Baku | EGINDO.co – Melayang di udara dengan kecepatan kilat, pesawat tak berawak Turki seperti yang digunakan melawan pasukan Rusia di Ukraina menarik sorakan dari kerumunan di sebuah pertunjukan udara di Azerbaijan.
Turki memamerkan teknologi pertahanannya di festival kedirgantaraan dan teknologi “Teknofest” yang dimulai di ibu kota Azerbaijan, Baku, minggu ini.
Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan diperkirakan akan hadir pada Sabtu (28 Mei).
Drone TB2 Turki diproduksi oleh perusahaan kedirgantaraan Baykar Defence, di mana menantu Erdogan yang semakin terkenal Selcuk Bayraktar menjadi chief technology officer.
Pada hari Rabu, Bayraktar terbang di atas Baku dengan menggunakan pesawat Mikoyan MiG-29 angkatan udara Azerbaijan. Salah satu drone tempurnya, “Akinci”, menemani penerbangan tersebut.
Sebuah video yang menunjukkan Bayraktar sebagai komandan pesawat tempur, mengenakan seragam pilot yang dihiasi dengan tambalan bendera Turki dan Azerbaijan, menjadi viral di media sosial.
“Ini adalah mimpi masa kecil saya,” kata Bayraktar kepada wartawan setelah penerbangan.
KEKEKATAN DENGAN “ANCAMAN”
Drone Turki pertama kali menarik perhatian pada 2019 ketika digunakan selama perang di Libya untuk menggagalkan serangan komandan pemberontak, Jenderal Khalifa Haftar, terhadap pemerintah di Tripoli.
Mereka kemudian kembali beraksi pada tahun berikutnya ketika Azerbaijan yang didukung Turki merebut kembali sebagian besar tanah yang hilang dari pasukan separatis Armenia di wilayah Nagorno-Karabakh yang disengketakan.
Penonton Azerbaijan di festival penerbangan bertepuk tangan selama tampilan drone TB2, yang sekarang memainkan peran penting melawan invasi pasukan Rusia di Ukraina.
Seorang pejabat senior dari industri pertahanan Turki mengatakan negaranya menghadapi spektrum “ancaman” yang luas, termasuk Partai Pekerja Kurdistan (PKK) dan kelompok jihadis Negara Islam.
PKK terdaftar sebagai kelompok teror oleh Ankara dan sekutu Baratnya.
Tetapi dengan sekutu NATO – termasuk Amerika Serikat – yang memberlakukan embargo terhadap Turki, Ankara terpaksa mengambil tindakan sendiri untuk membangun peralatan pertahanan, kata pejabat itu kepada AFP.
“Situasinya berubah sekarang dengan perang di Ukraina,” kata pejabat itu.
Turki telah berupaya untuk memodernisasi angkatan udaranya setelah dikeluarkan dari program jet tempur F-35 karena pembelian sistem pertahanan rudal S-400 Rusia.
Tetapi peran Ankara dalam mencoba menengahi diakhirinya konflik Ukraina melalui negosiasi langsung mungkin telah membantu meningkatkan hubungannya dengan Washington dalam beberapa bulan terakhir.
Pada bulan April, pemerintahan Presiden AS Joe Biden mengatakan sekarang percaya bahwa memasok Turki dengan jet tempur F-16 akan melayani kepentingan strategis Washington.
EKSPOR KE 25 NEGARA
Michael Boyle, dari Rutgers University-Camden di Amerika Serikat, mengatakan drone Turki seperti drone Bayraktar TB2 “semakin penting untuk konflik modern karena telah menyebar begitu luas”.
Selama bertahun-tahun, eksportir terkemuka seperti Amerika Serikat dan Israel membatasi jumlah negara yang akan mereka jual, dan juga membatasi model yang ingin mereka jual, katanya kepada AFP.
“Ini menciptakan celah di pasar ekspor yang negara-negara lain, terutama Turki dan China, bersedia isi,” tambah penulis buku The Drone Age: How Drone Technology Will Change War and Peace.
Pejabat Turki mengatakan Turki telah berinvestasi dalam industri pertahanan sejak tahun 2000-an, tetapi lompatan nyata terjadi pada tahun 2014 setelah investasi serius dalam teknologi canggih dan pergeseran ke arah penggunaan barang-barang buatan lokal.
Sementara ekspor teknologi pertahanan Turki berjumlah US$248 juta pada awal 2000, itu melampaui US$3 miliar pada 2021 dan diperkirakan akan mencapai US$4 miliar pada 2022, katanya.
Hari ini Turki mengekspor drone yang relatif murah dan efektif ke lebih dari 25 negara.
Boyle mengatakan drone ini dapat digunakan “untuk serangan langsung, terutama terhadap pasukan pemberontak dan teroris, tetapi juga untuk pengintaian medan perang untuk meningkatkan akurasi dan mematikan serangan”.
“Jadi mereka adalah pendukung kekuatan darat, dan ini membuat mereka sangat berguna untuk negara-negara seperti Ukraina yang memerangi musuh yang unggul secara militer,” katanya.
Sumber : CNA/SL