Washington | EGINDO.co – SpaceX milik Elon Musk, United Launch Alliance, dan Blue Origin milik Jeff Bezos pada hari Jumat memenangkan kontrak peluncuran roket Angkatan Luar Angkasa AS senilai total $13,5 miliar hingga tahun 2029 untuk mengirim beberapa satelit Pentagon yang paling sensitif dan kompleks ke luar angkasa.
Program pengadaan Peluncuran Luar Angkasa Keamanan Nasional andalan Angkatan Luar Angkasa akan menugaskan sekitar 54 misi hingga tahun 2029 dalam perintah tugas tambahan, menurut kantor Komando Sistem Luar Angkasa.
SpaceX, yang memenangkan 28 misi, memenangkan $5,9 miliar. ULA, perusahaan patungan Boeing dan Lockheed Martin, memenangkan $5,3 miliar untuk 19 misi. Blue Origin mendapat tujuh misi senilai total $2,3 miliar, dengan misi-misi tersebut direncanakan untuk diluncurkan pada tahun berikutnya.
Reuters sebelumnya melaporkan SpaceX dan ULA ditunjuk untuk penghargaan tersebut.
Program tersebut, yang merupakan upaya peluncuran AS yang paling kompetitif dan menguntungkan, secara efektif menegaskan perusahaan-perusahaan tersebut sebagai penyedia roket Amerika yang paling mampu, meskipun roket New Glenn milik Blue Origin telah diluncurkan sekali pada bulan Januari dan memiliki lebih sedikit pengalaman dibandingkan roket SpaceX dan ULA.
SpaceX, dengan roket Falcon 9-nya, adalah perusahaan peluncuran paling aktif di dunia. Perusahaan tersebut telah meluncurkan puluhan misi luar angkasa militer dalam beberapa tahun terakhir. Perusahaan tersebut mengatakan akan menggunakan Falcon 9 dan Falcon Heavy yang lebih kuat – tiga inti Falcon yang diikat bersama – untuk misi Fase 3.
Roket Vulcan baru milik ULA telah melakukan dua peluncuran pertamanya tahun lalu. Pentagon mensertifikasi Vulcan untuk misi keamanan nasional bulan ini setelah berbulan-bulan meninjau kecelakaan dengan motor roket padatnya selama salah satu penerbangannya.
Penghargaan tersebut merupakan bagian dari jalur “Jalur 2” program Fase 3. Jalur tersebut berisi misi Pentagon yang paling sulit dan mahal, yang melibatkan berbagai orbit kompleks di sekitar Bumi, yang hanya akan diikuti oleh perusahaan peluncur AS teratas dengan pengalaman terbanyak.
SpaceX, menurut dua orang yang mengetahui rencana tersebut, akan mendapatkan sebagian besar misi yang dipesan oleh Space Force pada tahun pertama program tersebut. Tingkat peluncuran perusahaan dengan Falcon 9 jauh lebih besar daripada ULA dan Blue Origin.
CEO SpaceX, Musk, seorang pegawai pemerintah khusus dan sekutu dekat Presiden Donald Trump, telah menggunakan pengaruh yang sangat besar terhadap pemerintah AS, mulai dari memangkas badan-badan federal dalam upaya efisiensi pemerintahnya hingga mendorong sekutu untuk memimpin badan-badan federal yang mengawasi kontrak-kontrak pemerintah SpaceX senilai miliaran dolar.
Penghargaan hari Jumat telah dipersiapkan selama bertahun-tahun. Ini adalah fase ketiga dari program yang mengatur bagaimana Departemen Pertahanan AS membeli wahana ke luar angkasa untuk satelit militer dan intelijennya, area pengadaan pemerintah yang menguntungkan yang pernah didominasi oleh usaha patungan Boeing dan Lockheed Martin, United Launch Alliance.
SpaceX telah bangkit dalam dekade terakhir menjadi pemain peluncuran yang dominan. Roket Falcon 9 yang dapat digunakan kembali menawarkan kemampuan penghematan biaya yang lebih lambat ditandingi oleh para pesaingnya, menjadikan perusahaan tersebut sebagai vendor utama bagi Pentagon, yang juga semakin bergantung pada perusahaan tersebut untuk intelijen militer berbasis satelit.
Pada fase awal program peluncuran keamanan nasional, Fase 2, SpaceX memenangkan 40 persen misi sementara ULA memperoleh 60 persen, yang mewakili lebih dari $6 miliar dalam misi gabungan.
Beberapa misi yang awalnya ditugaskan ke ULA di bawah Fase 2 harus dialihkan ke SpaceX karena penundaan pengembangan roket Vulcan milik ULA, yang membuat pejabat Pentagon frustrasi.
“Kami sangat senang diberi 40 persen dari pengadaan Fase 3,” kata CEO ULA Tory Bruno dalam sebuah pernyataan. “Vulcan adalah pilihan yang tepat untuk misi luar angkasa keamanan nasional yang penting dan merupakan satu-satunya roket yang saat ini dirancang untuk memenuhi semua persyaratan kebutuhan peluncuran luar angkasa negara kita.”
Dengan SpaceX muncul sebagai pemenang dominan dalam program tersebut, Musk tetap menyindir para pesaing SpaceX di X, platform media sosialnya.
“Memenangkan 60 persen misi mungkin terdengar murah hati, tetapi kenyataannya adalah bahwa semua pesaing SpaceX saat ini tidak dapat menyelesaikan 40 persen lainnya! Saya berharap mereka berhasil, tetapi mereka belum sampai di sana,” katanya.
Sumber : CNA/SL