Newcastle | EGINDO.co – Antoine Semenyo dari Manchester City mencetak gol kedua dari dua pertandingan untuk klub barunya dan Rayan Cherki mencetak gol di waktu tambahan saat tim asuhan Pep Guardiola mengalahkan juara bertahan Newcastle United 2-0 di leg pertama semifinal Piala Liga pada Selasa.
Semenyo, yang bergabung dengan nilai transfer 65 juta poundsterling ($87,25 juta) dari Bournemouth bulan ini, menyambut umpan silang Jeremy Doku pada menit ke-53 dan mencetak gol dari jarak dekat.
Seharusnya bisa lebih baik lagi bagi Semenyo yang sempat berpikir telah membawa City unggul 2-0, tetapi penyelesaian apiknya dianulir karena keputusan offside subjektif setelah pemeriksaan VAR yang panjang.
City memberikan diri mereka keunggulan untuk leg kedua pada 4 Februari saat Cherki melepaskan tembakan rendah yang mengejutkan para penggemar tuan rumah.
Peluang terbaik Newcastle datang tepat setelah jeda ketika kiper City, James Trafford, melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis upaya Yoane Wissa ke mistar gawang, dan Bruno Guimaraes melepaskan tembakan rendah yang membentur tiang gawang segera setelahnya.
Tim asuhan Eddie Howe meraih trofi domestik pertama Newcastle sejak 1955 musim lalu ketika mereka mengalahkan Liverpool di Wembley pada bulan Maret, tetapi sekarang mereka menghadapi tantangan berat untuk mencapai final kedua berturut-turut.
Semenyo membuka rekening golnya untuk City dalam kemenangan telak 10-1 atas Exeter City di Piala FA pada hari Sabtu dan merupakan pemain City pertama yang mencetak gol dalam dua penampilan pertamanya untuk klub di semua kompetisi sejak Emmanuel Adebayor pada tahun 2009.
‘Senyum Di Wajahku’
“Seluruh suasana di sini sempurna. Semua orang percaya diri dan ingin mencapai yang terbaik,” kata Semenyo, yang juga mencetak gol dalam pertandingan perpisahannya untuk Bournemouth pekan lalu.
“Saya cepat beradaptasi dan menikmatinya. Saya hanya membawa kepercayaan diri yang saya dapatkan dari Bournemouth ke sini dan bermain dengan senyum di wajah saya. Saya menikmati setiap momen.”
Howe kecewa dengan perubahan aturan yang berarti Semenyo memenuhi syarat untuk bermain di kompetisi ini meskipun juga bermain untuk Bournemouth di babak kedua pada bulan Agustus, dan kekhawatirannya terbukti benar karena sang pemain sayap menyulitkan timnya.
Situasi mungkin berbeda bagi Newcastle jika Wissa tidak menyia-nyiakan peluang awal dengan melambung di atas mistar gawang.
“Jika dilihat dari sudut pandang masa lalu, Anda akan mengatakan itu berpotensi menjadi titik balik yang besar,” kata Howe tentang peluang tersebut. “Kami ingin membuat penonton sepenuhnya terlibat dalam pertandingan.”
City semakin menunjukkan performa terbaiknya dan setelah selamat dari beberapa ancaman di awal babak kedua, mereka mengambil kendali.
Semenyo menunjukkan insting mencetak gol untuk menyambut umpan silang Doku setelah bola disundul oleh Bernardo Silva.
Pemain Ghana itu kembali merayakan golnya setelah mencetak gol dengan memanfaatkan sepak pojok, tetapi setelah hampir enam menit pemeriksaan VAR dan pemeriksaan di pinggir lapangan, gol tersebut dianulir karena Erling Haaland dianggap mengganggu permainan dan berada dalam posisi offside yang sedikit.
“Empat ofisial dan VAR tidak dapat mengambil keputusan, mereka harus meminta keputusan wasit,” kata Guardiola. “Kami tahu bagaimana cara kerjanya dan itu akan membuat kami lebih kuat.”
Pada akhir sembilan menit waktu tambahan, sebagian besar ditambahkan untuk keputusan VAR, Cherki mencetak gol dari umpan silang rendah dari kiri oleh Rayan Ait Nouri untuk membawa City menuju final pertama mereka di kompetisi ini sejak 2021.
Arsenal akan menghadapi Chelsea di leg pertama semifinal lainnya pada hari Rabu.
Sumber : CNA/SL