Washington | EGINDO.co – Ketua DPR AS Kevin McCarthy berencana untuk bertemu dengan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen di AS dalam beberapa minggu mendatang, dua sumber mengatakan kepada Reuters pada hari Senin (6/3), sebuah langkah yang dapat menggantikan kunjungan yang telah diantisipasi oleh anggota parlemen dari Partai Republik tersebut, namun sensitif, ke pulau yang diperintah secara demokratis dan diklaim oleh China tersebut.
Sumber-sumber tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim, mengatakan bahwa Tsai telah diundang untuk berbicara di Perpustakaan Kepresidenan Ronald Reagan saat transit di California dalam kunjungan yang direncanakan ke Amerika Tengah, dan bahwa McCarthy kemungkinan besar akan menemuinya di Amerika Serikat.
Salah satu sumber mengatakan jika pertemuan di Amerika Serikat itu terjadi – kemungkinan besar pada bulan April – tidak menutup kemungkinan McCarthy akan berkunjung ke Taiwan di masa mendatang.
Kantor McCarthy tidak segera menanggapi pertanyaan Reuters mengenai hal ini, termasuk apakah rencana pertemuan tersebut merupakan upaya untuk menghindari peningkatan ketegangan dengan China, yang dibuat marah oleh kunjungan Ketua DPR Nancy Pelosi ke Taiwan pada bulan Agustus.
Financial Times pertama kali melaporkan rencana pertemuan di California.
Dalam sebuah wawancara dengan CNBC pada hari Senin, McCarthy menolak untuk menjawab apakah ia akan mengunjungi Taiwan, dan mengatakan bahwa ia akan mengumumkan rencana perjalanannya jika sudah ada.
Empat sumber lain – termasuk pejabat AS dan orang-orang yang mengetahui pemikiran pemerintah AS dan Taiwan – mengatakan bahwa kedua belah pihak sangat tidak nyaman bahwa kunjungan McCarthy di masa depan akan meningkatkan ketegangan di Selat Taiwan pada saat pulau itu sedang mempersiapkan pemilihan presiden awal tahun depan.
Perpustakaan Reagan dan Kedutaan Besar China di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Kedutaan de facto Taiwan di Washington mengatakan bahwa mereka tidak memiliki “informasi untuk dibagikan” ketika ditanya tentang pertemuan tersebut.
“Secara umum, pengaturan kunjungan Presiden Tsai ke sekutu diplomatik Taiwan dan transit melalui Amerika Serikat dilakukan sesuai dengan praktik yang biasa dilakukan,” kata kedutaan tersebut kepada Reuters.
China memandang keterlibatan antara pejabat AS dan Taiwan sebagai pelanggaran terhadap kedaulatannya, sebuah persepsi yang sedikit dipertajam oleh fakta bahwa Ketua DPR adalah orang kedua di bawah presiden AS.
Namun, para presiden Taiwan, termasuk Tsai, memiliki catatan perjalanan melalui AS dalam perjalanan ke negara lain, meskipun pemerintah AS secara umum menghindari pertemuan dengan para pejabat senior Taiwan di Washington.
Pelosi, seorang anggota Partai Demokrat, mengunjungi Taiwan dan bertemu dengan Tsai tahun lalu, menentang peringatan dari China, yang meluncurkan latihan militer di sekitar pulau itu sebagai tanggapan, meningkatkan kekhawatiran bahwa Beijing dapat melaksanakan ancamannya untuk mengambil alih Taiwan secara paksa jika diperlukan.
Sejak saat itu, Taiwan telah menyambut gelombang kunjungan anggota parlemen AS, dan spekulasi telah beredar mengenai apakah McCarthy akan berkunjung ke sana tahun ini. McCarthy tahun lalu menyatakan ketertarikannya untuk mengunjungi Taiwan jika dia menjadi ketua DPR, sebuah peran yang dia emban pada bulan Januari setelah Partai Republik menguasai DPR pada pemilu paruh waktu bulan November.
Seperti kebanyakan negara, AS tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan, tetapi terikat oleh hukum AS untuk menyediakan sarana bagi pulau itu untuk mempertahankan diri.
Washington telah lama berpegang pada kebijakan “ambiguitas strategis,” yang berarti tidak menjelaskan apakah akan menanggapi secara militer terhadap serangan terhadap Taiwan. Namun, Presiden Joe Biden mengatakan pada bulan September bahwa pasukan AS akan membela Taiwan jika terjadi invasi Cina, pernyataannya yang paling eksplisit tentang masalah ini.
Sumber : CNA/SL
