Imola, Italia | EGINDO.co – Pebalap Red Bull Max Verstappen menahan Lando Norris dari McLaren untuk memenangkan Grand Prix Emilia Romagna dengan selisih kurang dari satu detik pada hari Minggu.
Juara dunia tiga kali Formula Satu itu mengambil bendera kotak-kotak hanya dengan unggul 0,725 detik dari pebalap yang mengalahkannya pada putaran sebelumnya di Miami.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan kelima Verstappen dalam tujuh balapan musim ini, yang ke-59 dalam kariernya dan ketiga kalinya berturut-turut di Imola. Balapan tahun lalu di sirkuit Italia dibatalkan karena banjir besar.
“Saya tidak punya grip lagi. Saya banyak tergelincir. Saya melihat Lando mendekat. 10 lap terakhir terasa datar,” kata Verstappen yang merasa lega, yang tampaknya akan meraih kemenangan mudah lainnya tetapi pada akhirnya harus berkeringat untuk mendapatkan poin.
“Sulit ketika ban tidak berfungsi lagi dan Anda harus kehabisan tenaga. Saya tidak boleh melakukan terlalu banyak kesalahan. Untungnya kami tidak melakukannya.”
Pembalap Ferrari Charles Leclerc berada di urutan ketiga di trek kandang tim Italia, tertinggal 7,916 detik, untuk naik podium keempat musim ini dan balapan kandang yang akan datang di Monaco akhir pekan depan.
Kemenangan tersebut memperpanjang keunggulan Verstappen di kejuaraan menjadi 48 poin, dengan Leclerc kini menjadi rival terdekatnya setelah pembalap Red Bull Sergio Perez start dari posisi ke-11 dan hanya finis di posisi kedelapan.
Oscar Piastri dari McLaren finis keempat, pembalap Ferrari Carlos Sainz kelima, dan pasangan Mercedes Lewis Hamilton dan George Russell keenam dan ketujuh.
Lance Stroll berada di urutan kesembilan untuk Aston Martin dan Yuki Tsunoda mengambil poin terakhir untuk tim RB Red Bull yang berbasis di Faenza dalam balapan kandang mereka.
Verstappen menahan Norris pada awalnya tanpa insiden, empat besar kemudian berlari dalam urutan grid di trek di mana menyalip bisa jadi sulit.
Apa yang tampak seperti salah satu balapan paling membosankan sepanjang tahun ini menjadi nyata ketika Norris mulai memanfaatkan keunggulan Verstappen di lap-lap terakhir.
Ia terpaut 1,1 detik saat mengawali lap terakhir namun hanya kehabisan waktu.
“Menyakitkan bagi saya untuk mengatakannya, tetapi satu atau dua lap lagi saya pikir saya akan bisa mengalahkannya,” kata pembalap Inggris itu.
“Sekarang kami berada pada titik di mana kami dapat mengatakan bahwa kami berada di posisi yang sama dengan Ferrari dan Red Bull. Kami harus terbiasa dengan hal itu. Kami berjuang untuk posisi pertama dan kedua sekarang.”
Alex Albon dari Williams mendapat penalti stop and go 10 detik karena kesalahan penggantian ban, dengan pembalap Thailand itu harus kembali ke pit untuk pemberhentian kedua karena dugaan roda depan kendor.
Fernando Alonso dari Aston Martin juga menarik perhatian ketika rem kiri depannya terbakar di pit.
Sumber : CNA/SL