Washington | EGINDO.co – Presiden AS Donald Trump mengatakan pada hari Jumat bahwa John F. Kennedy Center for the Performing Arts di Washington akan menjadi tuan rumah pengundian Piala Dunia 2026 dalam acara yang disiarkan televisi pada siang hari EST pada tanggal 5 Desember, menandai dimulainya tahun yang penuh dengan lebih dari 100 pertandingan sepak bola yang diselenggarakan oleh AS.
“Merupakan suatu kehormatan yang luar biasa untuk membawa acara global ini dan sekelompok orang yang luar biasa ini dan para atlet yang luar biasa ini – atlet terbaik di dunia – ke pusat kebudayaan ibu kota negara kita,” kata Trump di Ruang Oval, diapit oleh Wakil Presiden JD Vance, Presiden FIFA Gianni Infantino dan Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristy Noem, bersama dengan Richard Grenell, utusan khusus presiden yang juga memimpin Kennedy Center.
“Kita menyatukan dunia, Tuan Presiden, menyatukan dunia, di sini di Amerika, dan kita sangat bangga akan hal itu,” kata Infantino, sebelum mempersilakan Trump memegang trofi Piala Dunia emas. Ia mengatakan 1 miliar pemirsa di seluruh dunia diperkirakan akan menyaksikan pengundian 2026.
“Bolehkah saya menyimpannya?” canda Trump, yang telah merenovasi Ruang Oval dengan menambahkan lebih banyak dekorasi emas. “Itu emas yang indah.” Ia juga mengulangi lelucon tentang penggantian nama pusat tersebut menjadi Trump/Kennedy Center.
Sebelumnya pada hari Jumat, Trump mengumumkan bahwa Piala Dunia 2026 akan berkantor pusat di Kennedy Center.
Andrew Giuliani, putra mantan wali kota New York City Rudy Giuliani dan kepala gugus tugas Piala Dunia Gedung Putih, juga hadir di acara tersebut.
Trump mengawasi renovasi senilai $257 juta di Kennedy Center, yang menurutnya akan menjadi pusat perayaan ulang tahun ke-250 AS tahun depan, bertepatan dengan pertandingan Piala Dunia.
“Kita menghabiskan banyak uang, dengan bijak, untuk membuatnya benar-benar indah. Akan indah kembali,” kata Trump.
Piala Dunia 2026, yang akan diselenggarakan bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, akan menjadi yang pertama dengan 48 tim dan akan menampilkan 104 pertandingan.
Trump mengatakan acara tersebut akan menarik lebih dari $30 miliar ke dalam perekonomian AS, menciptakan lebih dari 185.000 lapangan kerja. Noem mengatakan pemerintah AS akan berupaya memastikan prosedur pemeriksaan dan visa yang tepat bagi sekitar 6 juta penggemar yang kemungkinan akan hadir.
Kanada akan menjadi tuan rumah 13 pertandingan, termasuk 10 pertandingan di babak penyisihan grup yang dibagi rata antara Toronto dan Vancouver. Meksiko juga akan mendapatkan 13 pertandingan, termasuk 10 pertandingan selama babak penyisihan grup di Mexico City, Guadalajara, dan Monterrey. Sisa turnamen akan diadakan di 11 kota di seluruh Amerika Serikat.
FIFA, badan pengatur sepak bola dunia, telah menempatkan pasukan di Amerika Serikat sebagai persiapan untuk perhelatan empat tahunan ini, dengan kantor lapangan di Miami dan di Trump Tower, New York.
Ketika ditanya apakah ia akan menjadi orang yang akan mengundi nama-nama pada 5 Desember, Trump memberi isyarat kepada Infantino. “Itu terserah dia. Dia bosnya,” ujarnya.
Pimpinan FIFA menjawab: “Itu usulan yang menarik. Kita akan membahasnya.”
Sumber : CNA/SL