Singapura | EGINDO.co – Permainan catur mungkin terlihat hening dan tenang dari luar, namun ketika Alesa Wong, sembilan tahun, bertarung melawan lawan untuk menguasai papan catur, pikirannya dipenuhi dengan “warna-warni yang meledak-ledak”.
“Ada banyak suara di dalam pikiran seorang pecatur, hanya saja tidak ada yang bisa mendengarnya,” kata pecatur junior ini kepada CNA. “Ini sangat mengasyikkan, dan detak jantung saya berdegup kencang ketika saya tahu saya telah membuat langkah yang brilian.”
Alesa, yang mulai bermain catur saat berusia tujuh tahun, merupakan bagian dari program pelatihan nasional yang baru saja dibentuk untuk para pecatur muda.
Dalam beberapa bulan terakhir, masuknya generasi muda ke dalam komunitas catur Singapura semakin terlihat.
Tercatat 1.365 pemain berkompetisi dalam Kejuaraan Catur Perorangan Sekolah Nasional ke-74 pada bulan Maret lalu. Jumlahnya bisa saja lebih banyak, namun beberapa calon peserta ditolak karena tempat yang digunakan tidak cukup luas.
Kemudian pada bulan April, Federasi Catur Singapura meluncurkan program pelatihan nasional untuk membina bakat catur generasi penerus negara ini.
Program ini terdiri dari tim di bawah 10 tahun dengan 14 anggota dan tim di bawah 14 tahun dengan 18 anggota. Anggota termuda dari seluruh anggota adalah Lucas John Wee yang berusia enam tahun.
Lucas muda yang gelisah menjadi serius dan fokus saat bermain catur – bagian dari kepribadiannya yang biasanya tidak bisa dilihat oleh keluarganya, kata ibunya.
Ketika ditanya mengapa ia senang bermain catur, Lucas menjawab dengan sederhana: “Saya bisa rileks.”
Hal itu mungkin mengejutkan untuk didengar mengingat ia berlatih selama 10 jam seminggu. Anak-anak lain dalam skuad dapat menghabiskan waktu hingga 16 jam seminggu untuk bermain catur, dengan sesi tiga kali seminggu di bawah program pelatihan nasional, pelatihan privat satu lawan satu, dan belajar mandiri.
Untuk mengikuti program ini, para pemuda dipilih oleh sebuah komite yang meninjau hasil catur mereka baru-baru ini. Mereka dipertimbangkan sebagai yang pertama untuk mewakili negara di kompetisi, di depan skuad berkinerja tinggi federasi catur.
Bagi Mia Wang, mengetahui bahwa ia cukup baik untuk menjadi bagian dari tim adalah hal yang tidak terduga. Bergabung dengan tim telah meningkatkan kepercayaan diri anak berusia sembilan tahun yang bersuara lembut ini terhadap kemampuannya.
“Saya hanya berharap bisa menjadi pemain yang lebih baik dari saat saya masih kecil,” katanya, ketika ditanya tentang mimpinya untuk masa depan catur.
Sumber : CNA/SL