Sydney | EGINDO.co – Perdana Menteri Kepulauan Solomon Manasseh Sogavare tiba di China pada hari Minggu (9/7) untuk kunjungan pertamanya sejak mencapai kesepakatan keamanan, berjanji untuk “tetap netral” di tengah meningkatnya persaingan China-AS dan memprioritaskan kebutuhan pembangunan negaranya.
Para analis Barat mengatakan bahwa Sogavare akan dipuji setelah menandatangani pakta keamanan yang membuat Washington dan beberapa negara tetangga di Kepulauan Pasifik, termasuk Australia, khawatir tahun lalu. Kekhawatiran akan ambisi angkatan laut China di wilayah yang berlokasi strategis tersebut mendorong Washington untuk membuat perjanjian pertahanan dengan Papua Nugini bulan lalu.
Sogavare menyoroti fokusnya pada infrastruktur dalam sebuah pidato untuk menandai ulang tahun ke-45 kemerdekaan dari Inggris pada hari Jumat, di mana ia mengatakan bahwa negara-negara yang lebih besar berebut pengaruh.
“Kami ingin tetap netral karena bukan kepentingan rakyat dan negara kami untuk memihak dan menyelaraskan diri dengan kepentingan yang bukan kepentingan kami. Kepentingan nasional kami adalah pembangunan,” katanya.
Kebutuhan akan infrastruktur di pulau-pulau di luar ibukota Honiara sangat mendesak, tambahnya.
Raksasa telekomunikasi Cina, Huawei, sedang membangun jaringan seluler dan sebuah perusahaan negara Cina akan membangun kembali pelabuhan Honiara.
Dalam perjalanan selama seminggu yang didanai oleh Beijing, Sogavare akan membuka kedutaan besar negara itu, bertemu dengan perusahaan-perusahaan Cina, dan mengunjungi Jiangsu dan Guangdong, kata kantornya.
“Hubungan ini terus berkembang dan meluas, sebuah bukti hubungan yang serius,” kata kantornya.
Kementerian Luar Negeri Cina mengatakan bahwa Cina dan Kepulauan Solomon telah “berkontribusi pada perdamaian, stabilitas dan pembangunan di kawasan ini”, dan para pemimpin kedua negara akan mendiskusikan isu-isu internasional dan regional.
Dalam sebuah wawancara televisi lokal, Sogavare mengatakan bahwa Kepulauan Solomon bergantung pada bantuan dari Australia, tetapi mengubah kebijakan luar negerinya untuk mencari peluang dengan Cina, serta India dan negara-negara Teluk.
Sogavare berkuasa pada tahun 2019, mengalihkan hubungan diplomatik negara tersebut dari Taiwan ke Beijing.
Honiara akan menjadi tuan rumah Pesta Olahraga Pasifik pada bulan November. Cina telah membangun stadion, memberikan saran mengenai keamanan, dan akan melatih 80 atlet Kepulauan Solomon yang akan tiba di Cina minggu ini.
“Waktunya adalah tentang Pesta Olahraga Pasifik, para atlet dikirim, dan menunjukkan rasa terima kasih… ini adalah teater domestik kebijakan luar negeri Cina,” kata Graeme Smith, seorang ahli urusan Pasifik di Australian National University.
Sogavare akan dipuji sebagai “negara kecil yang berani melawan AS dan melawan Australia”, tambahnya.
Kepulauan Solomon memiliki salah satu hubungan paling dekat dengan Cina di kawasan ini, kata Meg Keen, direktur program Kepulauan Pasifik di Lowy Institute.
“Dengan akan diadakannya Pesta Olahraga Pasifik dan pemilihan umum, Sogavare akan mencari sumber daya untuk keuntungan nasional dan politik,” katanya.
“Ini bukan permainan tanpa hasil,” tambahnya. Sogavare akan memanfaatkan persaingan geopolitik untuk menerima bantuan dari AS dan Jepang.
Sumber : CNA/SL