London | EGINDO.co – Tottenham Hotspur membuka keunggulan lima poin di puncak klasemen Liga Premier dengan kemenangan 2-1 di Crystal Palace ketika awal tak terkalahkan mereka musim ini berlanjut pada Jumat (27 Oktober).
Pasukan Ange Postecoglou ditandingi oleh rival Londonnya, Palace sepanjang periode pembukaan, namun mengambil alih kendali setelah gol bunuh diri Joel Ward memberi mereka keunggulan tak lama setelah jeda.
Kapten Spurs Son Heung-min kemudian mencetak gol kedelapannya di liga musim ini pada menit ke-66 untuk secara efektif memastikan poin dan tim tamu menguasai kendali sampai Jordan Ayew mencetak gol di menit-menit akhir untuk Palace.
James Maddison terlibat dalam kedua gol tersebut dan mantan pemain Leicester City itu kembali tampil menonjol untuk tim tamu.
Kemenangan kedelapan Tottenham dari 10 pertandingan membuat mereka mengumpulkan 26 poin – awal terbaik mereka di musim kompetisi papan atas sejak 1960-61.
Mereka unggul lima poin dari juara bertahan Manchester City, yang akan mengunjungi Manchester United pada hari Minggu, dan Arsenal, yang akan menyambut tim terbawah Sheffield United pada hari Sabtu.
Palace yang malu-malu berada di peringkat 11 dengan 12 poin.
Postecoglou mengkritik timnya setelah kemenangan 2-0 atas Fulham pada hari Senin, tetapi terlepas dari beberapa menit pembukaan yang sulit dan beberapa kegelisahan di akhir pertandingan, mereka dominan di Palace.
Dengan 10 pertandingan berlalu, meskipun sebagian besar di antaranya melawan tim-tim di paruh bawah, Spurs mulai terlihat seperti tim yang mampu memberikan tantangan lebih besar di papan atas.
Ini merupakan keunggulan terbesar yang mereka pegang di puncak klasemen sejak hari terakhir musim ini pada tahun 1961 ketika mereka terakhir kali memenangi gelar.
“Setiap pekan adalah tantangan yang berbeda. Kunci bagi kami adalah disiplin, fokus, dan gigih dalam permainan kami dan kami berhasil melakukannya,” kata mantan manajer Celtic Postecoglou.
“Saya pikir antara gol pertama dan kedua kami dominan dan memainkan sepak bola yang sangat bagus dan saya masih berpikir para pemain menangani (akhir pertandingan) dengan baik.”
Tidak Ada Masalah
Meski banyak menguasai bola dengan apik, tim tamu gagal merepotkan kiper Sam Johnstone di babak pertama, sementara upaya awal Palace dari Ayew dan Odsonne Edouard berhasil diselamatkan oleh pemain Tottenham Guglielmo Vicario.
Maddison menjadi jantung serangan Spurs dan playmaker ulet itu akhirnya membuat timnya unggul.
Ketika umpan silang Pape Matar Sarr diblok, bola jatuh ke tangan Maddison yang mengarahkan bola ke area berbahaya di mana bola memantul dari kaki Ward dan masuk ke gawang.
Tidak ada yang beruntung dalam gol kedua Tottenham ketika Maddison bekerja sama dengan baik dengan Brennan Johnson di sisi kiri dan pemain pengganti memberikan umpan kepada Son untuk mengkonversinya dengan apa yang ternyata menjadi satu-satunya upaya timnya tepat sasaran.
Spurs mengancam akan mencetak gol ketiga tetapi harus mengalami klimaks yang mencemaskan setelah Pedro Porro salah mengatur waktu lompatannya saat mencoba menghalau umpan silang dan Ayew mengontrol bola dengan dada dan lengannya sebelum melepaskan tembakan melewati Vicario – gol tetap sah setelah pemeriksaan VAR yang panjang.
“Saya tidak akan berbicara tentang handball. Saya tidak tahu apa itu handball,” kata Australian Postecoglou.
Kabar baik selanjutnya bagi Tottenham adalah penampilan gelandang Uruguay mereka dari bangku cadangan, Rodrigo Bentancur, setelah sembilan bulan absen karena cedera lutut.
Sumber : CNA/SL