New York | EGINDO.co – Zhang Zhizhen menjadi petenis Tiongkok pertama yang mengalahkan lawannya yang berada di peringkat lima besar sejak peringkat ATP diperkenalkan pada tahun 1973 dengan mengalahkan runner-up tahun lalu Casper Ruud 6-4 5-7 6-2 0-6 6-2 di putaran kedua AS Terbuka pada hari Rabu.

Zhang, yang berada di peringkat 67 dunia, berhasil melewati lima set lagi untuk mengalahkan petenis Amerika J.J Wolf di pertandingan pembukanya dan menunjukkan tekad yang sama melawan petenis peringkat lima dunia Ruud dalam perjalanannya untuk mengamankan kemenangan terbesar dalam karirnya.

“Tahun lalu di AS Terbuka, saya dapat mengatakan itu adalah kenangan buruk. Namun tahun ini sedikit berbeda,” kata Zhang, yang menyia-nyiakan tujuh match point pada pertandingan pembukanya pada tahun 2022 sebelum kalah dari Tim van Rijthoven dalam lima set.

Petenis berusia 26 tahun, yang akan melawan Rinky Hijikata dari Australia pada putaran ketiga, memiliki sejumlah pengalaman tenis ‘pertama’ di Tiongkok di mana olahraga tersebut sebagian besar didominasi oleh perempuan di era modern.

Pada bulan Mei, ia menjadi orang pertama dari negaranya yang memenangkan pertandingan undian utama Prancis Terbuka dalam 86 tahun ketika lawannya dari Serbia Dusan Lajovic pensiun karena sakit.

Setelah mengalahkan petenis Argentina Agustin Tirante pada putaran kedua Roland Garros, ia kemudian disingkirkan dari turnamen tersebut oleh Ruud, sehingga kemenangan hari Rabu ini menjadi balas dendam yang manis.

Oktober lalu, Zhang menjadi orang Tiongkok pertama yang menembus peringkat 100 besar dunia dan ia juga menjadi orang pertama yang mencapai perempat final turnamen ATP Masters 1000 di Madrid Terbuka tahun ini.

Sumber : CNA/SL