Taipei | EGINDO.co – Taiwan akan menembak jatuh balon-balon udara China daratan jika balon-balon udara tersebut dianggap sebagai ancaman, demikian ungkap pihak militer pulau tersebut.
Pernyataan dari kementerian pertahanan Taiwan pada hari Selasa (27/6) itu muncul ketika muncul laporan baru tentang program “balon mata-mata” Beijing di wilayah tersebut, dengan temuan terbaru dari BBC yang menunjukkan bahwa Taiwan dan Jepang menjadi target di Asia Timur.
BBC melaporkan “beberapa gambar balon yang melintasi Asia Timur”, menyusul proyek bersama dengan perusahaan kecerdasan buatan Synthetaic, yang menganalisis sejumlah besar data satelit.
Laporan itu mengatakan bahwa ada bukti balon udara melintasi Jepang dan Taiwan pada September 2021.
Jepang juga telah mengonfirmasi bahwa balon udara terbang di atas wilayahnya dan mengatakan bahwa pihaknya siap untuk menembak jatuh balon udara tersebut di masa depan, demikian ungkap laporan pada hari Senin.
Mengumumkan strategi serupa pada konferensi pers pada hari Selasa, Mayor Jenderal Lin Wen-huang, direktur perencanaan operasi gabungan kementerian pertahanan Taiwan, mengatakan: “Jika balon-balon ini mengintimidasi atau berisiko bagi Taiwan, kami akan menembak jatuh dan menghancurkannya untuk menegakkan keamanan kami.”
Kolonel Lo Cheng-yu dari pusat intelijen kementerian mengatakan bahwa militer telah mengendalikan situasi di sekitar Selat Taiwan secara efektif dan melacak setiap pergerakan balon udara dari daratan China.
“Kementerian pertahanan juga telah mempertahankan informasi dari tangan pertama melalui pertukaran intelijen dengan sekutu lainnya untuk memastikan keamanan kami secara keseluruhan,” kata Lo.
Beijing, yang mengklaim kedaulatan atas Taiwan yang memiliki pemerintahan sendiri, telah mengintensifkan latihan militer lintas selat sejak saat itu – Ketua DPR AS Nancy Pelosi mengunjungi Taipei pada bulan Agustus. Ia memandang pertukaran formal dengan pulau itu sebagai pelanggaran kedaulatannya.
Amerika Serikat, seperti kebanyakan negara lainnya, tidak mengakui Taiwan sebagai negara yang merdeka, namun menentang perubahan status quo dengan paksaan – suatu hal yang belum ditinggalkan oleh Beijing. AS juga terikat secara hukum untuk membantu Taiwan mempertahankan diri.
Dalam sebuah insiden yang membuat hubungan bilateral mencapai titik terendah, AS mengatakan pada bulan Februari bahwa sebuah balon mata-mata China telah terlihat di wilayah udaranya. China mengatakan bahwa perangkat tersebut adalah “balon cuaca” yang melenceng dari jalurnya.
Di Taipei, Lo mengatakan bahwa sejauh ini balon udara yang diterbangkan dari daratan China sebagian besar “dilepaskan oleh unit meteorologi atau observatorium” di sana. Ini termasuk balon yang puing-puingnya ditemukan di pos pertahanan Taiwan di Dongyin pada bulan Februari.
Ketika ditanya berapa banyak balon semacam itu yang telah ditemukan sejauh ini dan tindakan apa yang telah diambil oleh militer jika balon-balon tersebut memang digunakan untuk memata-matai, Lo menolak untuk memberikan rinciannya.
Laporan BBC mengutip pendiri Synthetaic, Corey Jaskolski, yang mengatakan bahwa sebuah balon udara yang melintasi Jepang pada tahun 2021 diyakini telah diluncurkan dari jauh di daratan China , di sebelah selatan Mongolia. “BBC tidak dapat mengonfirmasi hal ini,” kata laporan itu.
Ia juga mengatakan bahwa dua foto yang diambil oleh layanan cuaca Taiwan tampaknya menunjukkan sebuah balon udara di atas pulau itu pada akhir September 2021. Setelah mencocokkannya dengan citra satelit, “dalam waktu 90 detik, kami menemukan balon udara itu di lepas pantai Taiwan,” demikian BBC mengutip pernyataan Jaskolski.
Kepala Biro Cuaca Pusat Taiwan, Cheng Ming-dean, telah mengunggah foto-foto balon udara tersebut di halaman Facebook-nya. Dia mengatakan kepada media berita lokal pada bulan Februari bahwa balon yang terlihat pada bulan September 2021 mirip dengan yang terlihat di wilayah udara AS.
Dia juga mengatakan bahwa balon serupa terlihat pada Maret tahun lalu di atas Bandara Songshan Taipei. “Balon udara itu tidak sesuai dengan deskripsi balon meteorologi standar,” kata Cheng, menunjukkan bahwa balon udara itu mungkin merupakan balon mata-mata.
Hubungan AS-China yang sudah tegang diguncang oleh kontroversi dugaan balon mata-mata, yang kemudian ditembak jatuh oleh militer AS. Hal ini juga mendorong Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken untuk menunda kunjungannya ke Beijing yang tinggal beberapa hari lagi. Hanya ketika kunjungannya terwujud minggu lalu, kedua belah pihak menunjukkan tanda-tanda pencairan.
Sumber : CNA/SL