San Francisco | EGINDO.co – Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan dia “tidak begitu yakin” dengan kemampuan tim sepak bola putra nasional, meskipun mereka baru-baru ini menang atas Thailand.
Xi melontarkan pernyataan spontan yang jarang terjadi dalam percakapan informal dengan Perdana Menteri Thailand Srettha Thavisin, menurut video yang diposting pada Sabtu (18 November) oleh akun pemerintah Thailand di X, yang sebelumnya bernama Twitter.
Setelah mendengar untuk pertama kalinya bahwa Tiongkok mengalahkan Thailand 2-1 dalam pertandingan baru-baru ini, Xi berkata: “Saya pikir ada banyak keberuntungan yang terlibat.”
“Karena sekarang, mengenai tim nasional kita – saya tidak begitu yakin dengan level mereka,” kata Xi menjelang pertemuan para pemimpin APEC di San Francisco.
“Ada pasang surutnya,” imbuhnya.
Xi sebelumnya menggambarkan dirinya sebagai penggemar sepak bola dan mengatakan ia memimpikan Tiongkok menjadi tuan rumah dan memenangkan Piala Dunia suatu hari nanti.
Namun ambisi untuk mengembangkan tim putra menjadi kekuatan internasional belum membuahkan hasil.
Pada bulan September, tuan rumah Tiongkok kalah 0-1 dari Suriah dalam kekalahan persahabatan yang diejek oleh para penggemar yang frustrasi dan dicemooh oleh media pemerintah sebagai “kekalahan memalukan lainnya”.
Sepak bola Tiongkok sedang berada dalam cengkeraman kampanye anti-korupsi besar-besaran yang menyebabkan banyak tokoh terkemuka diselidiki atau didakwa, termasuk mantan pelatih nasional Li Tie.
Timnas putra menghadapi beberapa bulan kritis dengan dimulainya kualifikasi Piala Dunia 2026, dan Piala Asia pada Januari-Februari di Qatar.
Jalan panjang menuju Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko dimulai dengan sungguh-sungguh di Asia pada hari Kamis dengan 36 tim beraksi.
Sumber : CNA/SL