Kinmen | EGINDO.co – Taiwan ingin melanjutkan cara hidupnya yang bebas dan menolak diperintah oleh Partai Komunis Tiongkok, kata Presiden Taiwan Lai Ching-te pada hari Jumat (23 Agustus), saat mengunjungi pulau garis depan antara kedua belah pihak untuk menandai pertempuran penting dengan pasukan Tiongkok.
Taiwan telah menguasai pulau Kinmen dan Matsu, yang terletak di lepas pantai Tiongkok, sejak pemerintah Republik Tiongkok yang kalah melarikan diri ke Taipei pada tahun 1949 setelah kalah dalam perang saudara dengan komunis Mao Zedong. Tidak ada perjanjian damai atau gencatan senjata yang pernah ditandatangani.
Tempat terjadinya pertempuran selama puncak Perang Dingin, penjaga pantai Tiongkok sejak Februari telah melakukan patroli rutin di sekitar Kinmen setelah kematian dua orang Tiongkok di sebuah speedboat yang oleh Beijing disalahkan pada Taipei.
Dalam perjalanan pertamanya ke Kinmen sejak menjabat pada bulan Mei, Lai meletakkan karangan bunga dan menundukkan kepalanya sebagai penghormatan di sebuah taman peringatan untuk peringatan 66 tahun bentrokan dengan pasukan Tiongkok, yang dikenal sebagai awal krisis Selat Taiwan kedua.
Berbicara di hadapan para veteran saat makan siang dan berbicara spontan, Lai mengatakan bahwa ia tumbuh besar dengan cerita-cerita tentang pertempuran saat pamannya bertugas di Kinmen.
Taiwan harus melawan ancaman Tiongkok, Lai menambahkan.
“Tujuan kami adalah mengharapkan pembangunan yang damai di Selat Taiwan. Taiwan adalah negara yang sangat mencintai perdamaian. Orang-orang Taiwan baik hati,” katanya.
“Kami tidak lagi mencoba merebut kembali daratan. Namun, kami juga tidak mau diperintah oleh partai komunis. Kami ingin melanjutkan kehidupan yang demokratis, bebas, hak asasi manusia, dan supremasi hukum. Benar?” Lai menambahkan, di tengah teriakan “ya!”
Pemerintah Taiwan terus memperkuat dan menghabiskan lebih banyak dana untuk militer dan akan mempertahankan kedaulatan Taiwan, katanya.
Pengeluaran pertahanan Taiwan akan naik 7,7 persen tahun depan, melampaui pertumbuhan ekonomi yang diharapkan, karena negara itu menambah jet tempur dan rudal untuk memperkuat pencegahannya terhadap meningkatnya ancaman dari Beijing.
Tiongkok memandang Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri dan telah berulang kali mengecam Lai sebagai “separatis”. Ia menolak kedaulatan Beijing dengan mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat memutuskan masa depan mereka, tetapi juga telah menawarkan perundingan dengan Tiongkok.
Jessica Chen, anggota parlemen Kinmen dari partai oposisi terbesar Taiwan, Kuomintang, menulis di media sosial pada hari Jumat bahwa rumahnya seharusnya “tidak menjadi zona perang”.
“Kedua sisi Selat Taiwan membutuhkan perdamaian,” tambahnya, setelah bertemu Song Tao, kepala Kantor Urusan Taiwan Tiongkok, di Beijing pada hari Kamis untuk membahas pembukaan kembali pulau-pulau tersebut bagi wisatawan Tiongkok.
Kinmen paling dekat berjarak kurang dari 2 km dari wilayah yang dikuasai Tiongkok.
Krisis tahun 1958 adalah terakhir kalinya pasukan Taiwan bertempur dengan Tiongkok dalam skala besar.
Pada bulan Agustus tahun itu, pasukan Tiongkok memulai pemboman lebih dari sebulan di Kinmen, bersama dengan Matsu, termasuk pertempuran laut dan udara, dengan tujuan memaksa mereka untuk tunduk.
Taiwan melawan balik dengan dukungan dari Amerika Serikat, meskipun krisis berakhir dengan jalan buntu. Taiwan memperingati 23 Agustus setiap tahun sebagai tanggal untuk menangkis serangan Tiongkok.
Dulunya disebut Quemoy dalam bahasa Inggris, Kinmen kini menjadi tujuan wisata populer, meskipun Taiwan mempertahankan kehadiran militer yang signifikan.
Sumber : CNA/SL