Suzuka | EGINDO.co – Tidak ada pembalap Formula Satu yang mampu bersaing dengan juara dunia tiga kali Red Bull Max Verstappen tahun ini, kata Toto Wolff, bos tim rival terdekat mereka musim lalu Mercedes, pada Minggu (7 April) setelah pembalap Belanda itu mendominasi Jepang Grand Prix.

Penilaian jujurnya datang setelah Verstappen menyelesaikan balapan di sirkuit Suzuka dengan keunggulan hampir 13 detik dari rekan setimnya Sergio Perez dan 20 detik dari pembalap lainnya.

“Tidak ada yang akan bisa mengejar Max musim ini. Cara mengemudi dan mobilnya sungguh spektakuler,” kata Wolff.

“Pada dasarnya musim ini adalah yang terbaik dari yang lainnya… mudah-mudahan kami bisa mengejar McLaren dan kemudian Ferrari dan berjuang untuk P2. Inilah yang terjadi tahun ini.”

Mercedes baru saja menggeser Ferrari ke posisi kedua dalam kejuaraan konstruktor musim lalu dengan 409 poin, namun tertinggal jauh dari perolehan 806 poin Red Bull.

Tim yang membanggakan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton mengalami awal yang buruk pada tahun ini, berada di urutan keempat klasemen konstruktor di belakang juga Ferrari dan McLaren.

Hamilton finis kesembilan di Suzuka, dengan rekan setimnya George Russell di urutan ketujuh, setelah strategi ban menjadi bumerang.

Wolff mengatakan meskipun hasil yang buruk, tim telah mengambil langkah maju dalam hal memberikan sensasi yang lebih baik pada mobil, dan Hamilton mengatakan setelah latihan, itu adalah perasaan terbaik yang pernah dia rasakan di dalam mobil selama bertahun-tahun.

Namun Wolff mengatakan dia tidak merasa puas karena mengetahui perburuan gelar sudah berakhir.

“Jika ekspektasi Anda pada akhirnya adalah berlomba untuk meraih kemenangan dan kejuaraan, maka bisa dibilang kita berada di wilayah tak bertuan,” tambah Wolff.

“Kami termasuk dalam kelompok ini tapi itu tidak memuaskan… Kalau saya mencari sudut pandang olahraga murni, yang penting adalah P1, bukan P2 atau P3 atau P4,” katanya.

Ditanya tentang komentar Wolff, bos Red Bull Christian Horner memuji penampilan percaya diri Verstappen tetapi mengatakan masih terlalu dini musim ini bagi tim lain untuk menyerah.

“Masih terlalu dini untuk menghapus tahun Anda, masih ada 20 balapan tersisa. Saya telah belajar untuk tidak terlalu mendengarkan apa yang dikatakan Toto selama bertahun-tahun,” kata Horner.

Sumber : CNA/SL