Riyadh | EGINDO.co – Arab Saudi mulai mendekati Archer Aviation, menyusul pengumuman perusahaan taksi udara listrik tentang kemitraan dengan saingan ekonomi dan regional, Uni Emirat Arab.
Persaingan antar negara untuk menjadi hub terkemuka di kawasan ini menyebabkan pengeluaran besar, sehingga menguntungkan perusahaan-perusahaan baru seperti Archers. Bulan lalu, Archer menandatangani perjanjian dengan Kantor Investasi Abu Dhabi untuk investasi jutaan dolar guna mempercepat rencana operasi taksi udara komersial di UEA. “Sejak kami membuat beberapa pengumuman pertama kami di UEA, hal ini telah menarik minat” di seluruh kawasan dan khususnya di Arab Saudi, kata Nikhil Goel, kepala komersial Archer.
Saat ini, Goel mengatakan Archer sedang melakukan pembicaraan dengan Saudi mengenai potensi kemitraan di Riyadh, Jeddah, dan beberapa proyek bernilai miliaran dolar di kerajaan tersebut. Archer Aviation, yang didukung oleh perusahaan induk Chrysler Stellantis (STLAM.MI), Boeing (BA.N), dan United Airlines (UAL.O), sedang mengembangkan pesawat lepas landas dan mendarat vertikal listrik (eVTOL) yang disebut-sebut sebagai masa depan mobilitas udara perkotaan. Kekayaan yang melimpah di wilayah kaya minyak ini menjadikannya garda depan yang menjanjikan bagi industri eVTOL yang juga harus mengatasi rintangan sertifikasi untuk menjamin masa depannya. Sebagai bagian dari rencananya untuk mengurangi penggunaan minyak, Riyadh mengucurkan miliaran dolar ke dalam industri penerbangannya untuk menjadi pusat regional. Mereka mengumumkan pesanan 105 pesawat berbadan sempit Airbus pada hari Selasa, meluncurkan maskapai baru Riyadh Air tahun lalu, dan mengumumkan bandara besar dengan enam landasan pacu pada tahun 2022. Pusat penerbangan lama Dubai telah mengumumkan pesanan besarnya sendiri dan berencana untuk meningkatkannya. Kapasitas Bandara Internasional Dubai mencapai 120 juta penumpang per tahun pada tahun 2026, naik dari 100 juta saat ini. Persaingan ini menciptakan ledakan penerbangan yang menurut Goel akan menguntungkan perusahaan-perusahaan baru seperti Archers. Industri eVTOL berkembang pesat dan berjanji untuk mendefinisikan ulang transportasi perkotaan. Namun para analis dan pemimpin industri mengatakan hanya sebagian kecil dari 200 atau lebih startup yang diharapkan dapat bertahan dalam persaingan. Administrasi Penerbangan Federal (FAA) Amerika Serikat, memberi Archer lampu hijau untuk pengujian penerbangan pesawat demonstran ‘Maker’ pada tahun 2021 .
Namun tenggat waktu sertifikasi bagi pembuat eVTOL terus disesuaikan, sehingga menggarisbawahi tantangan yang perlu diatasi di sektor yang baru lahir ini. Teluk menawarkan kemungkinan peluncuran cepat, meskipun Goel mengatakan semua persyaratan keselamatan akan dipatuhi dengan ketat. NEOM, proyek giga andalan kerajaan, telah meluncurkan usaha patungan dengan perusahaan eVTOL Volocopter pada tahun 2021 dan menginvestasikan $175 juta di perusahaan tersebut pada tahun 2022.
Sumber : CNA/SL