Austin | EGINDO.co – Pembalap Red Bull Max Verstappen memenangkan Grand Prix AS dan menggandakan keunggulan kejuaraan Formula Satunya menjadi 12 poin setelah menahan saingannya Lewis Hamilton sedikit lebih dari satu detik di Sirkuit Austin Amerika pada hari Minggu.
Juara dunia tujuh kali Mercedes, Hamilton, melakukan keterlambatan dengan ban yang lebih segar tetapi berakhir 1,333 detik di belakang, dengan poin bonus untuk putaran tercepat.
Pembalap Red Bull dari Meksiko Sergio Perez finis di urutan ketiga, karena botol air yang tidak berfungsi, di depan 140.000 penonton.
“Saya rasa saya sudah berusia sekitar 25 tahun di balapan itu,” kata bos tim Red Bull Christian Horner lega. “Aku benar-benar tidak menyangka kita akan bertahan.”
Kemenangan itu adalah yang kedelapan bagi Verstappen musim ini dan yang harus dia perjuangkan, pembalap Belanda itu memulai dari posisi terdepan tetapi kehilangan keunggulan di tikungan pertama dan kemudian menggunakan strategi agresif untuk mendapatkannya kembali.
Hamilton tercepat di luar lampu, menerobos di bagian dalam pada tikungan satu ketika Verstappen mencoba menutup pintu tetapi kemudian harus melebar, dengan banyak menyalip terjadi di belakang mereka.
Pasangan itu menjauh dari lapangan, dengan Perez tidak dapat bertahan bersama mereka dan Verstappen kesal karena radio bahwa ia memiliki kecepatan lebih.
Pembalap Belanda itu pertama kali masuk pit pada lap 11, saat Red Bull melakukan ‘undercut’ – langkah strategis untuk menutup celah dan kembali unggul saat Hamilton mengadu tiga lap kemudian.
“Tentu saja kami kalah di awal sehingga kami harus mencoba dan melakukan sesuatu yang lain. Keausan ban cukup tinggi di trek ini, kami menjadi agresif dan saya tidak yakin itu akan berhasil tetapi beberapa lap terakhir menyenangkan, ” ucap Verstappen.
“Sedikit menyamping melalui tikungan berkecepatan tinggi tapi sangat senang bertahan.”
Verstappen membuat pemberhentian keduanya pada lap 30 untuk memberi Hamilton keunggulan lagi.
Pembalap Mercedes itu diberi tahu bahwa sekarang “target plus enam” dan tetap absen selama tujuh lap lagi sebelum pit lagi dan tertinggal 8,58 detik di belakang Verstappen dengan 18 lap tersisa tetapi dengan ban yang lebih segar.
“Ini semua tentang tiga lap terakhir,” kata Hamilton melalui radio, tetapi ketika dia menutup jarak di bawah satu detik, dia tidak bisa cukup dekat untuk mencoba bergerak.
“Itu adalah balapan yang sulit. Saya mendapatkan awal yang baik, memberikan segalanya, tetapi pada akhirnya, mereka unggul akhir pekan ini dan kami benar-benar tidak bisa meminta lebih,” kata pembalap Inggris itu.
Charles Leclcerc berada di urutan keempat untuk Ferrari, dengan pembalap Australia Daniel Ricciardo kelima untuk McLaren dan rekan setim Hamilton Valtteri Bottas keenam.
Pembalap Ferrari Carlos Sainz berada di urutan ketujuh, diikuti oleh Lando Norris dari McLaren, Yuki Tsunoda dari AlphaTauri dan Sebastian Vettel dari Aston Martin.
Pierre Gasly dari AlphaTauri dan Esteban Ocon dari Alpine keduanya mundur karena masalah mekanis pada sore yang panas di Texas sementara Alpine Fernando Alonso berhenti di pit dengan masalah sayap belakang lima lap dari akhir.
Balapan berikutnya adalah di Mexico City pada 7 November.
Sumber : CNA/SL