Tokyo | EGINDO.co – Zheng Qinwen menang atas tantangan berat dari Diana Shnaider untuk mengamankan kemenangan 7-6(5) 6-3 di semifinal Pan Pacific Open pada hari Sabtu dan bersiap untuk perebutan gelar melawan petenis Amerika Sofia Kenin.
Zheng memastikan tempat di final di Tokyo untuk kedua kalinya dalam kariernya, di mana ia akan berusaha menebus kekalahannya tahun 2022 dari Liudmila Samsonova.
Juara Olimpiade itu tidak membuang waktu di semifinal, melakukan break dua kali secara berurutan untuk memimpin 4-0 dan membuat Shnaider terdesak, tetapi penurunan level Zheng memberi petenis Rusia itu kesempatan untuk bangkit kembali dalam pertandingan.
Shnaider memenangkan tiga game berturut-turut untuk membuat set pembuka menjadi 4-3, sebelum mempertahankan tiga set poin untuk bertahan di bawah tekanan menjadi 5-4 dan kemudian menyelamatkan satu set lagi untuk mematahkan servis Zheng untuk kedua kalinya dan menyamakan kedudukan menjadi 5-5.
Zheng bangkit untuk memaksakan tiebreak, di mana pemain berusia 22 tahun itu memenangkan tiga poin berturut-turut untuk memenangkan set pembuka.
Di awal set kedua, persentase servis pertama Zheng anjlok dan Shnaider melakukan break untuk kedudukan 2-1, tetapi unggulan teratas itu terus menerus melakukan break untuk memimpin 4-2 yang tidak akan dilepaskannya.
“Itu bukan pertandingan yang mudah. ​​Terutama karena saya unggul jauh dengan banyak set point, dan kemudian di akhir set, dalam tiebreaker, itu tidak mudah,” kata Zheng.
“Saya senang saya selalu ada di sana (dalam pertandingan). Tidak masalah apa yang terjadi hari ini di lapangan. Saya senang bisa kembali ke final lagi karena saya pernah di sini dua tahun lalu.”
Sebelumnya, juara Australia Terbuka 2020 Kenin dengan mudah mengalahkan petenis nomor satu Inggris Katie Boulter 6-4 6-4 dalam waktu kurang dari 90 menit untuk mencapai final tunggal pertamanya sejak San Diego tahun lalu.
Kenin, 25 tahun, juga menjadi runner-up di French Open tahun 2020 dan mencapai peringkat tertinggi sepanjang kariernya, empat, pada musim itu, sebelum cedera, sakit, dan masalah di luar lapangan membuatnya turun peringkat.
“Menurut saya, dia pemain yang sangat bagus dan dia memiliki pukulan ground stroke yang bagus serta beberapa drop shot yang hebat,” kata Zheng tentang Kenin.
“Tentu saja, jika dia masuk final, itu berarti dia sangat sulit dikalahkan di turnamen ini. Saya akan berusaha sebaik mungkin besok dan mari kita lihat apa yang terjadi.”
Sumber : CNA/SL