Washington | EGINDO.co – Teleskop Luar Angkasa James Webb sepenuhnya mengerahkan lima lapis pelindung matahari pada Selasa (4 Januari), sebuah tonggak penting bagi keberhasilan misinya untuk mempelajari setiap fase sejarah kosmik, kata badan antariksa AS NASA.
“Kelima lapisan pelindung matahari sepenuhnya dikencangkan,” kata seorang penyiar di pusat kendali teleskop di Baltimore, di mana anggota tim bersorak, sebuah siaran langsung menunjukkan.
Seukuran lapangan tenis, peralatan berbentuk layang-layang bertindak seperti payung, memastikan observatorium tetap berada di tempat teduh sehingga mampu mendeteksi sinyal inframerah samar dari jangkauan jauh Semesta.
Setiap lapisan dibuka satu per satu selama dua hari.
Karena teleskop terlalu besar untuk masuk ke dalam kerucut hidung roket dalam konfigurasi operasionalnya, teleskop itu harus diangkut dengan gaya origami. Membentang adalah tugas yang kompleks dan menantang, penyebaran paling menakutkan yang pernah dilakukan NASA.
“Ketika saya ditanya apa yang paling membuat Anda terjaga di malam hari, itu adalah pemasangan sunshield,” kata Bill Ochs, manajer proyek untuk Webb, kepada wartawan sebelum operasi.
Teleskop ruang angkasa paling kuat yang pernah dibuat, Webb diluncurkan pada 25 Desember, dan sekarang lebih dari setengah jalan ke titik orbitnya, 1,5 juta kilometer dari Bumi.
Cukup kuat untuk melihat bintang dan galaksi pertama yang terbentuk 13,5 miliar tahun yang lalu, itu akan memberi para astronom wawasan baru tentang alam semesta awal. Misinya juga mencakup studi tentang planet-planet yang jauh untuk menentukan asal usul, evolusi, dan kelayakhuniannya.
Sunshield akan diposisikan secara permanen antara teleskop dan Matahari, Bumi dan Bulan, dengan sisi menghadap Matahari dibangun untuk menahan 110 derajat Celcius.
Setiap lapisan berturut-turut lebih dingin daripada yang di bawah, memungkinkan instrumen sensitif teleskop untuk beroperasi pada -223 derajat Celcius.
Itu terbuat dari bahan ringan yang disebut Kapton, dilapisi dengan silikon yang dirawat. Ia juga memiliki jahitan “ripstop” khusus untuk membatasi kerusakan akibat meteoroid.
Sumber : CNA/SL