Singapura | EGINDO.co – Max Verstappen dapat merayakan lebih dari 25 tahun di Grand Prix Singapura akhir pekan ini saat pembalap Belanda itu mengambil kesempatan pertama untuk mengamankan gelar Formula Satu keduanya.
Pembalap Red Bull, yang berulang tahun pada hari Jumat, unggul 116 poin dari rival Ferrari Charles Leclerc dan unggul 125 poin dari rekan setimnya dari Meksiko Sergio Perez setelah 16 dari 22 balapan musim ini.
Namun, juara bertahan Verstappen memainkannya dengan tenang.
“Ini adalah sirkuit yang menantang, kelembapannya sangat kuat di bodi dan sangat sulit untuk melakukan lap yang sempurna karena tikungan yang sempit dan seberapa dekat dindingnya,” katanya.
“Saya tidak terlalu memikirkan kejuaraan, saya hanya ingin memiliki akhir pekan yang positif di trek dan menjalani balapan demi balapan, tidak perlu terburu-buru.”
Ada lima putaran setelah Singapura, menawarkan maksimal 138 poin.
Verstappen perlu mencetak setidaknya 22 poin lebih banyak dari Leclerc dan 13 poin lebih banyak dari Perez pada hari Minggu – yang berarti dia harus menang dan Leclerc finis lebih rendah dari kedelapan untuk gelar yang akan ditentukan.
Pembalap Mercedes George Russell dan pebalap Ferrari Carlos Sainz juga bersaing secara matematis menjelang balapan hari Minggu.
Verstappen membuntuti Leclerc dengan 46 poin setelah tiga balapan pertama musim ini tetapi kemudian melarikan diri dengan gelar juara saat tantangan pembalap Monegasque meledak.
Dia telah memenangkan 11 dari 16 balapan, naik podium hanya sekali dan menuju ke Singapura, balapan yang belum dia menangkan dan di mana Red Bull belum pernah menang sejak 2013, dengan rentetan lima kemenangan berturut-turut.
Ferrari dominan terakhir kali Formula Satu mengunjungi negara-kota pada 2019, dengan balapan absen selama dua musim karena pandemi COVID-19.
Leclerc finis di urutan kedua dengan frustrasi di belakang rekan setimnya saat itu, Sebastian Vettel pada 2019 dan akan bersemangat untuk meraih kemenangan keempatnya tahun ini.
Mercedes juga akan mengincar peluang mereka untuk meraih kemenangan pertama musim ini setelah membuat langkah besar dalam performa sejak Maret, dengan mobil mereka sangat kuat di trek yang ketat dan berkelok-kelok seperti Singapura.
Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton, yang tidak pernah menyelesaikan musim tanpa kemenangan, dan rekan setimnya George Russell juga akan waspada terhadap permukaan bergelombang sementara mobil pengaman dan kemungkinan hujan dapat membuang semua prediksi dari jendela.
Sementara itu Fernando Alonso dari Alpine akan mencetak rekor dengan start ke-350-nya, satu kali lebih banyak dari yang diraih juara dunia 2007 Kimi Raikkonen.
Balapan tahun ini akan menjadi yang pertama dari kesepakatan tujuh tahun baru yang disepakati dengan Formula Satu tahun ini, menjaga Singapura tetap dalam kalender hingga setidaknya 2028.
Perlombaan, dipentaskan di jantung kota dengan latar belakang gedung pencakar langit yang berkilauan, telah memantapkan dirinya sebagai salah satu olahraga yang paling glamor dan populer.
Kerumunan sekitar 268.000 hadir selama akhir pekan di 2019 dan penyelenggara mengharapkan tiket terjual habis tahun ini.
Sumber : CNA/SL