Washington | EGINDO.co – Pemerintahan Trump pada hari Kamis (9 Oktober) mengusulkan pelarangan maskapai penerbangan Tiongkok untuk terbang di atas wilayah Rusia pada rute ke dan dari Amerika Serikat, dengan alasan pengurangan waktu penerbangan yang dimungkinkan oleh praktik ini merugikan maskapai penerbangan Amerika.
Proposal ini merupakan eskalasi lain dari perang dagang antara dua ekonomi terbesar dunia dan diumumkan setelah Beijing pada hari Kamis memperketat kontrol untuk ekspor tanah jarang yang krusial bagi beberapa industri AS.
Maskapai penerbangan AS telah lama mengkritik keputusan untuk mengizinkan maskapai penerbangan Tiongkok menggunakan wilayah udara Rusia pada rute AS karena memberi mereka keuntungan berupa pengurangan waktu terbang dan konsumsi bahan bakar yang lebih sedikit, sehingga menurunkan biaya.
Rusia telah melarang maskapai penerbangan AS dan banyak maskapai asing lainnya untuk terbang di atas wilayah udaranya sebagai balasan atas pelarangan Washington terhadap penerbangan Rusia di atas wilayah AS pada Maret 2022 setelah negara itu menginvasi Ukraina.
Maskapai penerbangan Tiongkok tidak dilarang dan telah menggunakan keuntungan ini untuk meningkatkan pangsa pasar dibandingkan dengan maskapai non-Tiongkok pada rute internasional.
Departemen Perhubungan AS mengatakan pada hari Kamis dalam usulan perintahnya bahwa situasi saat ini “tidak adil dan telah mengakibatkan dampak persaingan yang sangat merugikan bagi maskapai penerbangan AS”.
Usulan saat ini untuk menerapkan pembatasan penerbangan lintas udara pada izin maskapai penerbangan asing yang dikeluarkan AS tidak berlaku untuk penerbangan kargo saja, tambahnya.
Keputusan Departemen Perhubungan dapat memengaruhi beberapa penerbangan AS yang dioperasikan oleh Air China, China Eastern, Xiamen Airlines, dan China Southern.
Perintah tersebut tidak menyebutkan nama maskapai Cathay Pacific yang berbasis di Hong Kong, yang terbang melintasi Rusia pada rute New York ke Hong Kong, menurut situs web pelacakan penerbangan Flightradar24. Cathay tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Regulator penerbangan Tiongkok, Kedutaan Besar Tiongkok di Washington, dan Airlines for America, sebuah kelompok dagang besar yang mewakili maskapai American Airlines, Delta Air Lines, dan United Airlines yang semuanya terbang ke Tiongkok, tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Saham tiga maskapai penerbangan terbesar di negara itu yang terdaftar di bursa saham Tiongkok daratan sedikit turun pada hari Jumat. Air China turun 1,3 persen, China Southern turun 1,8 persen, dan China Eastern merosot 0,3 persen pada pertengahan hari. Maskapai penerbangan milik negara ini telah berjuang sejak pandemi, mencatat kerugian tahunan selama lima tahun berturut-turut.
Ketegangan Perdagangan
Usulan untuk melarang maskapai penerbangan Tiongkok menggunakan wilayah udara Rusia pada rute AS muncul di tengah meningkatnya ketegangan antara Beijing dan Washington terkait serangkaian masalah ekonomi.
Boeing sedang dalam pembicaraan untuk menjual sebanyak 500 jet ke Tiongkok, yang akan menjadi terobosan besar bagi perusahaan di pasar penerbangan terbesar kedua di dunia, di mana pesanan telah terhenti di tengah ketegangan perdagangan AS-Tiongkok.
Presiden AS Donald Trump dan mitranya dari Tiongkok Xi Jinping diperkirakan akan mengadakan pertemuan tatap muka di Korea Selatan pada akhir Oktober.
Departemen Perhubungan memberi maskapai penerbangan Tiongkok waktu dua hari untuk menanggapi usulannya dan mengatakan perintah akhir dapat berlaku segera setelah November.
Pada Mei 2023, AS menyetujui penerbangan tambahan oleh maskapai Tiongkok setelah mereka sepakat untuk tidak terbang di atas Rusia pada rute baru, lapor Reuters.
Tahun lalu, Departemen Perhubungan mengatakan maskapai penumpang Tiongkok dapat meningkatkan jumlah penerbangan pulang pergi mingguan ke AS menjadi 50, tetapi memilih untuk tidak menambah penerbangan setelah mendapat tekanan dari serikat pekerja dan maskapai penerbangan AS.
Lebih dari 150 penerbangan penumpang pulang pergi mingguan diizinkan oleh masing-masing pihak sebelum pembatasan diberlakukan pada awal 2020 akibat pandemi COVID-19.
Beberapa maskapai AS telah memberi tahu pemerintahan Trump bahwa penerbangan langsung dari Pantai Timur ke Tiongkok tidak layak secara ekonomi jika tidak terbang di atas Rusia. Dalam beberapa kasus, maskapai harus menyediakan beberapa kursi kosong dan mengurangi kargo karena bertambahnya durasi penerbangan.
Sumber : CNA/SL