Charleston | EGINDO.co – Presiden AS Joe Biden meraih kemenangan dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat di Carolina Selatan pada Sabtu (3 Februari), dengan mengatakan ia akan menjadikan saingannya dari Partai Republik Donald Trump sebagai “pecundang” dalam pemilu November.
Petahana Biden, 81 tahun, memulai perjalanannya menuju pencalonan partainya dengan kemenangan luar biasa atas dua pesaingnya, menurut proyeksi media AS.
Namun Partai Demokrat akan meneliti hasil pemilihan pendahuluan untuk melihat apakah Biden, yang berjuang melawan tingkat dukungan yang rendah, memenangkan dukungan dari pemilih kulit hitam yang membantu mendorongnya ke Gedung Putih empat tahun lalu.
“Sekarang pada tahun 2024, masyarakat Carolina Selatan telah berbicara lagi dan saya yakin Anda telah mengarahkan kita pada jalur untuk memenangkan kursi kepresidenan lagi – dan membuat Donald Trump menjadi pecundang – lagi,” kata Biden dalam sebuah pernyataan.
Negara bagian selatan AS ini melancarkan jalan bagi Biden untuk mencapai Gedung Putih pada tahun 2020, ketika ia membalikkan keadaan kampanyenya setelah serangkaian kegagalan dalam pemilihan pendahuluan sebelumnya.
Biden hanya memiliki dua penantang jangka panjang dalam pemilihan pendahuluan: anggota Kongres Minnesota dan raja gelato Dean Phillips, dan penulis buku self-help terlaris Marianne Williamson.
“Siapakah dua orang lainnya dalam surat suara? Saya bahkan tidak melihatnya,” canda pensiunan Jane Douglas, 69 tahun, ketika dia meninggalkan tempat pemungutan suara di sebuah sekolah dasar di Charleston.
Namun ada kekhawatiran mengenai jumlah pemilih, karena hanya sedikit pemilih di tempat pemungutan suara yang dikunjungi oleh AFP di kota bersejarah Charleston karena banyak orang tampaknya memandang kemenangannya sebagai hal yang sudah pasti.
Biden sendiri mendesak para pemilih untuk datang ke tempat pemungutan suara dalam sebuah video di X, sebelumnya Twitter, yang mengatakan: “Carolina Selatan, pilihlah hari ini!”
Meskipun Carolina Selatan kemungkinan besar akan tetap berada di tangan Partai Republik pada bulan November, seperti yang terjadi sejak tahun 1980, Biden menganggapnya sebagai ajang pembuktian dukungannya di kalangan pemilih kulit hitam.
Beberapa pemilih mengatakan bahwa rekam jejak Biden sebagai presiden sebagian besar memuaskan, dan mengakui kurangnya antusiasme terhadap pencalonan Biden untuk masa jabatan keduanya – tetapi mereka tidak ingin melihat Trump menang.
“Ini adalah kandidat yang lebih baik,” kata Noelle Paris, 63 tahun. “Pasti Biden, hanya karena Anda tahu lagi, kandidat yang paling layak dalam hal peluang. Tapi kandidat yang kuat? Menurut pendapat saya, tidak terlalu banyak.”
Biden telah melakukan serangkaian kunjungan kampanye ke Carolina Selatan namun tidak hadir pada hari Sabtu, karena sudah mengalihkan perhatiannya ke pemilihan pendahuluan minggu depan di Nevada, di mana ia akan mengadakan acara kampanye pada hari Minggu.
“Saya merasa senang dengan posisi kita saat ini. Saya benar-benar merasa senang,” kata Biden saat berkunjung ke markas kampanyenya di Wilmington, Delaware, bersama Wakil Presiden Kamala Harris.
Namun sejumlah jajak pendapat baru-baru ini menunjukkan dukungan terhadap Biden menurun di kalangan pemilih kulit hitam, terutama kaum muda, di tengah rasa frustrasi karena ia tidak menjawab prioritas mereka meskipun mereka mendukungnya empat tahun lalu.
Namun jajak pendapat lain menunjukkan bahwa Trump unggul tipis atas Trump, bahkan jika peringkat dukungan terhadap dirinya tetap berada pada tingkat rendah yang belum pernah dilihat oleh presiden yang menjabat selama beberapa dekade.
“Saya pikir dia telah melakukan yang terbaik yang dia bisa,” kata Annette Hamilton, 63 tahun, saat memberikan suaranya di aula gereja di utara Charleston. Ketika ditanya apakah Biden bisa menang pada bulan November, dia menjawab: “Saya berdoa kepada Tuhan dia akan menang.”
“Mengandalkanmu”
Biden juga menyebutkan kemenangannya dalam pemilihan pendahuluan tidak resmi di New Hampshire, meskipun faktanya dia tidak ikut dalam pemungutan suara dan para pemilih harus mendaftarkannya.
Biden mendorong Carolina Selatan, yang populasinya 23 persen berkulit hitam, menjadi yang terdepan dalam kalender pemilihan pendahuluan Partai Demokrat tahun ini, di atas New Hampshire, yang populasinya hampir seluruhnya berkulit putih.
Partai Demokrat telah melakukan upaya kampanye besar-besaran, dengan Biden berkunjung dua kali tahun ini, termasuk ke gereja Charleston di mana seorang pria bersenjata rasis membunuh sembilan umat paroki pada tahun 2015.
Pemilihan pendahuluan Partai Republik pada 24 Februari diperkirakan akan lebih dramatis dibandingkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, dengan Trump berusaha memberikan pukulan telak terhadap mantan gubernur Carolina Selatan dan duta besar PBB Nikki Haley di wilayah asalnya.
Sumber : CNA/SL