Doha | EGINDO.co – Arab Saudi asuhan Roberto Mancini mencapai babak sistem gugur Piala Asia pada Minggu (21 Januari) dengan kemenangan 2-0 atas tim Kyrgyzstan yang memainkan hampir separuh pertandingan dengan sembilan pemain.
Juga di Grup F, Thailand menahan Oman 0-0 untuk maju ke babak 16 besar di Qatar.
Pasukan Mancini berada di peringkat 56 dunia sementara Kyrgyzstan berada di peringkat 98 dunia, namun mereka bekerja keras menghadapi lawan mereka yang sudah terkuras tenaganya sebelum bergabung dengan pemegang gelar Qatar, Iran, Irak dan Australia di babak berikutnya.
Tim Saudi, yang bangkit untuk mengklaim kemenangan 2-1 atas Oman di pertandingan pembukaan mereka, mengumpulkan enam poin dari dua pertandingan saat mereka mengejar mahkota Asia keempat mereka.
Kyrgyzstan jelas-jelas tidak diunggulkan bahkan dengan 11 pemain dan tugas mereka menjadi jauh lebih sulit setelah pertandingan baru berlangsung sembilan menit ketika Ayzar Akmatov dikeluarkan dari lapangan karena pelanggaran keras.
Akmatov awalnya hanya mendapat kartu kuning tetapi wasit memberikan kartu merah setelah pemeriksaan VAR.
Saudi tidak bisa segera mengubah keunggulan numerik menjadi gol, karena Feras Al-Brikan menyia-nyiakan dua peluang emas untuk memberi mereka keunggulan.
Rasa frustrasi tampaknya akan berlanjut ketika tendangan Abdulelah Al-Malki membentur tiang, tetapi Saud Abdulhamid mengumpulkan bola pantul dan memberikan umpan silang kembali ke dalam kotak untuk diteruskan Mohamed Kanno dengan tendangan voli menjadi gol pada menit ke-35.
Kyrgyzstan dikurangi menjadi sembilan pemain pada menit ke-52 setelah pemeriksaan kartu merah VAR lainnya membuat Kimi Merk dikeluarkan dari lapangan karena tekel buruk lainnya.
Pemain pengganti Saudi Faisal Al-Ghamdi akhirnya menambah gol kedua pada menit ke-84, melepaskan tembakan dari tepi kotak penalti yang gagal dilesatkan kiper Erzhan Tokotaev ke dalam gawang.
Thailand menumpulkan Oman
Pelatih Thailand Masatada Ishii “sangat senang” dengan satu poin setelah timnya menahan imbang Oman tanpa gol.
Setelah babak pertama yang berlangsung seru, Oman berusaha memberikan tekanan setelah turun minum, gelandang Salaah Al-Yahyaei menerobos pertahanan Thailand namun tidak menemukan jalan keluar.
Di sisi lain, striker Buriram United Supachai Chaided, yang mencetak dua gol dalam kemenangan 2-0 di laga pembuka Thailand atas Kyrgyzstan, menjadi sosok yang semakin terisolasi.
“Ketika kami memasuki pertandingan ini kami menginginkan tiga poin, namun seiring berjalannya pertandingan, kami melihat apa yang bisa dilakukan,” kata pelatih asal Jepang itu, yang timnya berada di urutan kedua di belakang Arab Saudi menjelang putaran terakhir pertandingan grup.
“Kami sangat senang dengan satu poin.”
Dua tim teratas setelah pertandingan final dijamin lolos ke fase berikutnya, namun posisi ketiga juga bisa jadi cukup.
Pada hari Senin, Qatar, yang telah memastikan tempat mereka di babak 16 besar, menghadapi tim Tiongkok yang berada di posisi terdepan untuk bergabung dengan mereka dari Grup A.
Lebanon menghadapi Tajikistan di pertandingan lainnya, dengan keduanya juga masih hidup di turnamen tersebut.
Sumber : CNA/SL