Madrid | EGINDO.co – Pembalap Mercedes, Kimi Antonelli, memenangkan Grand Prix Spanyol pertama yang digelar di sirkuit baru Madrid. Kemenangan ini menjadi langkah besar lainnya menuju gelar juara Formula Satu setelah nasib buruk menggagalkan kemenangan Lando Norris (McLaren) pada hari Minggu.
Kemenangan pembalap Italia berusia 20 tahun itu—yang memulai balapan dari posisi kedua di grid Madrid—merupakan kemenangan kedelapannya musim ini. Hasil ini memperlebar keunggulannya di klasemen kejuaraan atas rekan setimnya, George Russell, menjadi 81 poin setelah 14 seri balapan.
Juara empat kali Max Verstappen (Red Bull) finis di posisi kedua, sementara juara bertahan Norris finis ketiga. Russell finis di posisi kelima.
“Menurut saya, menang hari ini memang bagus, tetapi rasanya tidak sepenuhnya memuaskan karena menurut saya Lando layak menang hari ini; namun secara keseluruhan, kami tetap menerima hasil ini,” ujar Antonelli.
Virtual Safety Car Menjadi Penentu
Antonelli diuntungkan oleh kemunculan *virtual safety car* (VSC) pada lap ke-15. Momen itu terjadi tepat saat ia bisa masuk untuk mengganti ban, namun sudah terlambat bagi Norris (pembalap McLaren yang memulai dari *pole position*); Norris saat itu sedang memimpin dan baru saja melewati pintu masuk *pit* beberapa detik sebelumnya.
Ketika Norris akhirnya masuk ke *pit* pada kesempatan berikutnya, yakni lap ke-16 dari total 57 lap, balapan sudah kembali berjalan normal (*green flag*).
Proses *pit stop* tersebut berlangsung lambat akibat masalah pada ban depan kanan mobilnya, namun McLaren dan Pirelli menyatakan bahwa hal itu tidak terlalu berpengaruh; kerugian waktu yang fatal sudah terjadi di lintasan yang memang terbukti sulit untuk melakukan aksi menyalip, sesuai dengan kekhawatiran sebelumnya.
Norris mengatakan tidak ada lagi yang bisa ia lakukan, mengingat ketiga pembalap terdepan sama-sama menerapkan strategi satu kali *pit stop*.
“Saya merasa kami layak menang hari ini, tapi begitulah balapan terkadang,” ujarnya. “Saya merasa telah menjalani balapan yang sempurna hari ini, hanya saja keberuntungan tidak berpihak pada saya.
“Sungguh sangat membuat frustrasi kalah dengan cara yang sama sekali tidak berkaitan dengan performa.”
Pertarungan Awal Antara Antonelli dan Norris
Antonelli dua kali harus mengembalikan posisi memimpin kepada Norris pada lap pembuka setelah memotong tikungan dan mendapatkan keuntungan saat mencoba menyalip, namun pembalap Inggris itu kemudian menemukan ritmenya dan mulai menjauh.
Verstappen juga sempat naik posisi namun harus mengembalikannya kepada Antonelli dan pembalap Ferrari, Lewis Hamilton—meskipun ia sempat mengeluh bahwa Hamilton “hampir menabrak saya” dan kehilangan kendali.
Hamilton kemudian mengalami masalah rem yang membuatnya merosot jauh di urutan pembalap, dan juara dunia tujuh kali itu akhirnya terpaksa mundur dari balapan.
Norris unggul lebih dari enam detik dan situasi tampak terkendali ketika Lance Stroll dari Aston Martin memicu VSC (Virtual Safety Car) karena berhenti di tikungan ke-20.
Antonelli, Verstappen, dan Russell semuanya masuk pit, menghemat waktu berharga dibandingkan dengan pemberhentian normal.
Saat Norris masuk pit untuk mengganti ban ke kompon keras guna menyelesaikan balapan, ia tertahan selama tujuh detik dan kembali ke lintasan di posisi kelima—namun secara efektif berada di posisi keempat karena pemimpin balapan yang baru, Charles Leclerc dari Ferrari, belum melakukan pit stop.
Leclerc tetap berada di lintasan hingga lap ke-48, berharap sia-sia akan munculnya *safety car* lain yang memungkinkannya melakukan pit stop dengan kerugian waktu minimal, sebelum akhirnya masuk pit. Ia finis di posisi keempat.
*Virtual safety car* terbukti menjadi faktor penentu; sisa balapan praktis menjadi iring-iringan berkecepatan tinggi menuju garis finis tanpa insiden besar—meskipun sempat ada kekhawatiran akan terjadinya banyak kecelakaan dan pengibaran bendera merah seperti yang terlihat pada balapan kategori junior sebelumnya—ataupun aksi yang memicu antusiasme tinggi.
Antonelli melintasi garis finis dengan keunggulan 4,3 detik atas Verstappen, sementara Norris tertinggal 0,7 detik di belakangnya; ia terus memacu mobilnya dengan keras namun tidak menemukan celah untuk menyalip.
“Tentu saja kami tahu Lando kurang beruntung dengan VSC itu, jadi bagi kami, saya rasa posisi kedua hari ini adalah hasil yang luar biasa karena bisa dilihat betapa cepatnya Lando mengejar saya,” ujar Verstappen.
Liam Lawson, yang menggantikan Isack Hadjar yang sedang cedera untuk ketiga kalinya secara berturut-turut, finis di posisi keenam untuk Red Bull, diikuti Franco Colapinto di posisi ketujuh untuk tim Alpine milik Renault, serta Oscar… Piastri finis di posisi kedelapan dengan mobil McLaren yang mengalami kerusakan.
Arvid Lindblad mengamankan poin berharga bagi Racing Bulls dalam persaingan memperebutkan posisi kelima melawan Alpine, sementara Nico Hulkenberg dari Audi menjadi peraih poin terakhir di posisi ke-10.
Mercedes kini mengoleksi 503 poin, dibandingkan dengan 358 poin milik Ferrari dan 306 poin milik McLaren.
Balapan berikutnya adalah Grand Prix Azerbaijan di Baku pada tanggal 26 September.
Sumber : CNA/SL