Hong Kong | EGINDO.co – Kritikus China yang paling vokal di Hong Kong, taipan media Jimmy Lai, dijatuhi hukuman 20 tahun penjara pada hari Senin (9 Februari), mengakhiri kasus keamanan nasional terbesar di kota itu, yang menimbulkan kekhawatiran internasional tentang kebebasan dan otonomi kota tersebut.
Hukuman Lai atas dua dakwaan konspirasi untuk berkolusi dengan kekuatan asing dan satu dakwaan menerbitkan materi yang menghasut mengakhiri saga hukum yang telah berlangsung hampir lima tahun.
Lai, pendiri surat kabar Apple Daily yang berani namun telah ditutup, pertama kali ditangkap pada Agustus 2020 dan divonis bersalah tahun lalu.
Hukuman 20 tahunnya termasuk dalam “rentang” hukuman terberat untuk pelanggaran yang “bersifat serius” dan merupakan hukuman terberat yang pernah dijatuhkan, kata ketiga hakim keamanan nasional tersebut.
Hukuman Lai diperberat oleh fakta bahwa ia adalah “dalang” dan kekuatan pendorong di balik konspirasi kolusi asing yang “terus-menerus”, kata para hakim.
Mereka mengutip bukti penuntutan bahwa konspirasi tersebut bertujuan untuk menjatuhkan sanksi, blokade, dan tindakan permusuhan lainnya dari AS dan negara-negara lain, serta melibatkan jaringan individu, termasuk staf Apple Daily, aktivis, dan warga negara asing.
Selain Lai, enam mantan staf senior Apple Daily, seorang aktivis, dan seorang asisten hukum dijatuhi hukuman penjara antara enam hingga 10 tahun.
“Dalam kasus ini, Lai tidak diragukan lagi adalah dalang dari ketiga konspirasi yang didakwa dan oleh karena itu ia pantas mendapatkan hukuman yang lebih berat,” kata para hakim. “Mengenai yang lain, sulit untuk membedakan kesalahan relatif mereka.”
Pria berusia 78 tahun itu, seorang warga negara Inggris, telah membantah semua tuduhan terhadapnya, dengan mengatakan di pengadilan bahwa ia adalah “tahanan politik” yang menghadapi penganiayaan dari Beijing.
Kantor Urusan Hong Kong dan Makau, di bawah Dewan Negara Tiongkok, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa hukuman tersebut “adalah deklarasi yang serius dan kuat bahwa siapa pun yang berani menantang hukum tentang pengamanan keamanan nasional akan dihukum berat”.
Pemimpin Hong Kong, John Lee, mengatakan bahwa hal itu menjunjung tinggi supremasi hukum dan memuaskan publik, dengan mengatakan “Kejahatan Jimmy Lai sangat keji dan sama sekali tidak dapat dimaafkan”.
Situasi Lai telah dikritik oleh para pemimpin global, termasuk Presiden AS Donald Trump dan Perdana Menteri Inggris Keir Starmer, yang menyoroti penindakan keamanan nasional selama bertahun-tahun di pusat keuangan Asia yang dikuasai China, setelah protes pro-demokrasi massal pada tahun 2019.
Kekhawatiran tersebut sebagian mencerminkan profil internasional Lai yang sudah lama sebagai kritikus pro-demokrasi terhadap kepemimpinan Partai Komunis China dan koneksi politiknya yang luas, khususnya di kalangan Republikan AS – hubungan yang dikutip jaksa penuntut selama kasus tersebut.
Pada puncak protes pada Juli 2019, Lai bertemu dengan Wakil Presiden AS saat itu, Mike Pence, dan Menteri Luar Negeri saat itu, Mike Pompeo, di Washington.
Pada tahun 2020, Beijing memberlakukan undang-undang keamanan nasional di Hong Kong, dengan alasan perlu untuk menstabilkan kota setelah berbulan-bulan terjadi kerusuhan yang terkadang disertai kekerasan.
Hidup di Penjara?
Teman dan pendukung Lai mengatakan bahwa kesehatannya lemah karena menderita diabetes dan tekanan darah tinggi, dan seharusnya dibebaskan.
Putra Lai, Sebastien, mengatakan bahwa hukuman tersebut “sangat menghancurkan bagi keluarga kami dan mengancam jiwa ayah saya” dan menandai “kehancuran total” sistem hukum Hong Kong.
“Setelah lebih dari lima tahun tanpa henti menganiaya ayah saya, sudah saatnya China melakukan hal yang benar dan membebaskannya sebelum terlambat,” katanya dari luar Hong Kong.
Lai, salah satu tokoh Katolik Roma paling terkemuka di Hong Kong, tiba di pengadilan dengan jaket putih, dengan tangan disatukan dalam gerakan berdoa sambil tersenyum dan melambaikan tangan kepada para pendukungnya.
Elaine Pearson, direktur Asia dari Human Rights Watch, mengatakan bahwa “hukuman sebesar ini sangat kejam dan sangat tidak adil”.
Kepolisian Hong Kong dengan cepat meredakan kekhawatiran tentang kesehatan Lai. Kepala Inspektur Steve Li dari departemen keamanan nasional kepolisian mengatakan kekhawatiran tentang kesehatan Lai telah “dilebih-lebihkan” dan menambahkan bahwa taipan itu pantas menerima hukumannya.
Para hakim mengatakan mereka tidak cenderung memberikan pengurangan hukuman kepada Lai atas kondisi medis, usia, dan isolasi yang dialaminya, tetapi mengakui bahwa ia akan menghadapi masa hukuman yang “lebih berat” daripada narapidana lain.
Mereka mengurangi hukuman penghasutan selama satu bulan dan masing-masing satu tahun untuk tuduhan kolusi.
Pejabat Beijing dan Hong Kong mengatakan bahwa Lai telah menerima persidangan yang adil dan semua diperlakukan sama di bawah undang-undang keamanan nasional yang menurut mereka sangat penting untuk memulihkan ketertiban di kota tersebut.
Puluhan pendukung Lai mengantre selama beberapa hari untuk mendapatkan tempat di ruang sidang, dengan puluhan petugas polisi, anjing pelacak, dan kendaraan polisi—termasuk truk lapis baja dan mobil penjinak bom—dikerahkan di sekitar area tersebut.
“Saya merasa bahwa Tuan Lai adalah suara hati nurani Hong Kong,” kata seorang pria bernama Sum, 64 tahun, yang berada di antrean.
Starmer mengangkat kasus Lai, yang memegang kewarganegaraan Inggris, selama pertemuan dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping bulan lalu di Beijing, menurut orang-orang yang diberi informasi tentang diskusi tersebut, dan menyerukan pembebasannya.
Trump juga mengangkat kasus Lai dengan Xi selama pertemuan pada bulan Oktober. Beberapa diplomat Barat mengatakan kepada Reuters bahwa negosiasi untuk membebaskan Lai kemungkinan akan dimulai dengan sungguh-sungguh sekarang setelah ia dijatuhi hukuman.
Pengacaranya, Robert Pang, mengatakan dia tidak bisa berkomentar ketika ditanya apakah Lai akan mengajukan banding, dengan mengatakan dia memiliki waktu 28 hari untuk melakukannya.
Sumber : CNA/SL