Abu Dhabi | EGINDO.co – Max Verstappen dipuji sebagai juara dunia Formula Satu masa depan bahkan sebelum ia memasuki olahraga sebagai rookie berusia 17 tahun pada tahun 2015 dan pada hari Minggu, bersorak gembira, ia memenuhi takdirnya dengan gaya dramatis. Pembalap Belanda berusia 24 tahun, diikuti di seluruh dunia oleh sepasukan penggemar berbaju oranye, menyalip juara tujuh kali Mercedes Lewis Hamilton pada putaran terakhir balapan terakhir di Abu Dhabi.
“Max Verstappen, Anda adalah juara dunia. Juara dunia,” teriak bos Red Bull Christian Horner melalui radio untuk melepaskan ketegangan dan stres yang terpendam, saat Verstappen terisak-isak karena gembira.
“Kamu telah mengemudi seperti seorang juara sepanjang tahun. Kamu pantas mendapatkannya. Kamu telah mewujudkannya dan kami benar-benar mencintaimu.”
Itu tampak seperti akhir dari sebuah era, berlalunya tongkat estafet bahkan jika Hamilton yang berusia 36 tahun tidak diragukan lagi berniat untuk mengambilnya kembali tahun depan, saat para rival berpelukan dengan sportif sebelum mengambil podium.
“Ini gila, saya sangat senang,” kata Verstappen. Tujuan saya ketika saya masih kecil adalah menjadi pembalap Formula Satu dan Anda berharap untuk menang, Anda berharap untuk berada di podium; ketika mereka memainkan lagu kebangsaan Anda berharap mereka memainkan lagu Anda.
“Dan kemudian ketika mereka berdiri di sini dan mereka memberi tahu Anda bahwa Anda adalah juara dunia, itu adalah sesuatu yang luar biasa. Semua hal kembali ke pikiran Anda, bertahun-tahun bepergian untuk tujuan itu.”
Juara dunia Belanda pertama Formula Satu, meskipun ia lahir di Belgia, telah meraih gelar musim ini dan memberi Hamilton saingan pertamanya yang nyata dari luar timnya sendiri.
Verstappen memiliki balap motor dalam darahnya, seorang pembalap lahir yang telah berkecimpung di dunia olahraga sejak dia masih bayi dan sudah di atas roda segera setelah dia bisa berjalan.
Berbakat secara alami, ia juga bertekad dan bersemangat, cerminan dari tangan tegas ayah dan mantan pembalap F1 Jos, sambil tetap menginjak tanah.
Saat ia maju melalui karting hanya ada satu tujuan.  Jos mengambil dua podium untuk Benetton pada tahun 1994 sebagai rekan setim Michael Schumacher, dan keluarga berlibur bersama, tetapi dia pensiun tanpa mendekati kesuksesan yang dia rasa pantas untuk bakatnya dan yang telah diberikan putranya.
Ibu Max, Sophie Kumpen, adalah seorang go-karter papan atas yang berlomba melawan juara dunia F1 masa depan Jenson Button. Verstappen memiliki rekor F1 sebagai pembalap termuda, pencetak poin dan pemenang balapan (18) dan merupakan pembalap non-Mercedes pertama yang meraih gelar sejak Sebastian Vettel bersama Red Bull pada 2013.
Hamilton melihat ancaman itu datang bertahun-tahun lalu. “Selalu ada seseorang yang menunggu untuk mengambil posisi saya. Saya punya Max yang duduk di sana menunggu untuk mengambilnya,” katanya pada 2017 setelah mengamankan gelar keempatnya.
Sementara dua saingan telah terkunci dalam duel selama berabad-abad, salah satu yang akan turun sebagai salah satu olahraga terbesar, mereka adalah kutub yang terpisah. Di mana pembalap Inggris itu terlibat dalam mode, musik, dan menggunakan platformnya sebagai juara dan satu-satunya pembalap F1 kulit hitam untuk mendorong kesetaraan dan keragaman ras, Verstappen memiliki lebih sedikit gangguan.
“Hobi favorit? Itu yang rumit. Selain F1, saya banyak melakukan balap sim (virtual). Saya kira itu hobi,” kata Verstappen di GP Arab Saudi. “Tapi di satu sisi juga bukan karena saya menganggapnya sangat serius.”
Verstappen juga seorang pembalap yang terkadang melewati batas, baik secara harfiah maupun kiasan. Hamilton mengatakan di Jeddah dia merasa Verstappen membalap seolah-olah aturan tidak berlaku untuknya tetapi Horner mengatakan bukan itu masalahnya.
“Max drive seperti pertarungan Tyson Fury. Dia punya hati yang sama,” katanya baru-baru ini. “Anda hanya tahu dia akan memberikan segalanya dan jika Anda menjatuhkannya, dia akan bangkit kembali. Dia memiliki hasrat yang membara, komitmen habis-habisan.”
Sumber : CNA/SL