Hanoi | EGINDO.co – Diperlukan usaha yang luar biasa jika Singapura ingin mencapai final Kejuaraan ASEAN pertama mereka sejak 2012.
The Lions tertinggal dua gol melawan tim yang tidak terkalahkan dalam edisi turnamen ini. Mereka harus membalikkan defisit di depan kerumunan penonton Vietnam yang riuh di Stadion Viet Tri di provinsi Phu Tho pada hari Minggu (29 Desember).
Sejarah juga tidak berpihak pada Lions – mereka belum pernah menang atas Vietnam dalam pertandingan kompetitif sejak 1998.
Namun mereka tetap percaya.
“Semua orang marah dan frustrasi karena kami kalah dalam pertandingan di Singapura,” kata gelandang Kyoga Nakamura pada konferensi pers prapertandingan pada hari Sabtu, mengacu pada leg pertama semifinal pada hari Kamis.
Pemain asal Singapura yang baru saja dinaturalisasi itu diskors untuk pertandingan tersebut setelah mengumpulkan dua kartu kuning di babak penyisihan grup.
“Namun, (memiliki emosi seperti itu) merupakan hal yang sangat baik… Kami memiliki energi yang sangat baik untuk mengubah beberapa hal. Kami akan menggunakan emosi ini untuk memainkan permainan yang baik,” tambahnya.
Pada hari Kamis, dua gol di akhir pertandingan pada masa tambahan waktu membuat Lions tumbang di leg pertama semifinal Kejuaraan ASEAN, yang berarti mereka harus menang dengan selisih tiga gol untuk lolos.
Aturan gol tandang tidak berlaku di turnamen ini, yang berarti kemenangan dua gol untuk Singapura akan menghasilkan perpanjangan waktu.
Penalti kontroversial dari Nguyen Tien Linh pada menit ke-101 dan tendangan dari pemain naturalisasi Brasil Rafaelson, yang sekarang dikenal sebagai Nguyen Xuan Son, tiga menit kemudian memberi Vietnam kemenangan.
Keputusan penalti di akhir pertandingan terjadi setelah bek Shakir Hamzah dianggap melakukan handball di kotak penalti, tetapi tampaknya Shakir telah didorong oleh Nguyen Xuan Son.
“Keputusan wasit di luar kendali kami. Sekarang pertandingan sudah berakhir, kami menantikan ‘babak kedua’ pertandingan,” kata gelandang Hami Syahin.
“Sulit untuk kalah dengan penampilan yang menurut kami bagus… Ini benar-benar mengecewakan, tetapi kami tahu bahwa kami punya pekerjaan yang harus dilakukan di Vietnam dan anak-anak yakin kami bisa melakukannya.”
Berbicara kepada CNA setelah kekalahan tersebut, mantan kiper Lions Hassan Sunny mengatakan bahwa Singapura bermain bagus hampir sepanjang pertandingan.
“Kami sedikit kehilangan semangat setelah gol pertama dan pukulan telak datang menjelang akhir pertandingan,” kata Hassan, yang mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola internasional awal tahun ini.
Menjadi Kuat Secara Mental
Dengan dukungan penonton di belakang lawan dan hasil leg pertama yang tidak menguntungkan mereka, Lions perlu menjadi kuat secara mental, jelas kapten Hariss Harun.
Dan penampilan tim sepanjang turnamen telah menunjukkan bahwa mereka dapat bersaing dengan yang terbaik, kata Hami.
“Kami tahu bahwa kami bisa bermain, kami tahu bahwa kami bisa menyakiti lawan. Ini soal mengambil peluang kami dalam kompetisi semacam ini,” jelasnya.
Senada dengan itu, penjaga gawang berpengalaman Hassan menegaskan bahwa semifinal masih jauh dari kata berakhir.
“Ini belum berakhir. Kami masih punya 90 menit lagi untuk bermain. Saya yakin anak-anak akan bangkit kembali,” katanya.
“Keyakinan mereka bukan untuk 90 menit. Keyakinan mereka untuk 180 menit … Sepak bola adalah permainan kejutan dan kami berharap bisa melihat beberapa kejutan di pertandingan berikutnya.”
Sebelum pertandingan pertama hari Kamis, Vietnam memuncaki Grup B dengan tiga kemenangan dan satu kali seri. The Lions berada di posisi kedua Grup A dengan dua kemenangan, satu kali seri, dan satu kali kalah dari Thailand.
Pemenang semifinal akan menghadapi Thailand atau Filipina di final. Tim yang tidak diunggulkan Filipina mengalahkan juara bertahan 2-1 di leg pertama dan memegang keunggulan tipis menjelang pertandingan hari Senin di Bangkok.
“Ini pekerjaan yang sulit, tetapi bukan pekerjaan yang mustahil,” kata Hami tentang pertandingan hari Minggu, yang berlangsung pukul 9 malam waktu Singapura.
“Kami (akan) tampil di sana dengan keyakinan penuh, (dan) dengan kecepatan penuh untuk meraih kemenangan, karena itulah yang terpenting.”
Sumber : CNA/SL