Washington | EGINDO.co – Pemerintahan Presiden Donald Trump pada hari Kamis (28 Agustus) bergerak untuk memberlakukan batasan yang lebih ketat terkait lamanya waktu tinggal bagi mahasiswa dan jurnalis asing di Amerika Serikat, upaya terbaru untuk memperketat imigrasi legal di negara tersebut.
Berdasarkan usulan perubahan tersebut, warga negara asing tidak akan diizinkan tinggal lebih dari empat tahun dengan visa pelajar di Amerika Serikat.
Wartawan asing akan dibatasi masa tinggalnya hanya 240 hari, meskipun mereka dapat mengajukan perpanjangan 240 hari tambahan – kecuali bagi jurnalis Tiongkok yang hanya akan mendapatkan 90 hari.
Amerika Serikat, hingga saat ini, umumnya mengeluarkan visa untuk durasi program pendidikan mahasiswa atau penugasan jurnalis, meskipun tidak ada visa non-imigran yang berlaku lebih dari 10 tahun.
Usulan perubahan tersebut dipublikasikan di Federal Register, yang memberikan waktu singkat bagi publik untuk memberikan komentar sebelum dapat diberlakukan.
Departemen Keamanan Dalam Negeri Trump menuduh sejumlah warga negara asing yang tidak disebutkan namanya memperpanjang studi mereka tanpa batas waktu agar mereka dapat tetap tinggal di negara ini sebagai “mahasiswa ‘selamanya’.”
“Sudah terlalu lama pemerintahan sebelumnya mengizinkan mahasiswa asing dan pemegang visa lainnya untuk tinggal di AS hampir tanpa batas waktu, menimbulkan risiko keamanan, menghabiskan dana pembayar pajak yang tak terhitung jumlahnya, dan merugikan warga negara AS,” kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan pers pada hari Rabu.
Departemen tersebut tidak menjelaskan bagaimana warga negara AS dan pembayar pajak dirugikan oleh mahasiswa internasional, yang menurut statistik Departemen Perdagangan menyumbang lebih dari US$50 miliar bagi perekonomian AS pada tahun 2023.
Amerika Serikat menerima lebih dari 1,1 juta mahasiswa internasional pada tahun akademik 2023-2024, lebih banyak daripada negara lain mana pun, yang menyediakan sumber pendapatan penting karena orang asing umumnya membayar penuh biaya kuliah.
Sebuah kelompok yang mewakili para pemimpin perguruan tinggi dan universitas AS mengecam langkah terbaru ini sebagai hambatan birokrasi yang tidak perlu, yang mengganggu pengambilan keputusan akademis dan dapat semakin menghalangi calon mahasiswa yang seharusnya berkontribusi pada penelitian dan penciptaan lapangan kerja.
“Aturan yang diusulkan ini mengirimkan pesan kepada individu-individu berbakat dari seluruh dunia bahwa kontribusi mereka tidak dihargai di Amerika Serikat,” kata Miriam Feldblum, presiden dan CEO Aliansi Presiden untuk Pendidikan Tinggi dan Imigrasi.
“Ini tidak hanya merugikan mahasiswa internasional – tetapi juga melemahkan kemampuan perguruan tinggi dan universitas AS untuk menarik talenta terbaik, sehingga mengurangi daya saing global kita.”
Respons
Pengumuman ini muncul ketika universitas-universitas memulai tahun akademik mereka dengan banyak yang melaporkan penurunan pendaftaran mahasiswa internasional setelah tindakan sebelumnya oleh pemerintahan Trump.
Namun, Trump juga mendengar kritik yang jarang terjadi di dalam basisnya ketika ia merenungkan pada hari Senin bahwa ia ingin menggandakan jumlah mahasiswa Tiongkok di Amerika Serikat menjadi 600.000 sambil memuji hubungan yang hangat dengan mitranya, Xi Jinping.
Pernyataannya menandai perubahan tajam dari janji Menteri Luar Negeri Marco Rubio sebelumnya untuk “secara agresif” mencabut visa pelajar Tiongkok.
Departemen Luar Negeri mengatakan pekan lalu bahwa mereka telah mencabut 6.000 visa pelajar sejak Trump menjabat, sebagian karena penargetan Rubio terhadap aktivis kampus yang memimpin demonstrasi menentang Israel.
Trump juga telah menangguhkan miliaran dolar dana penelitian federal untuk universitas, dengan pemerintahannya berpendapat bahwa mereka tidak bertindak melawan antisemitisme, dan Kongres telah menaikkan pajak secara tajam atas dana abadi universitas swasta.
Dalam pidato sebelum terpilih, Wakil Presiden JD Vance mengatakan kaum konservatif harus menyerang universitas, yang ia sebut sebagai “musuh.”
Trump, di akhir masa jabatan pertamanya, telah mengusulkan untuk membatasi durasi visa jurnalis, tetapi penggantinya, Joe Biden, membatalkan gagasan tersebut.
Sumber : CNA/SL