Paris | EGINDO.co – Zheng Qinwen menjadi pemain Tiongkok pertama yang memenangkan medali emas tunggal tenis Olimpiade saat ia mengalahkan Donna Vekic dari Kroasia pada hari Sabtu (3 Agustus), memuji kemenangannya sebagai momen yang “membanggakan” bagi dirinya dan negaranya.
Pemain berusia 21 tahun itu menang dengan skor 6-2, 6-3, memenangkan medali emas tenis kedua bagi Tiongkok setelah Li Ting dan Sun Tiantian menang di nomor ganda putri di Athena pada tahun 2004.
Kemenangan Zheng diraih di Lapangan Philippe Chatrier yang sama di Roland Garros, tempat rekan senegaranya yang terkenal Li Na menjadi juara Grand Slam pertama Tiongkok pada tahun 2011, yang menjadi momen penting bagi olahraga tersebut.
“Tidak ada yang dapat menggambarkan emosi saya, setiap ronde sangat sulit dan saya melakukan semua yang saya bisa untuk mendapatkan medali bagi negara saya,” kata Zheng, yang telah melampaui rekor Olimpiade Li, yang penampilan terbaiknya adalah tempat keempat di Beijing pada tahun 2008.
“Saya merasa negara saya akan bangga pada saya, saya bangga pada diri saya sendiri. Keluarga saya ada di rumah, saya yakin mereka berteriak di depan TV.
“Saya berjuang keras di setiap pertandingan. Saya memiliki energi khusus saat bermain untuk negara saya. Saya tidak pernah menyerah.”
Petenis nomor tujuh dunia dan runner-up Australia Terbuka Zheng memanfaatkan kesempatan untuk beradaptasi lebih cepat dari lawannya dan melakukan break untuk memimpin 2-0.
Vekic dan Zheng saling berhadapan dengan beberapa pukulan brutal, tetapi 12 pukulan winner dari bintang Tiongkok itu berbanding tiga pukulan winner dari pemain Kroasia itu terbukti krusial dan akurasinya kembali bersinar dengan break yang memastikan kemenangan set di game kedelapan.
Zheng telah menyelamatkan match point dalam kemenangannya yang melelahkan di ronde ketiga atas Emma Navarro dan kemudian mengakhiri 25 kemenangan beruntun juara Prancis Terbuka empat kali Iga Swiatek di Roland Garros untuk mencapai pertandingan medali emas.
Terlatih oleh ujian tersebut, Zheng bertahan dengan baik di game pembuka set kedua dan melakukan break lagi untuk memimpin 2-0 saat kesalahan menumpuk pada Vekic yang berusia 28 tahun.
Namun, pemain Kroasia itu, yang mengalahkan petenis nomor dua dunia Coco Gauff di ronde ketiga dan menyelamatkan match point dalam kemenangannya di perempat final atas Marta Kostyuk, membalas dengan servis break pertamanya dalam pertandingan tersebut.
Zheng menggagalkan tanda-tanda kebangkitan dengan mengonversi break point keempat untuk keunggulan 5-3 sebelum memastikan kemenangan di game berikutnya.
“Saya kecewa,” kata Vekic. “Namun, begitu semuanya beres, saya akan bangga pada diri saya sendiri.”
Swiatek mengklaim medali perunggu pada hari Jumat dengan mengalahkan Anna Karolina Schmiedlova.
Pujian dari Djokavic
Itu adalah turnamen yang menegangkan bagi Zheng, yang membutuhkan pertandingan tiga jam berturut-turut untuk mengalahkan Navarro dan mantan petenis nomor satu dunia Angelique Kerber.
Dalam kedua pertandingan, ia harus mengejar ketertinggalan sementara melawan Navarro ia bahkan menemukan reputasinya diserang ketika petenis Amerika itu menggambarkannya sebagai “pemain yang kejam” dengan “tidak hormat”.
Namun, perjalanannya ke final menciptakan satu penggemar dalam bentuk Novak Djokovic.
“Ia orang yang hebat. Saya sangat menyukainya,” kata bintang Serbia itu pada malam pertandingan medali emas.
“(Masuk final) adalah hal yang sangat penting bagi Tiongkok, bagi mereka, tetapi juga bagi olahraga kami. Tiongkok adalah negara yang sangat besar, pasar yang sangat besar, dan mereka telah menunggu juara besar dan nama besar sejak Li Na.”
Matthew Ebden dan John Peers dari Australia memenangkan medali emas ganda putra dengan kemenangan mendebarkan atas Austin Krajicek dan Rajeev Ram dari Amerika Serikat.
Pasangan yang tidak diunggulkan itu bangkit dari kekalahan satu set dan kehilangan servis untuk menang 6-7 (6/8), 7-6 (7/1), 10-8 melawan lawan unggulan keempat mereka.
Itu adalah gelar ganda putra Olimpiade kedua bagi Australia setelah Todd Woodbridge dan Mark Woodforde menang di Atlanta pada tahun 1996.
Bagi Peers, itu adalah medali Olimpiade kedua setelah medali perunggu yang diraihnya bersama Ashleigh Barty di ganda campuran di Tokyo tiga tahun lalu.
Sumber : CNA/SL