Abidjan | EGINDO.co – Itu bukan penampilan yang mengesankan, namun para pendukung yang gembira tetap memadati jalan-jalan dan pesta berlanjut hingga larut malam ketika tuan rumah Pantai Gading membuka pertandingan final Piala Afrika dengan kemenangan 2-0 atas Guinea Bissau di Abidjan pada hari Sabtu.
Para penggemar berbaris di sepanjang rute dari Stadion Olimpiade Alhassane Ouattara di utara kota dan mengerumuni bus tim mereka ketika pelatih Jean Louis Gasset menyatakan misinya tercapai dan berbicara tentang rasa lega karena menang.
Gol di setiap babak dari Seko Fofana dan Jean Philippe Krasso memastikan kemenangan tetapi itu jauh dari pernyataan kuat yang ingin dicapai oleh tuan rumah.
“Hal utama adalah memenangkan pertandingan ini. Memainkan pertandingan pembuka sebuah turnamen di stadion yang penuh sesak bukanlah tugas yang mudah,” kata pelatih Pantai Gading Jean-Louis Gasset usai pertandingan.
“Itu sulit secara psikologis tetapi kami berusaha melakukan yang terbaik yang kami bisa. Kami mengawali pertandingan dengan sangat baik dan mencetak gol, namun memang benar bahwa secara keseluruhan performa kami rata-rata.”
Fofana membuat mereka unggul dalam empat menit sementara gol kedua akrobatik Krasso terjadi di awal babak kedua.
“Saat kami tidak menguasai bola, kami sedikit tercecer. Kami akan mengusahakannya. Namun secara keseluruhan, kami mempunyai tujuh peluang dan dua kali tendangan kami membentur tiang.”
Para pemain tampak kelelahan setelahnya karena bekerja keras dalam kelembapan tinggi, bahkan pertandingan yang dimainkan hingga larut malam.
“Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan, ini adalah awal dari kompetisi. Hari ini kami lega…lega bisa memenangkan pertandingan ini karena kami benar-benar dalam tekanan,” tambah Gasset.
Ini adalah langkah besar selanjutnya bagi tuan rumah, yang pertandingan kedua Grup A di Abidjan pada hari Kamis adalah melawan tim kuat Nigeria.
“Kami tahu kekuatan Nigeria. Mereka memiliki armada ofensif yang mengesankan. Striker andalan mereka adalah pemain terbaik di Afrika,” kata Gasset tentang Victor Osimhen yang baru saja dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika Tahun Ini.
“Jadi kami tahu bahwa kami harus meningkatkan permainan kami tetapi, dengan mengetahui para pemain saya, saya pikir kami akan meresponsnya,” tambah pelatih Pantai Gading itu.
Sumber : CNA/SL