St.Petersburg | EGINDO.co – Asosiasi Tenis Wanita (WTA) mengatakan pada hari Rabu (1 Desember) bahwa mereka akan segera menangguhkan turnamen yang menguntungkan di China karena kekhawatiran atas perlakuan terhadap mantan nomor satu dunia ganda Peng Shuai dan keselamatan pemain lainnya.
Keputusan itu, yang disambut oleh banyak pemain tenis dan mantan pemain tenis, dapat merugikan WTA yang bermarkas di AS ratusan juta dolar dalam penyiaran dan sponsor.
Keberadaan Peng menjadi perhatian internasional setelah hampir tiga minggu absen di depan umum setelah dia memposting pesan di media sosial pada awal November yang menuduh bahwa mantan Wakil Perdana Menteri China Zhang Gaoli telah melakukan pelecehan seksual terhadapnya.
Baik Zhang, yang pensiun pada tahun 2018, maupun pemerintah China tidak mengomentari tuduhan Peng dan topik tersebut telah diblokir dari diskusi langsung di internet China yang sangat disensor.
“Saya tidak melihat bagaimana saya bisa meminta atlet kami untuk bersaing di sana ketika Peng Shuai tidak diizinkan untuk berkomunikasi secara bebas dan tampaknya telah ditekan untuk membantah tuduhan penyerangan seksualnya,” kata Kepala Eksekutif WTA Steve Simon dalam sebuah pernyataan.
“Mengingat keadaan saat ini, saya juga sangat prihatin dengan risiko yang dapat dihadapi semua pemain dan staf kami jika kami mengadakan acara di China pada 2022.”
Keputusan itu muncul saat Beijing bersiap menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin Februari mendatang. Kelompok hak asasi global dan lainnya telah menyerukan pemboikotan Olimpiade Beijing atas catatan hak asasi manusia China.
“KERUGIAN SERIUS”
Peng memang muncul pada pertengahan November saat makan malam bersama teman-teman dan turnamen tenis anak-anak di Beijing, foto dan video yang diterbitkan oleh jurnalis media pemerintah China dan oleh penyelenggara turnamen ditampilkan.
Pada 21 November, Presiden IOC Thomas Bach melakukan panggilan video selama 30 menit dengan Peng – tiga kali Olimpiade – di mana dia mengatakan kepadanya bahwa dia aman dan dengan keluarga dan teman-teman.
Tetapi Simon, yang mengatakan keputusan untuk menangguhkan turnamen di China, termasuk Hong Kong, mendapat dukungan penuh dari Dewan Direksi WTA, mengatakan mereka tidak yakin semuanya baik-baik saja dengan Peng.
“Sementara kita sekarang tahu di mana Peng, saya sangat ragu bahwa dia bebas, aman, dan tidak tunduk pada sensor, paksaan, dan intimidasi,” kata Simon.
“WTA telah menjelaskan apa yang dibutuhkan di sini, dan kami mengulangi seruan kami untuk penyelidikan penuh dan transparan – tanpa sensor – atas tuduhan penyerangan seksual Peng Shuai.”
Kedutaan China di Washington tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Simon, yang mengambil alih sebagai kepala WTA pada tahun 2015, menyebut situasi dengan Peng yang menuntut tanggapan.
“Jika orang-orang kuat dapat menekan suara perempuan dan menyapu tuduhan penyerangan seksual di bawah karpet, maka dasar di mana WTA didirikan – kesetaraan untuk perempuan – akan mengalami kemunduran besar. Saya tidak akan dan tidak bisa membiarkan itu terjadi pada WTA dan para pemainnya.”
Petenis Amerika yang hebat dan pendiri WTA Billie Jean King termasuk di antara mereka yang bertepuk tangan atas pengumuman WTA.
“WTA telah memilih untuk berada di sisi kanan sejarah dalam membela hak-hak para pemain kami,” kata King dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah alasan lain mengapa tenis wanita adalah pemimpin dalam olahraga wanita.”
Mantan petenis nomor satu dunia Andy Roddick juga memuji WTA.
“Ada banyak organisasi yang mampu melakukan sesuatu seperti ini lebih dari yang bisa dilakukan WTA… Hormat,” tulis Roddick di Twitter. “Melakukan hal yang benar jauh lebih mudah ketika tidak ada biaya yang terkait. Saya terus bangga berada di orbit tenis.”
EKSPANSI CINA
Ekspansi agresif WTA ke China dimulai tepat sebelum turnamen tenis Olimpiade Beijing 2008, dan minat lokal dalam olahraga didorong oleh Li Na memenangkan Prancis Terbuka 2011.
Pada tahun 2008, Cina hanya menjadi tuan rumah dua acara WTA. Itu tumbuh menjadi sembilan pada 2019.
Pada tahun 2018, kota Shenzhen mengantongi kontrak 10 tahun untuk menjadi tuan rumah final Tur WTA akhir musim dengan tawaran menakjubkan yang menggandakan pot hadiah menjadi US$14 juta per tahun.
WTA juga telah mengumumkan kesepakatan 10 tahun mulai 2017 dengan platform streaming iQiyi sebagai mitra hak digitalnya di China, yang dilaporkan bernilai 120 juta dolar AS.
Dengan pandemi, banyak acara olahraga dibatalkan pada 2020 dan 2021 dan WTA menghapus acara ayunan Asia, termasuk final Tur tahun ini, yang berlangsung di Meksiko. Tidak jelas kapan acara WTA berikutnya di China dijadwalkan berlangsung.
Simon sebelumnya mengatakan WTA akan meninggalkan China jika tidak puas dengan tanggapan atas tuduhan Peng.
“Kecuali China mengambil langkah yang kami minta, kami tidak dapat membahayakan pemain dan staf kami dengan mengadakan acara di China,” kata Simon, Rabu.
“Para pemimpin China telah meninggalkan WTA tanpa pilihan. Saya tetap berharap permohonan kami akan didengar dan pihak berwenang China akan mengambil langkah-langkah untuk mengatasi masalah ini secara sah.”
Sumber : CNA/SL