Hong Kong | EGINDO.co – Insinyur Shanghai Roy Wang memiliki tugas mendesak sekarang setelah perbatasan antara Hong Kong dan China dibuka kembali – menghidupkan kembali hubungan jarak jauhnya setelah perpisahan yang menyakitkan.
“Ada begitu banyak pertengkaran dengan pacar saya. Sangat menyedihkan untuk ditangani,” kata Wang, 23, kepada AFP, Rabu (4 Januari).
Keinginannya untuk mengunjunginya dikabulkan keesokan harinya.
Pihak berwenang mengumumkan bahwa perjalanan luas antara Hong Kong dan China akan dilanjutkan mulai hari Minggu, awalnya memungkinkan sekitar 60.000 orang per hari untuk menyeberang ke setiap arah.
Langkah-langkah itu adalah pengubah permainan bagi banyak orang setelah perbatasan secara efektif ditutup selama hampir tiga tahun selama pandemi virus corona, memisahkan orang yang dicintai, menghentikan pariwisata, dan memutuskan sebagian besar perjalanan bisnis.
“Saya merasa sangat lega,” kata Wang setelah mendengar kabar tersebut. “Setelah menunggu sekian lama, meski prosesnya sangat berat, hasilnya memuaskan.”
Ekonomi Hong Kong yang dilanda resesi putus asa untuk terhubung kembali dengan sumber pertumbuhan terbesarnya, dan keluarga menantikan reuni selama Tahun Baru Imlek akhir bulan ini.
Dalam satu hari setelah aturan baru diumumkan, lebih dari 280.000 warga Hong Kong mendaftar untuk pergi ke China.
Tapi tidak semua orang di Hong Kong berbagi kegembiraan.
Rumah Sakit Di Bawah Tekanan
Beberapa khawatir tentang potensi lonjakan pasien untuk rumah sakit Hong Kong yang sudah meluas dan persaingan untuk mendapatkan pasokan medis di salah satu kota terpadat di dunia.
Yang lain enggan mengucapkan selamat tinggal pada kehidupan yang kurang ramai.
Dan beberapa orang khawatir akan kebangkitan kembali permusuhan terhadap China yang merupakan katalis parsial untuk protes demokrasi besar, yang sekarang telah hancur, yang mengguncang Hong Kong pada tahun 2019.
Pembukaan kembali perbatasan terjadi ketika China menghadapi lonjakan infeksi virus corona setelah tiba-tiba meninggalkan strategi nol-COVID yang ketat.
Hong Kong juga mengalami peningkatan musim dingin, dengan rawat inap harian COVID-19 meningkat dari 3.000 menjadi lebih dari 5.300 pada bulan Desember dan tingkat hunian tempat tidur hingga 120 persen.
“Saya merasa cukup menarik bahwa pihak berwenang memilih untuk membuka kembali perbatasan sekarang, ketika wabah di China sedang meningkat,” kata seorang dokter rumah sakit umum yang tidak ingin disebutkan namanya kepada AFP.
Siddharth Sridhar, seorang ahli virologi klinis di Universitas Hong Kong, mengatakan sistem perawatan kesehatan sebagian besar dapat mengatasi meskipun ada tekanan yang meningkat.
“Salah satu alasannya… adalah penduduk setempat memiliki tingkat kekebalan hibrida yang tinggi,” kata Sridhar kepada AFP.
Dalam beberapa minggu terakhir, rak apotek telah dibersihkan dari parasetamol dan obat demam setelah warga Hong Kong membeli persediaan untuk kerabat di China.
Beberapa rumah sakit swasta telah mulai mengiklankan kesepakatan untuk menjual suntikan vaksin mRNA barat yang belum disetujui China.
Pemerintah Hong Kong telah bersumpah bahwa sistem rumah sakit dan vaksin tidak akan terganggu oleh pembukaan kembali perbatasan.
Pada hari Kamis, Menteri Kesehatan Lo Chung-mau mengatakan pengunjung tidak akan dapat mengakses skema vaksinasi gratis kota meskipun rumah sakit swasta bebas menjual suntikan.
Pengunjung yang terinfeksi harus membayar untuk menggunakan rumah sakit umum dan persediaan medis telah ditimbun, tambahnya.
Bisnis Boom
Bisnis Hong Kong menikmati prospek masuknya pendatang baru yang sangat dibutuhkan.
Pelancong China telah lama menjadi mayoritas pengunjung ke Hong Kong, dengan sekitar 51 juta orang tiba pada tahun 2018, hampir tujuh kali lipat total populasi Hong Kong.
Ketiadaan mereka telah memukul ekonomi lokal, terutama sektor pariwisata dan ritel yang dulu pernah berkembang pesat.
Bagian dari Hong Kong yang dulu dipenuhi dengan toko barang mewah yang ditujukan untuk pembeli daratan sekarang dipenuhi dengan bagian depan toko yang kosong sementara harga sewa komersial telah menyusut.
“2023 – berjuang untuk pemulihan,” tulis Perry Yiu, anggota parlemen kota yang mewakili sektor pariwisata, dalam pesan media sosial minggu ini.
Peneliti universitas Grace Cao mengatakan dia menyambut baik dorongan ekonomi tetapi juga menguatkan dirinya untuk kembali hidup di kota yang penuh dengan keramaian.
“Saya khawatir konflik antara penduduk lokal dan penduduk daratan akan kembali dan memburuk, terutama sekarang karena Hong Kong tidak memiliki banyak ruang untuk berbicara dan berekspresi seperti dulu,” katanya kepada AFP.
Kemarahan lokal atas persaingan dengan penduduk daratan dan pariwisata yang tak terkendali membantu memicu protes demokrasi pada tahun 2019.
Beijing mengebiri gerakan itu dengan undang-undang keamanan nasional yang mengkriminalkan sebagian besar perbedaan pendapat.
Eric Chan, seorang warga daratan yang bekerja di industri keuangan Hong Kong, mengatakan kota yang diadopsinya sangat berbeda dibandingkan sebelum pandemi.
Penutupan perbatasan dan pembatasan perjalanan telah digabungkan dengan “pemerintah yang membatasi hak-hak dasar rakyat”, katanya, meminta untuk menggunakan nama samaran.
“Apa yang dilakukan pemerintah sekarang adalah melonggarkan beberapa tindakan anti-COVID, tetapi hak-hak itu tidak akan pulih seperti dulu lagi,” katanya.
Sumber : CNA/SL