London | EGINDO.co – Begitu buruknya performa kandang Manchester United musim ini sehingga mungkin satu-satunya penyelamat saat mereka mempersiapkan diri untuk pertandingan berikutnya dari musim yang terik sejauh ini adalah dengan bertandang ke markas Fulham.
Tim United asuhan Erik Ten Hag dicemooh saat turun minum dan penuh waktu pada Rabu (1 November) ketika mereka menyerah dari Piala Liga dengan kekalahan kandang 3-0 dari Newcastle United.
Ini adalah kekalahan kandang 3-0 kedua berturut-turut dan mereka telah kalah lima kali dari 10 pertandingan kandang di semua kompetisi.
Mereka juga tidak benar-benar menebang pohon jauh dari rumah dan para penggemar tidak akan tertipu oleh kemenangan tipis berturut-turut di tim promosi Burnley dan Sheffield United.
Fulham, yang menghuni peringkat ke-14, akan menghadapi tugas yang jauh lebih berat pada kickoff awal hari Sabtu dibandingkan dua pertandingan tersebut meskipun tim asuhan Marco Silva juga kesulitan untuk mendapatkan konsistensi.
United yang berada di peringkat kedelapan dikecam oleh media, pakar dan mantan pemain setelah menyerah pada hari Rabu dengan analis Sky Sports Gary Neville setidaknya menunjukkan simpati pada Ten Hag.
“Saya tidak tahu di mana dia mulai memilih tim selanjutnya, karena tidak satu pun dari mereka yang benar-benar mengatakan bahwa mereka pantas untuk bermain,” kata mantan bek United Neville kepada Sky Sports.
Meski rasa tidak enak di Manchester United sudah mengakar, Ten Hag tampaknya telah menyemangati skuad musim lalu, mengantarkan Piala Liga, trofi pertama sejak 2017 dan finis di peringkat ketiga Liga Premier.
Sekarang ini tampak seperti fajar palsu bagi klub yang telah mengalami kemerosotan sejak mantan manajer Alex Ferguson pensiun satu dekade lalu.
Mantan pelatih Ajax Ten Hag menyuarakan nada menantang setelah kekalahan dari Newcastle dan mayoritas penggemar United tampaknya masih mendukungnya, malah mengarahkan kemarahan mereka pada kegagalan struktural yang telah mengikis posisi klub.
Namun, tak terhindarkan lagi, tanggung jawab berhenti pada orang yang disewa untuk memilih tim dan dia kehabisan kredit.
“Jika dia tidak mendapatkan hasil dalam beberapa pertandingan berikutnya, sikap fans terhadap Ten Hag bisa berubah dengan sangat cepat,” kata mantan striker United Andy Cole kepada Sky Sports.
Saat United dikalahkan oleh Newcastle, Fulham mencapai perempat final Piala Liga dengan kemenangan atas tim papan atas Championship Ipswich Town.
Mereka juga meraih poin mengesankan di Brighton and Hove Albion akhir pekan lalu dan dengan Marco Silva menandatangani perpanjangan kontrak hingga 2026, ada rasa stabilitas dan arah di Craven Cottage yang sangat kontras dengan United.
Dengan kejutan pemimpin Tottenham Hotspur menjamu Chelsea pada hari Senin, Arsenal dan Manchester City keduanya bisa melampaui mereka pada hari Sabtu. City diperkirakan akan menyingkirkan Bournemouth namun Arsenal mempunyai tugas yang lebih berat saat mereka bertandang ke Newcastle untuk pertandingan akhir Sabtu.
Arsenal menderita kekalahan telak di Piala Liga di West Ham pada hari Rabu ketika para pemain skuad mereka gagal bersinar.
Tapi pemain seperti Declan Rice, Bukayo Saka dan kapten Martin Odegaard akan kembali ke St James’ Park.
“Kami harus menggunakan kekalahan ini, rasa sakit ini untuk mempersiapkan cara terbaik menuju Newcastle dan menang,” kata manajer Mikel Arteta.
Liverpool yang berada di peringkat keempat akan bertandang ke Luton Town pada hari Minggu, sementara tim peringkat kelima Aston Villa akan beraksi melawan Nottingham Forest. Di paruh bawah Everton akan berusaha mempertahankan peningkatan performa mereka baru-baru ini saat mereka menjamu Brighton.
Klub terbawah Sheffield United mengalami awal musim Liga Premier terburuk dibandingkan klub mana pun dan akan mencari kemenangan yang meningkatkan moral atas Wolverhampton Wanderers di kandang sendiri pada hari Sabtu.
Sumber : CNA/SL