Lahore| EGINDO.co – Polusi udara di kota terbesar kedua di Pakistan, Lahore, melonjak pada hari Sabtu (2 November), dan seorang pejabat menyebutnya sebagai rekor tertinggi untuk kota besar yang dipenuhi kabut asap.
Selama berhari-hari, kota berpenduduk 14 juta orang ini diselimuti kabut asap, campuran kabut dan polutan yang disebabkan oleh asap diesel tingkat rendah, asap dari pembakaran pertanian musiman, dan pendinginan musim dingin.
Indeks kualitas udara, yang mengukur berbagai polutan, melonjak hingga 1.067 – jauh di atas level 300 yang dianggap “berbahaya” – menurut data dari IQAir.
“Kami belum pernah mencapai level 1.000,” kata Jahangir Anwar, pejabat senior perlindungan lingkungan di Lahore kepada AFP.
“Indeks kualitas udara akan tetap tinggi selama tiga hingga empat hari ke depan,” kata Anwar.
Tingkat polutan PM2.5 yang mematikan – partikel halus di udara yang menyebabkan kerusakan paling parah pada kesehatan – mencapai puncaknya pada angka 610, lebih dari 40 kali lipat dari batas 15 dalam periode 24 jam yang dianggap sehat oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
“Sebagai seorang ibu, saya sangat cemas,” kata Lilly Mirza yang berusia 42 tahun kepada AFP dari kota yang tercekik itu.
“Tahun lalu tidak seburuk ini, jauh lebih baik. Seseorang harus memberi tahu kami apa yang telah terjadi. Apakah ada bom polusi yang meledak di suatu tempat?”
Mirza mengatakan dia merasa “sangat ketakutan” setelah membawa putranya ke pertandingan olahraga di salah satu tempat dengan polusi tertinggi.
“Saya pulang ke rumah dengan sangat stres.”
Menghirup udara beracun memiliki konsekuensi kesehatan yang sangat buruk, dengan WHO mengatakan stroke, penyakit jantung, kanker paru-paru, dan penyakit pernapasan dapat dipicu oleh paparan yang berkepanjangan.
Kabut asap khususnya terlihat jelas di musim dingin ketika udara yang dingin dan padat menjebak emisi dari bahan bakar berkualitas buruk yang digunakan untuk menggerakkan kendaraan dan pabrik kota di permukaan tanah.
Bau asap beracun sudah tidak asing lagi bagi pelukis berusia 40 tahun, Rehmat, yang hanya menggunakan satu nama.
“Apa yang bisa dilakukan pelukis miskin seperti saya jika pemerintah tidak bisa memperbaikinya? Saya akan tetap memakai masker dan bekerja,” katanya kepada AFP.
Jam Sekolah Berubah
Bulan lalu, pihak berwenang melarang anak-anak sekolah berolahraga di luar ruangan hingga Januari dan menyesuaikan jam sekolah untuk mencegah anak-anak bepergian saat polusi paling parah.
Anak-anak sangat rentan karena paru-paru mereka kurang berkembang dan bernapas lebih cepat, menghirup lebih banyak udara dibandingkan dengan ukuran tubuh mereka dibandingkan orang dewasa.
Minggu lalu, badan perlindungan lingkungan provinsi mengumumkan pembatasan baru di empat “titik rawan” di kota tersebut.
Tuk-tuk yang dilengkapi dengan mesin dua tak yang mencemari lingkungan dilarang, begitu pula restoran yang memanggang tanpa filter.
Kantor pemerintah dan perusahaan swasta akan meminta separuh staf mereka bekerja dari rumah mulai Senin.
Pekerjaan konstruksi telah dihentikan dan pedagang kaki lima dan pedagang makanan, yang sering memasak di atas api terbuka, harus tutup pada pukul 8 malam.
Polusi yang melebihi tingkat yang dianggap aman oleh WHO memperpendek harapan hidup penduduk Lahore rata-rata 7,5 tahun, menurut Institut Kebijakan Energi Universitas Chicago.
Menurut UNICEF, hampir 600 juta anak di Asia Selatan terpapar polusi udara tingkat tinggi dan setengah dari kematian akibat pneumonia pada anak-anak terkait dengan polusi udara.
Sumber : CNA/SL