Melbourne | EGINDO.co – Peselancar hebat Kelly Slater telah diberi wildcard untuk tetap mengikuti Tur Kejuaraan Liga Selancar Dunia (WSL) setelah peselancar asal Amerika Serikat ini melewatkan pertengahan musim di Margaret River, Australia.
Juara dunia 11 kali ini akan dapat berselancar dan mendapatkan poin peringkat pada acara yang tersisa pada 2023 dan untuk paruh pertama tur 2024, kata WSL.
Dengan demikian, pria berusia 51 tahun ini akan memenuhi syarat untuk masuk dalam peringkat 5 besar WSL Final, di mana lima peselancar terbaik akan bersaing untuk memperebutkan gelar juara dunia di Rip Curl WSL Finals di San Clemente, California pada bulan September mendatang.
“Poin peringkat Slater juga akan memberinya kesempatan untuk bersaing dalam kualifikasi sementara untuk Olimpiade Paris 2024,” kata WSL.
Slater tersingkir oleh Liam O’Brien dari Australia pada awal Margaret River Pro pekan lalu, yang membuatnya berada di bawah garis batas tengah musim.
Setelah tersingkir, Slater mengatakan bahwa ia tidak yakin dengan masa depannya.
“Ini adalah apa adanya. Kita lihat saja nanti,” katanya kepada media di acara tersebut.
Beberapa media selancar mengkritik keputusan wildcard tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu dilatarbelakangi oleh pertimbangan komersial dan mengolok-olok sistem peringkat WSL.
Namun pihak WSL mengatakan bahwa keputusan tersebut sudah sesuai dengan peraturannya.
“Buku Peraturan WSL hanya mengizinkan mantan Juara Dunia dan pesaing 5 Final WSL sebelumnya yang memenuhi syarat untuk mendapatkan poin di paruh kedua musim ini sebagai Season Wildcard,” kata Kepala Olahraga WSL, Jessi Miley-Dyer.
Acara berikutnya akan diselenggarakan di Surf Ranch yang dibangun oleh Slater di Lemoore, California, pada tanggal 27-28 Mei.
Johanne Defay dari Prancis juga mendapatkan wildcard untuk melanjutkan Women’s Championship Tour setelah gagal masuk ke babak kualifikasi di pertengahan musim.
Sumber : CNA/SL