Bangkok | EGINDO.co – Ketika Paetongtarn Shinawatra memulai debutnya dalam pemilihan umum tahun lalu – dalam kondisi hamil tua selama masa kampanye – ia mengingatkan para pemilih di pedesaan tentang warisan populisme keluarganya yang berpengaruh.
Hal itu menggarisbawahi posisi sentral keluarganya dalam politik Thailand, 18 tahun setelah ayahnya, Thaksin Shinawatra, digulingkan sebagai perdana menteri dalam kudeta militer.
Pada hari Jumat (16 Agustus), Paetongtarn dipilih oleh anggota parlemen Thailand sebagai perdana menteri baru. Ia akan menjadi pemimpin termuda negara itu pada usia 37 tahun – dan perdana menteri ketiga dengan nama Shinawatra, setelah ayah dan bibinya yang miliarder, Yingluck Shinawatra.
Partai Pheu Thai-nya telah memperoleh dukungan dari aliansi yang berkuasa sehari sebelumnya untuk mencalonkannya sebagai pejabat tinggi, menggantikan Srettha Thavisin yang diberhentikan pada hari Rabu karena mengangkat seorang menteri kabinet dengan hukuman pidana.
Seorang pendatang baru di dunia politik, Paetongtarn membantu menjalankan divisi perhotelan dari kerajaan bisnis keluarga yang sangat kaya itu sebelum terjun ke dunia politik tiga tahun lalu.
Ia hampir selalu hadir dalam kampanye pemilihan tahun lalu ketika ia menjadi wajah partai Pheu Thai dan salah satu dari tiga kandidat perdana menterinya.
Srettha akhirnya mengambil alih kekuasaan dengan bersekutu dengan partai-partai pro-militer yang sebelumnya menentang keras Thaksin dan para pengikutnya.
Waktunya tampaknya menunjukkan gencatan senjata dalam perseteruan yang sudah berlangsung lama karena kedua belah pihak berusaha untuk mengatasi ancaman yang ditimbulkan oleh Partai Move Forward (MFP) yang lebih baru, yang memenangkan suara rakyat.
Pada bulan Oktober 2023, anggota Pheu Thai memberikan suara mayoritas kepada Paetongtarn untuk menjadi pemimpin partai dan berjanji untuk meremajakan citranya.
Selama pemerintahan Srettha, ia mengepalai komite soft power nasional untuk mendorong Thailand ke luar negeri.
Energi Pemuda
Dikenal di Thailand dengan nama panggilannya Ung Ing, Paetongtarn adalah anak bungsu Thaksin, seorang polisi yang menjadi taipan telekomunikasi yang memenangkan dua pemilihan umum pada awal tahun 2000-an.
Ia tumbuh besar di Bangkok, tenggelam dalam politik negara yang penuh gejolak saat Thaksin yang ambisius memetakan kenaikannya yang cepat menuju kekayaan dan kemudian meluncurkan Partai Thai Rak Thai pada tahun 1998.
“Ketika saya berusia delapan tahun, ayah saya terjun ke dunia politik. Sejak hari itu, hidup saya juga terjalin dengan politik,” katanya dalam sebuah pidato pada bulan Maret.
Thaksin berhasil meraih jabatan perdana menteri pada tahun 2001 dan memperluas pengeluaran untuk perawatan kesehatan, pembangunan pedesaan, dan subsidi pertanian – yang dijuluki “Thaksinomics” untuk kaum miskin.
Ia digulingkan oleh kudeta militer pada tahun 2006.
Setelah memasuki universitas di Thailand setelah digulingkan tanpa basa-basi, Paetongtarn menggambarkan tahun-tahun itu sebagai masa tersulitnya, saat ia juga dituduh melakukan kecurangan.
“Kadang-kadang, saya melihat foto-foto ayah saya dipajang di dinding, dicoret, dan digambar,” katanya dalam pidatonya di bulan Maret.
“Pada usia 20 tahun, dikelilingi oleh kebencian sangat sulit untuk diatasi.”
Ia melanjutkan studi manajemen perhotelan di Inggris, kemudian menikahi pilot komersial Pidok Sooksawas pada tahun 2019 dengan dua resepsi mewah di ibu kota Thailand dan Hong Kong. Pasangan itu sekarang memiliki dua orang anak.
Paetongtarn berbagi gaya hidup jet-nya dengan hampir satu juta pengikut di Instagram, dan masa mudanya serta energinya menonjol dalam kancah politik yang didominasi oleh pria tua yang kaku.
Ia dicalonkan sebagai perdana menteri, mengungguli pendukung setia Pheu Thai berusia 75 tahun, Chaikasem Nitisiri – sebuah langkah yang menunjukkan “strategi partai untuk mendukung gerakan pemuda”, analis politik Yuttaporn Issarachai mengatakan kepada AFP.
Namun, ia mengatakan akan sulit untuk “beranjak dari pengaruh konservatif dan militer” yang telah mendominasi politik Thailand selama beberapa dekade.
Paetongtarn belum teruji. Ia tidak pernah memegang jabatan pemerintahan terpilih dan tidak memiliki pengalaman administratif.
Pada bulan Mei, di tengah pertikaian antara pemerintahan Srettha dan Bank of Thailand mengenai suku bunga, ia mengatakan independensi bank sentral merupakan “kendala” dalam menyelesaikan masalah ekonomi, yang menuai kritik.
Namun, pemimpin muda itu kemungkinan akan mendapat bimbingan dari ayahnya.
“Ia akan diawasi dengan ketat. Ia akan mendapat banyak tekanan,” kata Thitinan Pongsudhirak, seorang ilmuwan politik di Universitas Chulalongkorn.
“Ia harus bergantung pada ayahnya.”
Sumber : CNA/SL