New York | EGINDO.co – Rose Zhang, yang memulai debut profesionalnya setelah karir amatirnya yang dominan, membukukan enam pukulan di bawah par 66 pada hari Sabtu untuk memimpin dua pukulan menuju putaran final LPGA Mizuho Americas Open.
Pegolf berusia 20 tahun asal California, yang meraih kemenangan amatir termasuk gelar juara NCAA collegiate, US Women’s Amateur dan Augusta National Women’s Amateur tahun ini, membuat enam birdie tanpa bogey untuk membuat skor total 54 hole 11 di bawah par di Liberty National di Jersey City, New Jersey.
Hal itu membuatnya unggul dua pukulan dari pemimpin klasemen semalam, Cheyenne Knight dari Amerika Serikat, Atthaya Thitikul dari Thailand dan Aditi Ashok dari India.
“Luar biasa,” kata Zhang tentang minggu yang dilaluinya sejauh ini di lapangan yang menghadap ke cakrawala Manhattan dan Patung Liberty.
“Hari ini sesuai dengan yang saya harapkan. Lapangan golfnya sedikit lebih sulit, terutama dengan angin yang berhembus lebih kencang dan arahnya berbeda.
“Saya hanya berkomitmen pada setiap pukulan golf yang saya lakukan hari ini, jadi saya pikir semua itu memungkinkan saya untuk mencetak skor terbaik yang saya bisa.”
Zhang memulai hari dengan tertinggal dua pukulan dari pemimpin dan membuka dengan birdie di hole pertama. Dia menambahkan birdie di hole keempat, keenam dan kedelapan dan mengambil alih pimpinan dengan birdie di hole ke-14.
Saat suhu mendingin dan angin kencang membuat skor menjadi sulit bagi para pegolf yang terlambat di sembilan hole terakhir, ia mengemudikan green di par-empat ke-16.
Meskipun upaya pukulan eagle-nya dari jarak enam kaki tidak membuahkan hasil, ia berhasil mengetuk untuk meraih birdie dan memimpin sendirian.
“Saya memiliki 253 dari tee dan angin sedikit mengarah ke kiri,” katanya. “Saya memiliki daya tarik alami terhadap drive saya… Saya berada dalam pola pikir bahwa saya bisa melakukannya.”
Zhang membukukan 12 kemenangan di tingkat perguruan tinggi, termasuk delapan kemenangan musim ini, untuk membandingkannya dengan alumni Stanford lainnya – Tiger Woods.
Berharap Rebut
Dia telah bermain di delapan turnamen besar sebagai pemain amatir, tetapi mengakui bahwa memimpin dua pukulan bukanlah hal yang dia harapkan saat memasuki putaran final hari Minggu.
“Saya mengharapkan diri saya untuk berebut masuk ke cut,” katanya. “Itu adalah prioritas pertama bagi saya.
“Tapi saya telah menikmati setiap momen. Saya merasa akhir pekan ini adalah sesuatu yang pernah saya alami sebelumnya, tetapi sebagai seorang amatir, jadi jelas, ini sedikit berbeda.
“Saya hanya mencoba untuk menerima semuanya, mencari tahu apa yang harus dilakukan di dalam tali, daripada hanya, Anda tahu, dibutakan.”
Knight, yang mengejar gelar LPGA kedua, berada di posisi 10 di bawah setelah tiga birdie di sembilan hole pertama, namun pukulan tee yang salah menyebabkan bogey di hole ke-17 – di mana ia berhasil membatasi kerusakan.
Dia melakukan par di hole ke-18 untuk menutup skor dua-di bawah 70 dengan total skor sembilan-di bawah 207.
Ashok mengatakan bahwa pukulan yang solid membantunya membuat birdie lima dari 10 hole pertama. Dia juga bersembunyi di bunker di hole keempat “yang selalu membantu”.
Dengan angin dan suhu dingin yang meningkat, Ashok berkata, “Saya hanya mencoba untuk membuat par setelah itu.”
Dia mengembalikan pukulannya di hole ke-15 untuk mencetak empat di bawah 68 dan menempati posisi kedua.
Atthaya, pemenang LPGA dua kali dan pemenang empat kali di Ladies European Tour, juga membukukan skor 68.
Sumber : CNA/SL