Jeddah | EGINDO.co – Juara dunia Max Verstappen menempatkan Red Bull di posisi terdepan untuk Grand Prix Arab Saudi dengan gaya dramatis pada hari Sabtu saat pemimpin Formula Satu McLaren Lando Norris menabrak tembok dan lolos kualifikasi di urutan ke-10.
Oscar Piastri dari McLaren, yang berusaha menjadi orang Australia pertama yang memimpin klasemen sejak Mark Webber pada tahun 2010, bergabung dengan juara dunia empat kali itu di baris terdepan untuk balapan malam hari Minggu di Jeddah.
George Russell dari Mercedes dan Charles Leclerc dari Ferrari akan berbagi baris kedua di sirkuit Corniche yang sangat cepat di mana pemenangnya telah bangkit dari posisi terdepan tiga dari empat kali sebelumnya.
“Mobil itu hidup di malam hari,” seru Verstappen, yang tertinggal delapan poin di belakang Norris, setelah mengalahkan Piastri dengan seperseratus detik dengan kecepatan terakhir.
Posisi terdepan berpindah tangan tiga kali dalam putaran terakhir dengan Verstappen menghasilkan upaya satu menit 27,294 detik untuk posisi terdepan keduanya dalam tiga balapan.
“Saya pikir dalam balapan ini akan sulit untuk mempertahankan mereka di belakang. Namun, kami akan berusaha keras,” kata Verstappen, pemenang tahun lalu.
Bos tim Red Bull Christian Horner setuju, dengan mengatakan: “Apa yang telah kita lihat akhir pekan ini, McLaren sangat, sangat cepat, khususnya dalam balapan. Jadi, saya pikir kami akan berjuang keras untuk mencoba mempertahankan Oscar di belakang kami.”
Hamilton Ketujuh
Rookie Italia berusia 18 tahun Kimi Antonelli lolos kualifikasi kelima untuk Mercedes, dengan Carlos Sainz keenam untuk Williams dan Lewis Hamilton hanya ketujuh untuk Ferrari dan setengah detik lebih lambat dari rekan setimnya.
Rekan setim Verstappen, Yuki Tsunoda akan memulai kedelapan dengan Pierre Gasly dari Alpine di kesembilan.
Norris tercepat dalam latihan terakhir dan fase kedua kualifikasi, setelah Verstappen memimpin di posisi pertama, tetapi bendera merah dikibarkan dengan delapan setengah menit tersisa ketika ia menabrak dinding di pintu keluar tikungan keempat.
Pembalap Inggris itu, yang unggul tiga poin atas Piastri, memberi isyarat melalui radio tim bahwa ia tidak cedera sambil menyebut dirinya idiot.
Keempat balapan sebelumnya di Jeddah menampilkan periode safety car, yang dapat membantu Norris mengejar ketertinggalan dalam balapan.
“Ia pasti akan lebih cepat daripada saat kualifikasi,” kata bos McLaren Zak Brown.
Piastri adalah satu-satunya pembalap dengan catatan waktu Q3 saat kecelakaan menghentikan sesi, usahanya 1:27.560 lebih lambat dari catatan waktu terbaik Norris yaitu 1:27.481 di Q2.
Verstappen kemudian berada di posisi teratas saat aksi trek dilanjutkan tetapi Russell dan Piastri melaju lebih cepat lagi sebelum usaha terakhir pembalap Red Bull itu.
“Sejujurnya, saya cukup senang dengan hasilnya. Tidak banyak lagi yang tersisa di putaran itu, jadi senang dengan pekerjaan yang saya lakukan,” kata Piastri. “Putaran terakhir itu kurang lebih terasa seperti yang terbaik yang bisa saya lakukan.
“Semuanya masih harus diperjuangkan besok. Saya pikir kecepatan kami bagus. Ini akan menjadi balapan yang sulit dan bannya sedikit lebih lunak dibanding tahun lalu, jadi kita lihat saja apakah itu menguntungkan kita.”
Hamilton berhasil lolos ke 10 besar terakhir, pembalap berusia 40 tahun itu hanya 0,007 lebih cepat dari Alex Albon yang berada di posisi ke-11 di Williams.
“Saya tidak pernah menang sepanjang akhir pekan, saya kira di posisi ke-13 di hampir setiap sesi, jadi saya merasa bersyukur bisa mencapai Q3 dan P7,” kata pembalap Inggris itu.
Liam Lawson lolos kualifikasi di posisi ke-12 dan di depan rekan setimnya di Racing Bulls, Isack Hadjar di posisi ke-14.
Oliver Bearman, yang melakukan debut F1 yang sensasional bersama Ferrari sebagai pengganti Sainz di balapan Saudi tahun lalu, akan berada di posisi ke-15 untuk Haas.
Aston Martin, yang menandai balapan Formula Satu ke-100 mereka sebagai merek, mengalami sesi sulit lainnya dengan juara dunia ganda Fernando Alonso di posisi ke-13 dan Lance Stroll 16.
Rookie Australia Jack Doohan menjadi yang tercepat ke-17 untuk Alpine milik Renault.
Sumber : CNA/SL