Cincinnati | EGINDO.co – Unggulan teratas sekaligus juara bertahan Jannik Sinner, yang bermain di hari ulang tahunnya yang ke-24, mengakhiri impian petenis kualifikasi Prancis Terence Atmane di Cincinnati Open dengan kemenangan 7-6(4), 6-2 pada hari Sabtu untuk mencapai final turnamen pemanasan AS Open.
Di semifinal lainnya, Carlos Alcaraz melaju dengan kemenangan 6-4, 6-3 atas unggulan ketiga asal Jerman Alexander Zverev, yang mengalami kesulitan fisik selama pertandingan, untuk memastikan pertandingan ulang final Prancis Open dan Wimbledon tahun ini.
Sinner memenangkan 91 persen poin servis pertamanya, tidak menghadapi satu pun break point selama pertandingan berdurasi 86 menit tersebut, dan mengonversi dua dari lima break point dalam pertemuan pertamanya dengan petenis nomor 136 dunia, Atmane.
“Tantangan yang sangat, sangat berat,” kata Sinner di lapangan setelah diiringi lagu “Selamat Ulang Tahun” oleh penonton. “Setiap kali Anda bermain melawan seseorang yang benar-benar baru, rasanya sangat sulit.”
Petenis nomor satu dunia asal Italia itu tampil gemilang sepanjang set pertama yang berlangsung ketat, menampilkan servis yang memukau dari kedua petenis dan tanpa satu pun peluang break point bagi kedua petenis.
Sinner, yang hanya kehilangan tiga poin saat servis di set pembuka, mempertahankan skor imbang untuk game ketiga berturut-turut dan memaksakan tiebreak di mana Atmane memberi lawannya poin pembuka dengan kesalahan ganda. Sejak saat itu, petenis Italia itu tak pernah menyerah.
Juara bertahan AS Terbuka, Australia Terbuka, dan Wimbledon itu membuka set kedua dengan mempertahankan skor imbang selama sembilan menit, kemudian mempertahankan skor imbang sebelum akhirnya mematahkan servis untuk memimpin 3-1 yang memberinya keunggulan yang dibutuhkannya.
Sinner kemudian mempertahankan skor imbang untuk memimpin 4-1 dan hampir mengakhiri harapan Atmane, yang mengalahkan pemain 10 besar Taylor Fritz dan Holger Rune dalam perjalanannya ke semifinal ATP Masters 1000 pertamanya.
Dengan servis Atmane untuk mempertahankan pertandingan, Sinner dengan cepat unggul 0-40 sebelum memastikan kemenangan pada match point ketiganya ketika petenis Prancis itu melepaskan pukulan forehand yang mengenai net.
Pertandingan Alcaraz-Zverev terhenti selama 11 menit di awal set pertama sementara paramedis merawat seorang penonton sementara kedua pemain berdiri dan menonton bersama dari net.
Tak lama setelah pertandingan dilanjutkan, Alcaraz menyelamatkan tiga break point berturut-turut untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Tiga game kemudian, petenis Spanyol itu melepaskan pukulan voli backhand rendah yang brilian ke lapangan terbuka untuk break dan memimpin 4-3 sebelum menutup frame dengan servisnya.
Alcaraz mematahkan servis untuk membuka set kedua tetapi langsung membalasnya dalam permainan di mana ia melakukan empat kesalahan ganda kepada Zverev, yang tiba-tiba kesulitan bergerak di lapangan dan setelah pertandingan ia duduk bersandar di dinding belakang sambil meringis kesakitan.
Zverev tampil apik untuk menyelesaikan pertandingan, tetapi hampir tidak menunjukkan pergerakan di menit-menit akhir karena Alcaraz sempat menahan servis lawan untuk unggul 5-3, lalu memastikan kemenangan dengan break.
“Senang untuk finalnya, tetapi kasihan juga untuk Sasha,” tulis Alcaraz di lensa kamera setelah kemenangannya. “Semoga yang terbaik untukmu.”
Sumber : CNA/SL