London | EGINDO.co – Sebuah sistem roket peluncuran udara bergerak yang akan digunakan dalam peluncuran satelit domestik pertama Inggris dapat menabur benih untuk kemampuan respons cepat yang tersebar secara global untuk menempatkan mata ekstra di ruang angkasa pada saat perang, kata para eksekutif dan analis.

Virgin Orbit, sebagian dimiliki oleh miliarder Richard Branson, berencana untuk meluncurkan sembilan satelit dari roket LauncherOne yang dipasang di bawah sayap Boeing 747 yang dimodifikasi, untuk diterbangkan dari pelabuhan antariksa baru di Cornwall pada hari Senin.

Kecuali penundaan, ini akan menjadi pertama kalinya satelit berangkat dari tanah Eropa barat.

Untuk saat ini fokusnya adalah pada muatan komersial dari perusahaan seperti Space Forge, yang mengembangkan manufaktur di orbit.

Namun peluncuran tersebut juga dilihat oleh banyak orang sebagai cetak biru untuk peluncuran lebih cepat dari kapasitas satelit terbatas untuk tujuan militer taktis, yang oleh para perencana disebut “Peluncuran Responsif”.

“Ukraina membangunkan dunia dalam banyak cara,” Kepala Eksekutif Virgin Orbit Dan Hart mengatakan pada konferensi pers di barat daya Inggris pada hari Minggu.

“Jelas ada harapan pan-Eropa, serta kolaborasi AS … dan kami memiliki daya tanggap sehingga jika sesuatu terjadi di dunia, kami dapat segera mendapatkan aset di sana,” katanya pada pra-peluncuran briefing, dipantau secara online.

Virgin Orbit mengatakan tahun lalu Angkatan Udara Kerajaan Inggris sedang melakukan latihan untuk menunjukkan nilai “Peluncuran Responsif”.

Inggris melakukan terjun singkat ke aktivitas peluncuran luar angkasa pada akhir 1960-an dan awal 1970-an, ketika roket Black Arrow-nya dibatalkan setelah hanya satu misi yang berhasil.

Empat peluncuran roket terjadi di Australia di era ketika satelit komersial hampir tidak ada.

Sekarang, konstelasi satelit mini sedang menuju ledakan aktivitas komersial di orbit rendah Bumi.

“Fleksibel Dan Cepat”

Melemparkan satelit kecil ke orbit rendah dalam waktu singkat hanya akan mengisi celah sementara dalam jangkauan dari satelit mata-mata besar, tetapi para ahli mengatakan teknologi ini memiliki beberapa potensi sipil dan militer ganda dan dapat menyebarkan biaya.

“Ini memberi Anda ketahanan atau redundansi atau dualitas sistem yang lebih besar, apakah itu untuk posisi, navigasi dan waktu atau akses yang lebih cepat … seperti yang telah kita lihat di Ukraina,” kata Ian Annett, wakil kepala eksekutif Badan Antariksa Inggris, pada hari Minggu. pengarahan.

“Ini adalah transisi alami yang membantu kami mengembangkan kemampuan keamanan, tetapi juga, bagi pemerintah, menekan biaya sambil memberikan peluang komersial juga.”

SpaceX milik Elon Musk mengaktifkan konstelasi Starlink-nya di atas Ukraina setelah invasi Rusia Februari lalu. Tautan komunikasinya telah digunakan oleh warga sipil dan militer Ukraina.

Luxembourg mengatakan pada bulan Oktober pihaknya telah menandatangani letter of intent dengan Virgin Orbit untuk mengembangkan “tanggapan yang cepat dan fleksibel terhadap berbagai ancaman”, untuk NATO dan sekutu lainnya.

Kementerian pertahanannya telah menyerukan “prosedur dan teknik peluncuran satelit yang baru, lebih fleksibel dan gesit dari Eropa”.

Peta jalan ruang angkasa 2022-25 Inggris sendiri menyerukan kemampuan penggunaan ganda dalam Pengamatan Bumi dan Kesadaran Domain Luar Angkasa.

Virgin Orbit juga berbicara dengan Jepang dan Australia.

Namun, masih ada pertanyaan tentang seberapa cepat konsep peluncuran seluler dapat mencapai anggaran yang sebenarnya, yang dikerdilkan oleh pengeluaran AS untuk ruang angkasa.

“Semua orang memainkan ruang militer sebagai hal besar berikutnya,” kata analis pertahanan yang berbasis di Inggris Francis Tusa. “Tapi kementerian pertahanan memiliki mata yang lebih besar dari perut mereka.”

Propelan cair sistem dan rakitan roket akhir juga memerlukan beberapa infrastruktur lokal, dan wilayah udara Eropa yang padat telah menimbulkan hambatan peraturan yang signifikan.

“Saat ini, ini sedikit lebih besar di sisi komersial, tetapi kami melihat sisi pertahanan dan keamanan nasional berkembang jadi saya pikir dalam kondisi stabil ini, mungkin akan berakhir 50/50,” kata Hart kepada Reuters.
Sumber : CNA/SL