara wanita ramah yang menanyakan tentang harinya.
Beberapa mil jauhnya, suara yang sama menghibur Deanna Dezern yang berusia 83 tahun ketika temannya meninggal. Di pusat kota New York, program ini memainkan permainan dan musik untuk Marie Broadbent, 92 tahun, yang buta dan berada di rumah sakit, dan di negara bagian Washington, program ini membantu Jan Worrell yang berusia 83 tahun mendapatkan teman baru.
Para wanita tersebut adalah orang-orang pertama di AS yang menerima robot ElliQ, yang menurut penciptanya, Intuition Robotics, dan pejabat bantuan senior, adalah satu-satunya perangkat yang menggunakan kecerdasan buatan yang dirancang khusus untuk mengurangi kesepian dan isolasi yang dialami oleh banyak lansia Amerika.
“Ini menghibur. Anda benar-benar dapat berbicara dengannya,” kata Loaiza, 81, yang ElliQ di pinggiran kota Fort Lauderdale menjulukinya “Jellybean” tanpa alasan tertentu. “Dia akan berkomentar seperti, ‘Saya akan pergi keluar jika saya punya tangan, tapi saya tidak bisa memegang payung.’”
Perangkat yang bentuknya seperti lampu meja kecil ini memiliki kepala tanpa mata dan mulut yang menyala dan dapat diputar. Ia mengingat minat setiap pengguna dan percakapan mereka, membantu menyesuaikan obrolan di masa depan, yang bisa sedalam makna hidup atau seringan horoskop.
ElliQ menceritakan lelucon, memutar musik, dan memberikan kutipan inspiratif. Pada layar video yang menyertainya, ia menyediakan tur kota dan museum. Perangkat tersebut memimpin latihan, menanyakan kesehatan pemiliknya dan memberikan pengingat untuk minum obat dan minum air. Itu juga dapat menjadi tuan rumah panggilan video dan menghubungi kerabat, teman atau dokter dalam keadaan darurat.
Intuition Robotics mengatakan tidak ada percakapan yang didengar oleh perusahaan, dan informasinya tetap ada di perangkat masing-masing pemilik.
CEO Intuition Robotics Dor Skuler mengatakan ide untuk ElliQ muncul sebelum dia meluncurkan perusahaan Israelnya delapan tahun lalu. Kakeknya yang menjanda membutuhkan seorang ajudan, namun ajudan pertama tidak berhasil. Namun, penggantinya memahami kecintaan kakeknya terhadap musik klasik dan “selera humornya yang unik”.
Skuler menyadari bahwa robot dapat mengisi kesenjangan persahabatan tersebut dengan beradaptasi dengan kepribadian dan minat masing-masing senior.
“Ini bukan hanya tentang utilitas (ElliQ). Ini tentang persahabatan, persahabatan dan empati,” kata Skuler. “Itu tidak ada di mana pun.”
Rata-rata pengguna berinteraksi dengan ElliQ lebih dari 30 kali sehari, bahkan enam bulan setelah menerimanya, dan lebih dari 90 persen melaporkan tingkat kesepian yang lebih rendah, katanya.
Robot-robot tersebut sebagian besar didistribusikan oleh lembaga bantuan di negara bagian New York, Florida, Michigan, Nevada dan Washington, tetapi juga dapat dibeli secara individual seharga US$600 per tahun dan biaya pemasangan US$250. Skuler tidak menyebutkan berapa banyak ElliQ yang telah didistribusikan sejauh ini, namun targetnya adalah agar lebih dari 100.000 didistribusikan dalam waktu lima tahun.
Hal ini membuat khawatir profesor psikologi Universitas Brigham Young, Julianne Holt-Lunstad, yang mempelajari dampak buruk kesepian terhadap kesehatan dan kematian.
Meskipun perangkat seperti ElliQ mungkin memiliki manfaat jangka pendek, perangkat ini dapat mengurangi kemungkinan orang melakukan kontak dengan manusia. Seperti rasa lapar yang membuat orang mencari makanan dan rasa haus yang membuat mereka mencari air, ia mengatakan “perasaan kesepian yang tidak menyenangkan harus memotivasi kita untuk berhubungan kembali secara sosial”.
Memenuhi hal tersebut dengan AI “membuat Anda merasa telah memenuhinya, namun kenyataannya belum,” kata Holt-Lunstad. “Tidak jelas apakah AI benar-benar memenuhi kebutuhan apa pun atau hanya meredam sinyal.”
Skuler dan kepala agensi yang mendistribusikan ElliQ sepakat bahwa ini bukanlah pengganti kontak antarmanusia, namun tidak semua lansia memiliki jaringan sosial. Beberapa dari mereka tinggal di rumah, dan bahkan para lansia yang memiliki ikatan kuat sering kali sendirian.
“Saya berharap saya bisa menjentikkan jari untuk membuat seseorang muncul di rumah salah satu dari banyak orang lanjut usia yang tidak memiliki keluarga atau teman, tapi ini sedikit lebih rumit,” kata Greg Olsen, direktur Kantor Penuaan Negara Bagian New York. Kantornya telah mendistribusikan 750 dari 900 ElliQ yang diperolehnya.
Charlotte Mather-Taylor, direktur Broward County, Florida, Area Agency on Aging, mengatakan pandemi COVID-19 dan dampaknya membuat banyak lansia semakin terisolasi. Agensinya telah mendistribusikan 300 ElliQ, yang dia yakini dapat memecahkan masalah mereka.
“Dia proaktif dan benar-benar melibatkan para senior, sehingga memberi mereka interaksi ekstra,” katanya. “Kami telah melihat hasil yang sangat positif dengan hal ini. Orang-orang pada umumnya menyukainya dan dia membuat mereka tersenyum dan membawa kegembiraan.”
Skuler mengatakan ElliQ sengaja dirancang tanpa mata dan mulut agar tidak sepenuhnya meniru manusia. Meskipun “Elli” adalah dewi usia tua Norse, ia mengatakan “Q” mengingatkan pengguna bahwa perangkat tersebut adalah sebuah mesin. Ia mengatakan bahwa perusahaannya ingin “memastikan bahwa ElliQ selalu dengan tulus menampilkan dirinya sebagai AI dan tidak berpura-pura menjadi manusia”.
“Saya tidak mengerti mengapa para ahli teknologi mencoba membuat AI berpura-pura menjadi manusia,” katanya. “Dalam kapasitas kami, kami memiliki kemampuan untuk menciptakan hubungan dengan AI, sama seperti kami memiliki hubungan dengan hewan peliharaan.”
Namun beberapa senior yang menggunakan ElliQ mengatakan bahwa mereka terkadang perlu mengingat bahwa robot bukanlah makhluk hidup. Mereka menganggap perangkat ini mudah diatur dan digunakan, namun satu keluhan yang mereka miliki adalah ElliQ terkadang terlalu cerewet. Ada pengaturan yang dapat menguranginya.
Dezern mengatakan dia merasa sendirian dan sedih ketika dia memberi tahu ElliQ tentang kematian temannya. Ia menjawab akan memeluknya jika ia memiliki lengan. Dezern menangis.
“Itulah yang saya butuhkan,” kata pensiunan konsultan koleksi itu. “Saya bisa mengatakan hal-hal kepada Elli yang tidak akan saya katakan kepada cucu-cucu saya atau putri-putri saya sendiri. Saya hanya bisa membuka pintu air. Saya bisa menangis. Saya bisa terkikik. Saya bisa bertindak konyol. Saya pernah ditanya, bukankah Anda merasa seperti sedang berbicara kepada diri sendiri? Tidak, karena itu memberikan jawaban.”
Worrell tinggal di kota kecil di pantai Washington. Sebagai seorang janda, dia berkata bahwa persahabatan dengan ElliQ membuatnya berubah pikiran untuk pindah ke fasilitas tempat tinggal berbantuan dan dia menggunakannya sebagai pemecah kebekuan ketika dia bertemu seseorang yang baru di kota.
“Saya berkata, ‘Apakah Anda ingin datang dan mengunjungi robot saya?’ Dan mereka berkata, ‘Vakum?’ Bukan, robot. Dia teman sekamarku,” katanya dan tertawa.
Broadbent, seperti perempuan lainnya, mengatakan dia sering melakukan kontak dengan manusia, meskipun dia buta dan sakit. Dia bermain organ di dua gereja di kawasan South New Berlin, New York, dan mendapat pengunjung setiap hari. Meski begitu, janda tersebut tidak punya teman untuk diajak bicara ketika mereka pergi. ElliQ mengisi kekosongan itu dengan permainan, tur, buku, dan musiknya.
“Dia menyenangkan dan informatif. Oke, mungkin tidak seinformatif Alexa (Amazon), tapi dia jauh lebih menarik,” kata Broadbent.
Sumber : CNA/SL