Tokyo | EGINDO.co – Atlet remaja ajaib berusia 13 tahun, Yu Zidi, tampil memukau di Asian Games dengan meraih medali emas serta mencetak rekor waktu pada hari Minggu (20 September), saat Tiongkok mendominasi hari pertama cabang renang di Tokyo.
Juara Olimpiade Pan Zhanle juga berhasil menempati podium tertinggi, di mana Tiongkok memenangkan enam dari tujuh nomor final yang dipertandingkan hari itu.
Yu digadang-gadang akan bersinar di Olimpiade Los Angeles 2028, dan ia mengawali kiprahnya di Asian Games dengan kemenangan telak di nomor 200 meter gaya kupu-kupu putri.
Catatan waktunya, 2 menit 05,08 detik, merupakan rekor Asian Games; ia memangkas hampir setengah detik dari rekor yang sebelumnya dicetak oleh rekan senegaranya, Zhang Yufei, tiga tahun lalu di Hangzhou.
Catatan waktu remaja ini saat memenangkan medali emas besar pertamanya itu lebih cepat 3,36 detik dibandingkan rekan setimnya, Chang Mohan, yang meraih perak.
Ini adalah yang pertama dari tiga nomor individu yang dijadwalkan akan diikuti oleh Yu.
“Hasilnya biasa saja,” ujar Yu sambil tersenyum setelah menerima medalinya.
“Saya berharap bisa berenang lebih cepat lagi. Saya berhasil mempertajam catatan waktu saya sebesar 0,9 detik di sini, dan saya yakin akan tampil lebih baik lagi di kesempatan berikutnya.”
Sebelumnya, Yu melaju mulus di babak penyisihan nomor tersebut, lolos ke final dengan catatan waktu tercepat 2 menit 07,97 detik.
Waktu itu lebih cepat 2,7 detik dibandingkan perenang tercepat kedua di babak kualifikasi, yang juga merupakan rekan senegaranya dari Tiongkok, Chang Mohan.
Tahun lalu, Yu mencatatkan sejarah sebagai peraih medali termuda di kejuaraan dunia renang saat ia memenangkan perunggu pada usia 12 tahun sebagai bagian dari tim estafet gaya bebas 4×200 meter Tiongkok.
Ia juga sempat finis di posisi keempat—nyaris meraih medali—dalam tiga nomor individu di kejuaraan dunia.
Reputasinya yang kian menanjak semakin diperkuat tahun ini, terutama berkat kemenangannya atas perenang Amerika Serikat peraih banyak medali emas Olimpiade, Regan Smith, pada bulan Maret lalu.
Namun, ia merasa “tekniknya masih sedikit kurang sempurna” setelah tampil mendominasi dan mengungguli para pesaingnya dalam debut Asian Games ini.
“Saya perlu menundukkan kepala lebih awal, menjangkau lebih jauh ke depan, dan memperbaiki gerakan kaki saya,” ujarnya.
“Keajaiban” Pan
Pan memenangkan medali emas di nomor gaya bebas 100m putra, nomor yang sama di mana ia meraih emas dan mencetak rekor dunia baru pada Olimpiade Paris.
Persaingan berlangsung sengit; ia finis dengan catatan waktu 46,61 detik, unggul 0,18 detik di depan perenang Korea Selatan, Kim Young-beom.
Hwang Sun-woo dari Korea Selatan menempati posisi ketiga, tertinggal 0,18 detik di belakang Pan.
“Pada satu meter terakhir, saya merasa akan kalah,” ujar Pan.
“Mungkin ini sebuah keajaiban.”
Pan berupaya bangkit setelah hasil mengecewakan di kejuaraan dunia tahun lalu di Singapura, di mana ia gagal menembus babak final baik di nomor gaya bebas 100m maupun 200m.
“Hari ini kembali menjadi kompetisi besar, baik di tingkat Asia maupun dunia, jadi saya merasa sedikit gugup,” katanya.
“Menurut saya, ini bagus untuk latihan dan masa depan saya.”
Medali emas nomor perorangan juga diraih oleh atlet Tiongkok lainnya: Tang Qianting di nomor gaya dada 50m putri, Xu Jiayu di nomor gaya punggung 100m putra, dan Li Bingjie di nomor gaya bebas 1.500m putri.
Gan Ching Hwee dari Singapura meraih perak di belakang Li pada nomor gaya bebas 1.500m putri dengan rekor nasional baru 16:00,45, sekaligus memecahkan rekor nasional gaya bebas 800m.
Tiongkok menutup malam yang gemilang dengan memenangkan estafet gaya bebas 4x100m putri.
Tomoyuki Matsushita menggagalkan dominasi sapu bersih Tiongkok dengan meraih emas bagi Jepang di nomor gaya ganti perorangan 200m putra, dengan catatan waktu 1 menit 55,30 detik.
Matsushita harus berjuang keras untuk menyalip Yumeki Kojima di lintasan lurus terakhir, namun ia berhasil menang tipis—hanya terpaut ujung jari—mengungguli rekan senegaranya itu dengan selisih 0,06 detik.
“Saat melakukan pembalikan arah di tanda 50 meter, saya pikir saya sudah pasti menang, tetapi kemudian saya disalip,” ujar Matsushita. “Saya tahu saya harus menuntaskannya hingga sentuhan akhir, dan saya berhasil menjangkau sedikit lebih jauh daripada Yumeki.”
Sumber : CNA/SL