Beijing | EGINDO.co – Raksasa mobil Jerman Volkswagen mengatakan pada hari Rabu (27 November) akan menjual operasionalnya di wilayah Xinjiang, China, tempat Beijing dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas termasuk kerja paksa.
Perusahaan tersebut akan menjual pabriknya di ibu kota Xinjiang, Urumqi, serta jalur uji di Turpan kepada perusahaan China, kata seorang juru bicara, dengan alasan “alasan ekonomi” untuk keputusan tersebut.
Volkswagen telah kehilangan pangsa pasar di China – pasar terpentingnya, tempat ia menghasilkan sekitar sepertiga dari penjualannya – dengan bisnis di negara itu pada tahun 2023 tumbuh sedikit tetapi pada tingkat yang lebih lambat dari tahun sebelumnya.
Pabrikan Jerman tersebut telah tertinggal dari pesaing domestik di China, kehilangan gelarnya sebagai merek mobil terlaris kepada BYD.
Langkah tersebut juga dilakukan saat Volkswagen berupaya untuk mendorong upaya pemotongan biaya yang besar, dan mempertimbangkan untuk menutup pabrik di Jerman untuk pertama kalinya.
Pegiat hak asasi manusia selama bertahun-tahun menuduh Beijing melakukan tindakan keras terhadap warga Uighur dan minoritas Muslim lainnya di Xinjiang, termasuk melalui kerja paksa dan kamp penahanan.
Beijing membantah tuduhan pelanggaran dan menegaskan tindakannya di Xinjiang telah membantu memerangi ekstremisme dan meningkatkan pembangunan.
Wilayah barat laut tersebut merupakan rumah bagi beberapa pabrik yang memasok perusahaan multinasional, termasuk merek-merek besar Barat.
Volkswagen telah lama diawasi atas pabriknya di kota Urumqi, yang dibuka pada tahun 2013 dan di mana ia memiliki saham melalui mitranya SAIC.
Tahun ini, harian keuangan Handelsblatt Jerman melaporkan bahwa kerja paksa mungkin telah digunakan untuk membangun lintasan uji Volkswagen di Turpan pada tahun 2019.
Volkswagen mengatakan sebelumnya bahwa mereka tidak melihat bukti pelanggaran hak asasi manusia sehubungan dengan proyek tersebut tetapi berjanji untuk menyelidiki informasi baru yang terungkap.
Operasionalnya akan dijual ke perusahaan China Shanghai Motor Vehicle Inspection Center (SMVIC), kata raksasa mobil itu pada hari Rabu.
“Keputusan Yang Sulit”
Ferdinand Dudenhoeffer, direktur lembaga Penelitian Otomotif Pusat di Jerman, mengatakan bahwa Volkswagen telah “tunduk pada sentimen publik” dalam memutuskan untuk mengakhiri operasinya di Xinjiang.
“Itu adalah keputusan yang sulit bagi Volkswagen, karena Tiongkok dan citranya di Tiongkok sangat penting bagi perusahaan,” kata pakar industri otomotif itu kepada AFP.
Beberapa orang di Tiongkok tidak akan senang dengan langkah itu dan pada saat itu “produsen mobil Jerman sudah kehilangan pangsa pasar, ini tentu saja sulit”, tambahnya.
Dalam sebuah komentar, tabloid Jerman terlaris Bild mencatat bahwa Volkswagen telah menghadapi tekanan dari pemerintah di Berlin dan pasar modal untuk menarik diri dari Xinjiang.
“Sudah terlalu lama, perusahaan menutup mata terhadap situasi hak asasi manusia,” katanya.
Beijing dituduh memenjarakan lebih dari satu juta warga Uighur dan minoritas Muslim lainnya dalam jaringan fasilitas penahanan di seluruh Xinjiang.
Para pegiat dan warga Uighur di luar negeri mengatakan serangkaian pelanggaran terjadi di dalam fasilitas tersebut, termasuk penyiksaan, kerja paksa, sterilisasi paksa, dan indoktrinasi politik.
Sebuah laporan PBB pada tahun 2022 merinci bukti “kredibel” tentang penyiksaan, perawatan medis paksa, dan kekerasan seksual atau berbasis gender – serta kerja paksa – di wilayah tersebut.
Namun, laporan itu tidak menyebut tindakan Beijing sebagai “genosida”, seperti yang dilakukan Amerika Serikat dan beberapa anggota parlemen Barat.
Seruan semakin keras bagi Volkswagen untuk mempertimbangkan kembali kegiatan bisnisnya di Xinjiang setelah raksasa kimia Jerman BASF mengumumkan tahun ini bahwa mereka akan mempercepat keluarnya dari dua usaha patungan di sana.
Audit eksternal yang ditugaskan oleh Volkswagen tahun lalu tidak menemukan bukti kerja paksa di antara 197 karyawan pabrik.
Namun, konsultan yang menulis laporan tersebut mengakui “tantangan dalam mengumpulkan data” untuk audit di Tiongkok.
Jalur uji Turpan tidak termasuk dalam audit.
Menanggapi laporan kerja paksa Volkswagen, Tiongkok mendesak perusahaan untuk tidak “dibutakan oleh kebohongan” tentang catatan hak asasi manusianya di Xinjiang.
Sumber : CNA/SL