Hawthorne | EGINDO.co – Roket Starship SpaceX, yang dirancang untuk mengirim astronot ke bulan dan seterusnya, menyelesaikan hampir seluruh uji terbang pada percobaan ketiganya pada hari Kamis (14 Maret), membuatnya lebih jauh dari sebelumnya dengan jelajah melalui orbit rendah sebelum hancur saat kembali. ke Bumi, kata perusahaan itu.
Selama siaran langsung penerbangan tersebut, komentator SpaceX mengatakan kontrol misi kehilangan komunikasi dengan pesawat ruang angkasa saat masuk kembali ke atmosfer. Kendaraan itu mendekati rencana pendaratan di Samudera Hindia sekitar satu jam setelah peluncuran.
Beberapa menit kemudian, SpaceX mengkonfirmasi bahwa pesawat ruang angkasa tersebut telah hilang, mungkin terbakar atau hancur saat masuk kembali atau jatuh ke laut.
Namun, penyelesaian sebagian besar lintasan uji terbang Starship yang memakan waktu lebih dari satu jam menandai tonggak penting dalam pengembangan pesawat ruang angkasa yang penting bagi bisnis peluncuran satelit Elon Musk dan program bulan NASA.
Kepala NASA Bill Nelson mengucapkan selamat kepada SpaceX atas apa yang disebutnya sebagai “uji penerbangan yang sukses” dalam sebuah pernyataan yang diposting di platform media sosial X.
Pesawat ruang angkasa dua tahap, yang terdiri dari kapal pesiar Starship yang dipasang di atas pendorong roket Super Heavy yang menjulang tinggi, diluncurkan dari lokasi peluncuran Starbase milik perusahaan milik Elon Musk di dekat Desa Boca Chica di Pantai Teluk Texas selatan.
Selama penerbangannya, Starship mencapai ketinggian puncak 234 km, kata perusahaan itu.
Insinyur SpaceX berharap untuk memperbaiki dua kinerja Starship sebelumnya, yang keduanya berakhir dengan ledakan beberapa menit setelah peluncuran. Namun, perusahaan tersebut telah mengetahui sebelumnya kemungkinan besar bahwa penerbangan terbarunya mungkin juga akan berakhir dengan hancurnya pesawat ruang angkasa tersebut sebelum profil misi yang direncanakan selesai.
Budaya teknik SpaceX, yang dianggap lebih toleran terhadap risiko dibandingkan banyak pemain industri kedirgantaraan yang lebih mapan, dibangun berdasarkan strategi pengujian penerbangan yang mendorong pesawat ruang angkasa ke titik kegagalan, kemudian menyempurnakan perbaikan melalui pengulangan yang sering.
Terlepas dari hasil pengujian pada hari Kamis, semua indikasi menunjukkan bahwa Starship masih jauh dari dapat beroperasi penuh.
Musk, miliarder pendiri dan CEO SpaceX, mengatakan roket tersebut harus menerbangkan ratusan misi tanpa awak sebelum membawa manusia pertamanya. Beberapa pencapaian ambisius lainnya yang diawasi oleh NASA perlu dipenuhi sebelum pesawat tersebut dapat melakukan pendaratan di bulan dengan astronot Amerika.
Namun, Musk tetap mengandalkan Starship untuk memenuhi tujuannya memproduksi pesawat luar angkasa generasi mendatang yang besar dan serbaguna yang mampu mengirim manusia dan kargo ke bulan pada akhir dekade ini, dan pada akhirnya terbang ke Mars.
Di dekat negaranya, Musk juga melihat Starship pada akhirnya akan menggantikan roket SpaceX Falcon 9 sebagai pekerja keras dalam bisnis peluncuran komersial perusahaan. Ia sudah menempatkan sebagian besar satelit dunia dan muatan lainnya ke orbit rendah Bumi.
Sumber : CNA/SL