Melbourne | EGINDO.co – Kurang dari dua tahun setelah WTA dipuji oleh para aktivis hak asasi manusia karena menunda turnamennya di Tiongkok, tur putri tersebut berisiko membuat marah para aktivis tersebut karena mereka mempertimbangkan untuk memindahkan final akhir musimnya ke Arab Saudi.
Spekulasi mengenai pertandingan yang akan digelar di negara Teluk semakin meningkat dan terdapat penolakan yang signifikan dari dalam pertandingan tersebut, terutama dari pemain tenis hebat Chris Evert dan Martina Navratilova.
Arab Saudi telah banyak berinvestasi dalam olahraga seperti sepak bola, Formula Satu dan golf selama beberapa tahun terakhir bahkan ketika para kritikus menuduh kerajaan tersebut menggunakan Dana Investasi Publik untuk “mencuci olahraga” catatan hak asasi manusianya.
“Risiko hak asasi manusia di Arab Saudi terhadap pemain, penggemar, dan jurnalis sangat serius,” kata Minky Worden dari Human Rights Watch kepada Reuters dari New York.
“Olahraga seperti tenis hanya diperbolehkan di kerajaan ini sejak tahun 2018 untuk perempuan dan anak perempuan. Hingga saat itu, perempuan dan anak perempuan tidak diperbolehkan berada di stadion bahkan untuk menonton olahraga.”
Arab Saudi membantah tuduhan pelanggaran hak asasi manusia dan mengatakan pihaknya melindungi keamanan nasional melalui undang-undangnya.
WTA, yang ketuanya Steve Simon tahun lalu mengatakan bahwa Arab Saudi menghadirkan “masalah besar”, mengatakan kepada Reuters bahwa pihaknya sedang berdiskusi dengan berbagai kelompok mengenai Final edisi 2024 dan belum ada keputusan yang diambil.
ATP Tour putra mengumumkan kunjungan pertamanya ke negara Teluk itu Agustus lalu dengan kontrak lima tahun untuk Next Gen Finals, namun Evert dan Navratilova berpendapat bahwa situasinya berbeda untuk tenis putri.
“Kami sepenuhnya menghargai pentingnya menghormati keragaman budaya dan agama,” tulis keduanya di Washington Post.
“Karena hal ini, dan bukan karena hal tersebut, kami menentang pemberian turnamen permata mahkota tur ini kepada Riyadh.
“Nilai-nilai WTA sangat kontras dengan nilai-nilai yang diusulkan oleh tuan rumah.”
Masa depan terlihat sangat berbeda beberapa tahun yang lalu ketika WTA mengadakan Final edisi 2019 dengan hadiah sebesar $14 juta di Shenzhen, yang mengalahkan tawaran pesaing dari Praha, St Petersburg, Singapura dan Manchester untuk kontrak 10 tahun. .
Namun, respons Tiongkok terhadap krisis COVID memaksa acara tersebut dibatalkan pada tahun berikutnya, dan acara tersebut dipindahkan ke Guadalajara, Meksiko pada tahun 2021.
WTA diperkirakan akan kembali ke Shenzhen mulai tahun 2022 tetapi WTA menghentikan bisnisnya yang bernilai miliaran dolar di Tiongkok karena kekhawatiran atas perlakuan terhadap mantan ganda nomor satu dunia Peng Shuai.
Kelompok hak asasi manusia menyambut baik pendirian WTA dan mengungkapkan kekecewaan mereka ketika tur tersebut, yang mencatat kerugian delapan digit pada tahun 2020 dan 2021, berbalik arah pada April tahun lalu.
Kota Fort Worth di Texas menjadi tuan rumah Final 2022, menarik sedikit penonton, dan WTA diperkirakan akan membawa acara tersebut ke Arab Saudi tahun lalu sebelum mengumumkan Cancun, Meksiko sebagai venue kurang dari dua bulan sejak dimulainya.
Itu tidak berhasil.
Aryna Sabalenka, yang memenangkan gelar Australia Terbuka keduanya pada hari Sabtu, mengatakan bahwa dia merasa “tidak dihormati” oleh standar organisasi, mendorong Simon untuk menulis surat kepada para pemain yang mengakui bahwa acara tersebut “tidak sempurna”.
‘Pengalaman Yang Luar Biasa’
Sabalenka mengatakan dia akan senang memainkan Final WTA di Arab Saudi jika diadakan di sana setelah mendapatkan “pengalaman luar biasa” selama acara eksibisi di Riyadh akhir tahun lalu.
“Saya mengharapkan sesuatu yang berbeda. Mereka memperlakukan kami dengan sangat baik,” kata Sabalenka di Melbourne. “Suasana di stadion sungguh luar biasa. Mereka sangat menyukai tenis.
“Tingkat keramahtamahannya jelas jauh lebih baik dibandingkan di Cancun. Ya, saya senang pergi ke sana.”
Petenis nomor satu dunia Iga Swiatek mendesak agar berhati-hati, namun menerima bahwa keterlibatan adalah cara untuk meningkatkan hak asasi manusia.
“Tidak mudah bagi perempuan di bidang ini,” kata Swiatek.
“Jelas negara-negara ini juga ingin berubah dan berkembang secara politik dan sosiologis.”
Mantan juara Grand Slam Caroline Wozniacki juga melihatnya sebagai peluang untuk memicu perubahan.
“Saya jelas menyadari, hak asasi manusia dan hal lainnya, tapi saya pikir tidak dapat dihindari bahwa mereka memiliki begitu banyak uang untuk disumbangkan ke bidang olahraga,” katanya.
“Ketika Anda berada dalam situasi seperti itu, Anda mungkin bisa melakukan perubahan dan melakukan sesuatu yang positif.”
Banyak pihak yang berpendapat bahwa keterlibatan Saudi dalam tenis tidak bisa dihindari, dan bukan berarti buruk.
Rafa Nadal ditunjuk sebagai duta Federasi Tenis Saudi bulan ini, sementara ketua Federasi Tenis Internasional David Haggerty mengatakan organisasinya berkomitmen untuk mengembangkan olahraga ini di mana pun.
“Kami memiliki 213 negara dan kami harus memastikan bahwa kami melakukan apa yang kami bisa untuk mengembangkan tenis akar rumput,” kata Haggerty.
“Kami akan bekerja sama dengan presiden federasi untuk mengembangkan tenis di negara dan wilayah ini.”
Worden mengatakan sebelum pindah ke Arab Saudi, badan-badan tenis perlu melakukan uji tuntas secara transparan mengenai isu-isu hak asasi manusia dan menilai risiko terhadap atlet, penggemar, dan jurnalis putri mereka.
“Ada cara bagi tenis putri untuk menjalin hubungan dengan Arab Saudi dan menerima investasi pemerintah,” tambah Worden.
“Tetapi hal ini harus berada dalam kerangka formal hak asasi manusia, untuk melindungi hak-hak penggemar, pemain, jurnalis, dan warisan tenis putri sebagai pembela kesetaraan.”
Sumber : CNA/SL