Montreal | EGINDO.co – Max Verstappen dapat memberikan kemenangan ke-100 bagi Red Bull di Grand Prix Kanada akhir pekan ini di Montreal dan menyamai rekor mendiang pembalap hebat asal Brasil, Ayrton Senna, dengan total 41 kemenangan dalam kariernya.
Apakah ada yang bisa mencegah tim dan pembalap yang dominan untuk memenangkan balapan di Sirkuit Gilles Villeneuve masih menjadi perdebatan.
Juara dunia dua kali asal Belanda, Verstappen, telah memenangkan lima dari tujuh balapan sejauh musim ini dan mengejar kemenangan keempat secara beruntun untuk memperlebar jaraknya menjadi 53 poin dari rekan setimnya asal Meksiko, Sergio Perez.
Red Bull telah memenangkan 23 dari 26 balapan terakhir, dan 17 dari 18 balapan terakhir, dan akan menjadi konstruktor kelima yang meraih 100 poin.
Verstappen menang tahun lalu di Kanada dari posisi terdepan di depan pembalap Ferrari Carlos Sainz dan Lewis Hamilton dari Mercedes, juara dunia tujuh kali yang telah tujuh kali menyamai rekor di sana.
“Tentu saja, kemenangan tahun lalu masih ada di benak saya, jadi semoga kami bisa melakukan hal serupa akhir pekan ini,” kata Verstappen.
Perez baru sekali naik podium di Montreal, yaitu saat ia meraih posisi ketiga bersama Sauber pada tahun 2012. Tahun lalu pembalap asal Meksiko itu pensiun karena mengalami kerusakan girboks.
“Saya sudah berada di Milton Keynes sejak GP Spanyol, bekerja keras dengan tim saya dan kami telah melakukan banyak pekerjaan bagus dan melakukan beberapa percakapan yang sangat konstruktif,” kata Perez.
Performa pembalap asal Meksiko ini mengalami dua pukulan telak akhir-akhir ini, dengan finis ke-16 di Monako dan keempat di Spanyol, setelah awal musim yang kuat.
“Saya harus tampil konsisten di Montreal dan menjalani akhir pekan yang lengkap,” katanya.
Di luar Red Bull, Hamilton memiliki peluang untuk naik podium di sirkuit di mana ia meraih kemenangan pertamanya sebagai rookie pada tahun 2007, namun bos tim Toto Wolff memperingatkan agar tidak berharap terlalu banyak.
“Dengan lintasan lurus yang panjang dan tikungan-tikungan berkecepatan rendah, ini bukanlah trek yang kami harapkan cocok dengan mobil kami seperti halnya Barcelona,” kata pembalap asal Austria itu.
Sirkuit ini sangat sulit untuk di rem namun menawarkan peluang untuk menyalip dengan baik.
Hamilton juga menjadi berita utama saat para penggemar menunggunya untuk menandatangani kontrak baru dengan Mercedes, sesuatu yang tampaknya akan segera terjadi.
“Ini akan segera terjadi, dan kami berbicara lebih banyak dalam hitungan hari daripada minggu,” kata Wolff kepada CNBC.
Mercedes menyalip Aston Martin untuk menempati posisi kedua di klasemen konstruktor setelah Spanyol, di mana mereka adalah rival terdekat Red Bull.
Aston Martin membawa peningkatan dan terdengar percaya diri untuk apa yang akan menjadi balapan kandang bagi pemilik Lawrence Stroll dan putra pembalapnya, Lance.
Stroll senior mengatakan kepada Reuters di New York bahwa ia berharap putranya, yang akan menjadi orang Kanada pertama yang naik podium di kandang sendiri sejak Jacques Villeneuve pada tahun 1996, dan Fernando Alonso dapat finis di posisi tiga besar.
Alonso, dengan lima podium sejauh ini sejak bergabung dengan Aston Martin pada akhir musim lalu, kembali ke performa terbaiknya dan terlihat seperti yang terbaik dari yang lain.
Ferrari mendapat dorongan moral akhir pekan lalu ketika mereka memenangkan Le Mans 24 Hours dan menikmati akhir pekan yang kuat di Montreal tahun lalu.
“Ferrari selalu mendapat banyak dukungan di Kanada dan kami berharap dapat memberikan penampilan yang kuat untuk para tifosi kami akhir pekan ini,” kata bos tim, Fred Vasseur.
Sumber : CNA/SL