Los Angeles | EGINDO.co – Philadelphia 76ers, didorong oleh 23 poin dari Pemain Paling Berharga NBA Joel Embiid, bangkit untuk mengalahkan Miami Heat 105-104 pada Rabu (18 April) dan memastikan pertandingan playoff putaran pertama melawan New York Knicks.
Embiid, yang masih berjuang untuk mencapai performa puncaknya setelah absen dua bulan setelah operasi lutut, meningkatkan performanya di babak kedua untuk Sixers, yang tertinggal sebanyak 13 poin pada kuarter ketiga dalam pertandingan turnamen NBA Play-in.
Miami, yang lolos dari play-in untuk mencapai Final NBA tahun lalu, masih bisa lolos ke babak playoff.
Pada hari Jumat mereka memainkan pertandingan yang harus dimenangkan melawan Chicago Bulls, yang mengalahkan Atlanta Hawks 131-116 untuk tetap bertahan.
Di Philadelphia, Embiid mencetak 13 poin pada babak kedua, melepaskan tembakan tiga angka saat waktu tersisa 2:33.
Keunggulannya berpindah tangan dua kali sebelum Embiid menemukan Kelly Oubre Jr di jalur untuk mendapatkan keranjang dan lemparan bebas yang membuat Philadelphia unggul dengan 36 detik tersisa.
Pemain cadangan Sixers Nicolas Batum mencetak 17 dari 20 poinnya di babak kedua dan melakukan blok besar terhadap Tyler Herro dengan waktu tersisa 26,2 detik, 76ers melakukan serangkaian lemparan bebas untuk memastikan kemenangan.
Batum membuat enam dari 12 lemparan tiga angka 76ers, dan pelatih 76ers Nick Nurse memuji tembakan jarak jauhnya yang membantu Philadelphia menerobos pertahanan zona Miami yang membuat mereka frustrasi di babak pertama.
“Dia tahu kami memerlukan beberapa serangan, perlu memecahkan zona itu dengan beberapa tembakan di sekeliling,” kata Nurse. “Dia menemukan beberapa area untuk dicapai dan dia terus menarik pelatuknya.”
Rekan setimnya Tyrese Maxey menyebut Batum sebagai “bintang malam”, tetapi Embiid akan menjadi kunci keberuntungan 76ers melawan unggulan kedua Knicks.
Serial mereka dimulai pada hari Sabtu di Madison Square Garden.
“Saya pikir dia berkompetisi,” kata Nurse tentang Embiid. “Ia berkompetisi dengan sangat terlambat. Saya pikir ini adalah hal yang bagus untuk menguasainya… dengan banyak intensitas dan menit bermain yang banyak.”
Heat akan mengawasi bintang Jimmy Butler, yang diguncang oleh tabrakan di bawah keranjang dengan Oubre, yang terjatuh di kaki kanan Butler di akhir kuarter pertama.
Butler bertahan dalam permainan dan menyelesaikan dengan 19 poin dan lima steal tetapi terlihat tertatih-tatih pada akhirnya.
“Itu benar-benar membuatnya kaku di babak kedua,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra tentang lutut Butler, menambahkan dia “tidak tahu” apakah Butler akan bisa bermain pada hari Jumat.
Herro memimpin perolehan angka Heat dengan 25 poin – 16 pada kuarter keempat untuk membantu Miami terus menekan hingga detik-detik terakhir.
White Bersinar Untuk Bulls
Miami akan menghadapi tim Bulls yang bersemangat dengan kemenangan telak atas Hawks.
Coby White mencetak 42 poin tertinggi dalam karirnya, menambahkan sembilan rebound dan enam assist tanpa turnover.
Nikola Vucevic menambah 24 poin dan 12 rebound dan DeMar DeRozan mencetak 22 poin untuk Bulls, yang mencetak 40 poin pada kuarter pertama dan tidak pernah tertinggal setelah itu.
Dejounte Murray memimpin Hawks dengan 30 poin dan Trae Young serta Clint Capela masing-masing menyumbang 22 poin dalam kekalahan yang mengakhiri harapan playoff mereka.
Atlanta mengumpulkan 45 poin pada kuarter kedua ketika mereka memangkas defisit 18 poin menjadi enam poin pada babak pertama, namun Bulls kembali bangkit pada paruh kedua, memimpin sebanyak 23 poin.
White, kandidat penghargaan Pemain Paling Berkembang setelah mendapat tempat sebagai starter penuh waktu untuk Bulls musim ini, memasukkan 15 dari 21 tembakan dari lapangan.
“Saya sangat bersyukur – atas kemajuan yang dicapai, pekerjaan yang akhirnya terlihat (dan) kesempatan yang diberikan kepada saya oleh organisasi ini,” kata White.
“Kami punya satu pertandingan lagi pada hari Jumat, kami harus mendorong laju playoff ini,” tambah White, memperkirakan pertandingan hari Jumat di Miami – dengan pertemuan putaran pertama dengan unggulan teratas Boston Celtics sebagai taruhannya – akan menjadi ” pertarungan tempat barang rongsokan”.
Spoelstra bersumpah Heat akan siap.
“Kami akan melakukan ini dengan cara yang sulit,” kata Spoelstra. “Itulah jalannya saat ini.”
Sumber : CNA/SL