Singapura | EGINDO.co – Tim tenis meja putri Singapura mengakhiri penantian 10 tahun untuk merebut kembali gelar Kejuaraan Asia Tenggara pada Kamis (21 November).
Menghadapi tuan rumah dan juara bertahan Thailand di final turnamen dua tahunan tersebut, kuintet Ser Lin Qian, Zeng Jian, Loy Ming Ying, Tan Zhao Yun, dan Zhang Wanling bangkit dari ketertinggalan untuk meraih kemenangan 3-2.
Singapura hampir saja merebut kembali mahkota setelah kemenangan mereka di Kamboja pada 2014, yaitu pada 2016 dan 2022, saat mereka menjadi runner-up pada kedua kesempatan tersebut.
Ser mengawali tim dengan sempurna, hanya membutuhkan waktu 19 menit untuk meraih kemenangan 3-0 atas Wanwisa Aueawiriyayothin, dengan skor 11-6, 11-9, 11-5.
Thailand menyamakan kedudukan setelah Phatsaraphon Wonglakhon mengalahkan pemain nomor 1 Singapura Zeng Jian 3-1 (11-8, 8-11, 11-9, 11-9).
Pertandingan tunggal ketiga mempertemukan dua pemain berusia 14 tahun, saat bintang muda Loy melawan Kulapassr Vijitvirayagul. Kulapassr berhasil mengalahkan lawannya dalam tiga set langsung – 11-7, 14-12, 11-5.
Zeng kemudian membalas kekalahannya sebelumnya dengan mengalahkan Wanwisa 11-2, 11-8, 12-10, untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Keadaan tidak berjalan baik bagi Ser dalam pertandingan penentuan setelah ia menyerahkan set pertama 11-6 kepada Phatsaraphon. Namun, ia kemudian bangkit dan memenangkan tiga set berturut-turut – 11-8, 12-10, 11-8 – untuk merebut mahkota bagi Singapura.
Kata Ser, 19 tahun: “Memenangkan gelar terasa sangat luar biasa, ini adalah puncak kerja keras, pengorbanan, dan tekad.
“Ini adalah momen yang memvalidasi semua yang telah kami perjuangkan, dan tidak ada perasaan yang lebih baik daripada merayakannya bersama tim dan pendukung kami.”
Pelatih kepala tim putri Jing Junhong menambahkan: “Saya sangat bangga dengan tim muda ini. Bagi sebagian besar dari mereka, kecuali Zeng Jian, ini adalah pertama kalinya mereka berkompetisi dalam ajang beregu, dan menjadi juara bukanlah prestasi kecil.”
Tim putri sebelumnya telah melenggang mulus melalui babak penyisihan grup dengan tiga kemenangan beruntun 3-0 atas Brunei, Indonesia, dan Laos, sebelum mengalahkan Malaysia dengan skor yang sama di semifinal untuk melaju ke pertandingan melawan Thailand.
Sementara itu, tim putra Singapura berbagi medali perunggu dengan Indonesia setelah mereka dikalahkan 3-1 di semifinal pada hari Rabu oleh tuan rumah Thailand, menyamai hasil dari edisi terakhir tahun 2022.
Tim putra tampil tanpa Izaac Quek dan Koen Pang, yang berkompetisi di Final WTT di Fukuoka, dan Clarence Chew, yang sedang mengikuti ujian universitas.
Sumber : CNA/SL