Beijing | EGINDO.co – Kuil Shaolin yang melegenda di Tiongkok, terletak di tengah hutan di kaki gunung suci di provinsi Henan, dikenal sebagai tempat lahirnya kung fu dan Buddhisme Zen.
Biara berusia 1.500 tahun ini juga menjadi pusat skandal karena kepala biara selebritasnya yang telah lama menjabat, Shi Yongxin, diselidiki atas dugaan pelanggaran keuangan dan pelecehan seksual.
Para wisatawan dan murid terus berdatangan melalui gerbang kuil di Dengfeng, mengambil foto, menyalakan dupa, membungkuk dengan khidmat dalam doa, dan menyaksikan pertunjukan kung fu yang energik.
Keadaannya tampak seperti biasa, tetapi ada perubahan kecil yang sedang terjadi.
Yang paling mencolok adalah penghapusan cepat jejak Shi di dalam kompleks kuil, sementara komersialismenya yang lebih agresif juga telah dikurangi.
Shi dikenal sebagai “biksu CEO” karena mengubah Shaolin menjadi merek global bernilai miliaran dolar. Namun, pengumuman pada akhir Juli bahwa ia menghadapi penyelidikan kriminal – dan penunjukan biksu kepala baru di Shaolin yang cepat – telah memicu spekulasi tentang kemungkinan titik balik dalam pengelolaan kuil di Tiongkok.
Hal itu berpotensi mendorong negara untuk mengevaluasi kembali dan mereformasi tata kelola, pengoperasian, dan komersialisasi kuil, khususnya terkait model dan regulasi nirlaba, sebagai tanggapan atas perdebatan selama puluhan tahun seputar semakin eratnya hubungan antara spiritualitas dan perdagangan di Tiongkok.
Bisnis Keyakinan
Shi, yang kini berusia 60 tahun, bergabung dengan Kuil Shaolin pada tahun 1981. Ia menjadi kepala biara pada tahun 1999 di usia 34 tahun dan kemudian menjadi salah satu biksu paling terkenal di Tiongkok dengan mengubah biara yang runtuh menjadi “kerajaan komersial” dan mempromosikan budaya Shaolin kepada khalayak global.
Merek Shaolin memiliki minat yang luas – mulai dari pariwisata dan investasi hingga barang dagangan budaya, pertukaran dan pertunjukan seni bela diri, produksi film, pengobatan tradisional, properti, dan kuliner. Dikelola oleh jaringan perusahaan yang operasinya melampaui Tiongkok, rantai komersialnya yang terdiversifikasi telah dibandingkan dengan konglomerat hiburan Disney.
Pada puncak kejayaannya, Shi dilaporkan memiliki kendali atau pengaruh signifikan atas setidaknya 18 perusahaan.
Jika kita tidak melakukan apa pun dan budaya Shaolin yang berusia ribuan tahun gagal berkembang … bukankah kita akan dikutuk oleh sejarah? Shi Yongxin
Para kritikus telah lama menuduh Shi bertindak terlalu jauh dalam komersialisasi, tetapi ia membela pendekatan tersebut sebagai cara yang diperlukan untuk melindungi warisan kuil.
Ia berargumen dalam autobiografinya bahwa warisan budaya Shaolin – bukan keyakinan agamanya – yang dikomersialkan, dan itu juga berarti hal itu dapat menghentikan pelanggaran hak cipta yang didorong oleh daya tarik merek tersebut. Kuil Shaolin telah mendaftarkan ratusan merek dagang sejak Shi menjadi kepala biara.
“Jika kita tidak melakukan apa pun dan budaya Shaolin yang berusia ribuan tahun gagal berkembang di generasi kita – lebih buruk lagi, jika budaya itu layu – bukankah kita akan dikutuk oleh sejarah?” tulisnya.
Shi menggambarkan “krisis kehidupan” yang besar pada tahun 2009, ketika terjadi kemarahan nasional atas rencana yang dilaporkan untuk meluncurkan penawaran umum perdana (IPO) bagi kuil dan sumber daya pariwisata lainnya melalui perusahaan patungan Hong Kong. Shi membantah terlibat dan mengatakan ia menentang langkah tersebut, yang ia klaim didorong oleh perusahaan patungan yang didukung pemerintah daerah. IPO tersebut akhirnya dihentikan, tetapi kejadian tersebut memperdalam kekhawatiran tentang komersialisasi Shaolin.
Kontroversi juga meluas ke kehidupan pribadi Shi, dengan tuduhan yang muncul dari waktu ke waktu selama bertahun-tahun. Pada tahun 2015, ia dituduh melakukan penggelapan dan memiliki beberapa anak – para biksu Buddha bersumpah untuk selibat – tetapi kemudian dibebaskan dari tuduhan tersebut.
Komite manajemen kuil mengumumkan tuduhan terbaru terhadap Shi dalam sebuah pernyataan singkat pada 27 Juli yang menyatakan bahwa ia sedang diselidiki atas tindak pidana. Dikatakan bahwa Shi dituduh melakukan penyelewengan dan penggelapan dana proyek dan aset kuil, serta “melanggar serius” prinsip-prinsip Buddha – menjalin “hubungan yang tidak pantas” dengan banyak perempuan dalam jangka waktu yang lama dan memiliki setidaknya satu anak.
Izin Buddha-nya dicabut oleh Asosiasi Buddha Tiongkok, yang menuduhnya “sangat merusak reputasi komunitas Buddha dan citra para biksu”. Perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Shi juga dicabut pendaftarannya.
Majalah keuangan Caixin, mengutip sumber anonim yang dekat dengan Kuil Shaolin, melaporkan bahwa Shi “dibawa pergi” larut malam pada 25 Juli. Laporan tersebut mengatakan Shi telah dilarang meninggalkan negara itu pada awal tahun ketika ia juga dipanggil untuk diinterogasi oleh pihak berwenang setelah kembali dari perjalanan luar negeri. Sumber tersebut mengatakan Shi masih memiliki kebebasan bergerak di Tiongkok pada saat itu dan bersikap “tenang” ketika berbicara tentang insiden tersebut.
Ketika South China Morning Post mengunjungi Kuil Shaolin pada 29 Juli, halaman kepala biara di jantung kompleks ditutup, dengan tanda yang menyatakan bahwa ini untuk “pelestarian peninggalan budaya”.
Pada sebuah prasasti di dekatnya, sebuah prasasti yang mengakui Shi atas kepemimpinannya telah ditutup.
Beberapa aspek komersialisasi yang paling dikritik di kuil tersebut – seperti para biksu yang mencoba menjual dupa dan gelang mahal kepada pengunjung atau mendorong mereka untuk memberikan sumbangan besar sebagai imbalan atas berkah – sama sekali tidak ada.
Meskipun tampaknya banyak wisatawan di kuil, penduduk setempat mengatakan jumlah pengunjung lebih sedikit dari biasanya selama puncak musim wisata musim panas dan terjadi penurunan jumlah yang signifikan sejak penyelidikan terhadap Shi dipublikasikan.
Namun, seorang mantan biksu di kuil tersebut – yang pergi beberapa waktu lalu karena “terlalu berantakan” – mengatakan tuduhan terbaru terhadap Shi kemungkinan besar tidak akan berdampak banyak.
“Seluruh masalah dengan Yongxin ini – apakah dia benar-benar terlibat dalam kesalahan-kesalahan itu – tidak akan memengaruhi bisnis sama sekali,” kata biksu itu. “Wisatawan akan tetap datang ke Kuil Shaolin seperti biasa.”
Perubahan Arah ?
Dalam beberapa dekade terakhir, “ekonomi kuil” telah berkembang di Dengfeng seputar budaya Shaolin – mulai dari sekolah seni bela diri hingga bisnis yang menjual perlengkapan dan suvenir kung fu. Puluhan ribu siswa menghadiri sekolah-sekolah tersebut dan kamp kung fu musim panas secara rutin menarik minat penggemar dari Tiongkok maupun mancanegara.
Namun, Shaolin bukan satu-satunya kuil yang meraih kesuksesan komersial dalam beberapa tahun terakhir. Meningkatnya minat terhadap spiritualitas – terutama di kalangan anak muda Tiongkok – menginspirasi lebih banyak kunjungan ke tempat ibadah dan memicu persilangan dengan budaya konsumerisme.
Para pengunjung berbondong-bondong mengunjungi kuil-kuil Buddha, kuil-kuil Tao, restoran vegetarian, dan toko suvenir yang terkait, di mana tasbih dan kantong doa yang diberkati laris manis. Minat terhadap pengalaman meramal dan meditasi juga meningkat.
Perekonomian kuil Tiongkok bernilai 80 miliar hingga 90 miliar yuan (US$11,1 miliar hingga US$12,5 miliar) pada tahun 2023, menurut lembaga konsultan Meritco Group. Lembaga tersebut memperkirakan nilai pasarnya dapat melampaui 100 miliar yuan pada akhir tahun ini.
Lembaga konsultan tersebut menyatakan bahwa 25 juta orang mengunjungi situs-situs populer Shaolin, yaitu Kuil Lingyin di Hangzhou, Provinsi Zhejiang, dan Kuil Yonghe – yang juga dikenal sebagai Kuil Lama – di Beijing pada tahun 2023. Ketiga kuil tersebut menghasilkan pendapatan tahunan sekitar 1,1 miliar yuan pada tahun tersebut.
Perdebatan mengenai komersialisasi kuil telah berlangsung selama bertahun-tahun di Tiongkok. Beberapa pihak berpendapat bahwa kuil adalah ruang suci untuk praktik spiritual dan tidak seharusnya diperlakukan sebagai pasar. Pihak lain berpendapat bahwa aktivitas komersial dapat diterima untuk membantu kuil mandiri, selama tidak melewati batasan tertentu, untuk melestarikan budaya, dan bahwa aktivitas tersebut merupakan respons terhadap realitas ekonomi yang terus berubah.
Meng Liang, ketua Yayasan Mencius, mengatakan bahwa investigasi terhadap Shi dapat mendorong pemerintah untuk merombak pengelolaan lembaga keagamaan.
Ia mengatakan reformasi dapat mencakup larangan keterlibatan langsung kuil dalam lelang properti, pembatasan penggunaan merek dagang, dan kewajiban untuk menyumbangkan pendapatan dari pertunjukan monastik ke dana kesejahteraan publik.
Hal ini akan didasarkan pada pedoman negara yang dikeluarkan pada tahun 2017 yang bertujuan untuk memperkuat regulasi dan mencegah korupsi. Pedoman tersebut mewajibkan wihara untuk “mempertahankan sifat nirlaba”, meningkatkan pengawasan keuangan, dan mencegah modal komersial mengganggu praktik Buddhisme dan Taoisme – dua dari lima agama resmi Tiongkok, bersama dengan Islam, Katolik, dan Protestan.
Pada tahun 2018, Shi Xuecheng, yang saat itu menjabat sebagai ketua Asosiasi Buddha Tiongkok, mengatakan bahwa agama tersebut pada dasarnya tidak menolak aktivitas komersial dan bahwa kelangsungan hidup serta perkembangannya membutuhkan fondasi ekonomi tertentu. Gelarnya dicabut pada akhir tahun itu setelah penyelidikan menemukan bahwa ia telah melakukan pelecehan seksual terhadap murid perempuan, salah satu kasus paling menonjol dari gerakan #MeToo di Tiongkok.
Kepala biara baru di Shaolin, Shi Yinle, memiliki citra publik yang lebih positif daripada pendahulunya dan dianggap lebih terkendali dalam hal komersialisasi. Dalam peran sebelumnya sebagai kepala biara Kuil Kuda Putih di Luoyang, juga di Henan, Shi Yinle mendorong keseimbangan antara praktik Buddha dan pertanian dan sering terlihat bekerja di ladang bersama biksu lainnya.
Banyak yang percaya ia dapat mengarahkan Shaolin ke jalur yang kurang komersial.
Hal ini telah memecah pendapat di Dengfeng. Bagi sebagian orang, Shi Yongxin memberikan kontribusi positif bagi daerah tersebut, yang pembangunan ekonominya lambat sebelum Shaolin meroket.
“Di bawah kepemimpinannya, Shaolin menjadi merek global, membawa pariwisata, sekolah, dan peluang ekonomi baru ke sini,” kata seorang sopir taksi.
Yang lainnya kurang positif. Seorang guru di sebuah sekolah seni bela diri mengatakan penduduk setempat telah “tidak senang dengan Shi Yongxin selama bertahun-tahun”.
“Tetapi hanya karena dia pergi bukan berarti keadaan akan membaik,” kata guru itu.
Marina Mamysheva, seorang wanita Rusia berusia 26 tahun yang menghabiskan dua bulan berlatih kung fu di Dengfeng, mengatakan ia tidak terkejut dengan penyelidikan terhadap Shi Yongxin tetapi hal itu tidak menodai pengalamannya.
“Saya tidak benar-benar menghubungkan kung fu dengan agama. Saya memikirkan keseimbangan, disiplin, pengembangan diri, kekuatan, alih-alih keyakinan agama,” kata Mamysheva, yang minatnya pada kung fu sudah ada sejak kecil.
“Anda tidak bisa mengatakan seseorang sempurna hanya karena mereka menganut suatu agama,” katanya. “Di setiap sektor di dunia ini, di setiap agama, ada orang baik dan orang jahat. Saya hanya memperhatikan pengalaman yang saya alami di sini – dan itu luar biasa. Itu sangat membantu saya dan saya ingin kembali.”
Persaingan Kepentingan
Kontroversi IPO Shaolin tahun 2009 memberikan gambaran sekilas tentang persaingan kepentingan antara pemerintah, perusahaan, dan komunitas monastik mengenai bagaimana kuil dikelola.
Seiring Shaolin berekspansi secara komersial, ketegangan meningkat antara kuil dan otoritas lokal atas kendali dan keuntungannya, serta kepemilikan merek dagangnya yang menguntungkan.
Beberapa aspek komersialisme yang menuai kritik – seperti tiket yang terlalu mahal dan ritual serta kotak sumbangan yang tidak sah – adalah hal-hal yang ditentang Shi Yongxin secara terbuka. Dalam proposal yang diajukan kepada badan legislatif tertinggi Tiongkok selama bertahun-tahun, ia mendorong penurunan atau bahkan penghapusan biaya masuk dan mengutuk biksu palsu serta praktik-praktik tidak sah yang bertujuan mendapatkan sumbangan.
Yujie Zhu, seorang profesor madya di Australian National University, menulis dalam sebuah makalah yang diterbitkan di jurnal Tourism Geographies pada bulan Mei bahwa wisata warisan bukan sekadar cara untuk melestarikan budaya atau untuk keuntungan ekonomi, tetapi merupakan “proses yang sangat politis”.
Studinya tentang Kuil Famen, sebuah situs Buddha di Shaanxi, menemukan bahwa transformasinya sejak tahun 1980-an telah dibentuk oleh kekuatan-kekuatan yang bersaing: “otoritas nasional dan lokal yang berusaha mengintegrasikannya ke dalam kerangka warisan dan pariwisata, para pengusaha yang memanfaatkan potensi komersialnya, dan para praktisi agama yang berusaha melanjutkan fungsi sakralnya”.
Meng dari Yayasan Mencius mengatakan kasus Shi Yongxin menunjukkan adanya “kelemahan sistemik”.
“Dugaan penyelewengan dana yang dilakukan Shi tidak dihukum selama satu dekade,” ujarnya. “Pengawasan benar-benar runtuh: Keuangan wihara berada di luar hukum perusahaan, para umat tidak memiliki saluran pengawasan, dan otoritas keagamaan memiliki wewenang untuk membimbing tetapi tidak memiliki wewenang audit.”
Meng mengatakan wihara di Tiongkok tidak dianggap sebagai perusahaan atau lembaga publik, sehingga menempatkan mereka dalam zona abu-abu regulasi.
Hal ini membuat kepemilikan dan pengelolaan aset mereka tidak jelas – situasi yang dapat dengan mudah menyebabkan perselisihan dan salah urus, terutama seiring dengan berkembangnya kepentingan komersial.
Menurut Meng, kasus Shi Yongxin dapat mendorong reformasi untuk mewajibkan pendaftaran resmi dan pengungkapan keuangan serta membentuk komite pengawasan yang terdiri dari perwakilan pemerintah, umat, dan Asosiasi Buddha.
Sumber : CNA/SL