Monaco | EGINDO.co – Max Verstappen dari Red Bull mempertaruhkan segalanya untuk mengamankan pole position Grand Prix Monaco pertamanya dengan putaran kualifikasi terakhir yang menakjubkan di batas waktu yang ditentukan setelah Fernando Alonso dari Aston Martin menjadi yang tercepat.
“Ya Tuhan, saya menabrak tembok dua kali,” teriak Verstappen melalui radio setelah melewati garis di detik-detik terakhir dengan catatan waktu terbaik 1 menit 11,365 detik untuk mengalahkan Alonso dengan selisih 0,084 detik.
Sementara Verstappen merayakan kemenangannya, rekan setimnya dan pesaing terdekatnya, Sergio Perez, mengalami kecelakaan dan akan memulai balapan dari posisi terakhir.
Charles Leclerc dari Ferrari, yang mengejar pole home ketiganya secara beruntun, berada di urutan ketiga tercepat namun turun ke posisi keenam setelah stewards menemukan bahwa ia menghalangi Lando Norris dari McLaren.
Alonso, 41, berhasil masuk ke barisan depan sebagai juara dunia Formula 1 dua kali dan menyatakan “pekerjaan selesai” di sirkuit jalanan di mana menyalip sangat sulit dan pembalap yang berada di posisi kedua sering menang.
Pembalap tertua di grid, yang kemenangan terakhirnya terjadi satu dekade lalu dan belum pernah meraih pole sejak ia masih di Ferrari pada 2012, berhasil meraih pole sementara dengan lap terakhirnya yang sangat cepat.
Perebutan posisi 10 besar yang pertama sudah sangat mengesankan, pembalap Spanyol itu mengatakan kepada timnya bahwa ia “mengemudi seperti binatang” untuk mencapainya, dan yang kedua terkadang “melewati batas”.
Namun Verstappen tampil luar biasa di saat-saat genting dengan melibas sektor terakhir di bawah sinar matahari sore, dengan sempurna dan menggetarkan penonton yang memadati stadion dengan lompatan di sektor terakhir setelah tertinggal dari Alonso di dua sektor pertama.
“Kami perlu melakukan hal itu, namun sangat menyenangkan,” katanya saat bos tim Christian Horner memuji upaya yang “luar biasa”.
“Saya pikir itu adalah salah satu lap terbaik yang pernah ia lakukan di kualifikasi,” kata Horner tentang pole ke-23 dalam karirnya.
Alonso mengatakan bahwa balapan masih jauh dari kata pasti, dengan keandalan sebagai pertimbangan utama.
“Saya tidak berpikir bahwa peluang menyalip akan datang sama sekali, karena ini adalah Monako, tetapi ini adalah balapan yang sangat menuntut pada mobil, pada girboks, pada rem,” katanya.
Pembalap Prancis Esteban Ocon akan start di urutan ketiga untuk Alpine milik Renault, dan sempat berada di posisi terdepan sementara, dengan pembalap Spanyol Carlos Sainz berada di urutan keempat untuk Ferrari dan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton berada di urutan kelima dengan mobil Mercedes yang telah dirubah.
Pembalap asal Inggris ini sempat mengalami kecelakaan pada latihan terakhir, Mercedes-nya harus diangkat dengan derek untuk mengeluarkannya, dan ia merasa senang dengan posisi yang diraihnya setelah dua kali nyaris keluar lebih awal dari babak kualifikasi.
“Terakhir kali saya menikmati lintasan ini adalah pada tahun 2007, 2008 dan selama menjalani Formula Tiga di sini, saya sangat menikmatinya,” katanya.
Mimpi Buruk Bagi Perez
Pierre Gasly dari Alpine berada di urutan ketujuh, dengan George Russell dari Mercedes di urutan kedelapan, Yuki Tsunoda dari AlphaTauri di urutan kesembilan dan Lando Norris dari McLaren di urutan ke-10.
Pemenang tahun lalu, Perez, yang tertinggal 14 poin dari Verstappen setelah lima balapan, mengalami kecelakaan di tikungan pertama Sainte Devote pada sesi pembuka.
Pembalap asal Meksiko ini juga mengalami kecelakaan pada fase akhir kualifikasi tahun lalu, namun berhasil menempati posisi ketiga, dan berada di depan Verstappen.
Kali ini, mobil Red Bull yang rusak harus diderek, dengan harapan Perez yang hancur dan kemungkinan akan membutuhkan sasis baru.
Monako adalah balapan yang ia harapkan untuk dimenangkan lagi, dengan sebagian besar kemenangan sebelumnya diraih di sirkuit jalanan, namun kini ia hanya ingin meraih poin.
“Besok akan menjadi mimpi buruk,” katanya kepada wartawan.
Kedua mobil Haas yang dikendarai Kevin Magnussen (urutan ke-17) dan Nico Hulkenberg (urutan ke-18) gagal melewati sesi pertama dalam balapan yang akan menjadi balapan ke-150 bagi tim ini.
Lance Stroll dari Aston Martin hanya menempati posisi ke-14 di grid dan berada di belakang Williams yang dikemudikan Alex Albon di posisi ke-13.
Sumber : CNA/SL