London | EGINDO.co – Gol-gol gemilang Bukayo Saka dan Eberechi Eze memastikan kemenangan 2-0 Inggris atas Serbia, sekaligus memastikan kemenangan ketujuh dari tujuh pertandingan kualifikasi Piala Dunia mereka di Stadion Wembley yang diguyur hujan, Kamis.
Saka melepaskan tendangan voli yang akurat pada menit ke-28 untuk membuka skor, dan dengan banyaknya penonton yang telah meninggalkan stadion, pemain pengganti Eze mencetak gol melengkung pada menit ke-90.
Dengan Inggris yang telah lolos ke putaran final tahun depan di Amerika Utara sebagai juara Grup K, pertandingan ini berlangsung cukup mudah, dengan kekalahan yang hampir memupuskan harapan Serbia untuk lolos.
Inggris telah mengumpulkan 21 poin dari tujuh pertandingan dan belum kebobolan satu gol pun menjelang pertandingan terakhir grup pada hari Minggu melawan Albania yang memastikan posisi kedua dan satu tempat playoff dengan kemenangan 1-0 atas Andorra.
“Kami harus beradaptasi, fleksibel, dan mengerahkan banyak upaya dalam pertandingan, terutama di babak pertama,” kata pelatih Inggris Thomas Tuchel kepada para wartawan. “Kami agak kurang presisi, mungkin kami bisa menciptakan lebih banyak peluang dan mencetak gol lebih awal agar lebih tenang. Pertandingan ini sangat ketat.”
Selain dua gol dari rekan setim di Arsenal, Saka dan Eze, pertandingan ini berlangsung kurang meyakinkan karena Inggris terkadang kurang urgensi dan Serbia tidak memiliki kualitas yang nyata.
Debut senior Inggris yang menggembirakan terjadi bagi bek kiri muda Manchester City, Nico O’Reilly. Tendangannya yang diblok mengarah ke Saka, yang melepaskan tendangan voli kaki kiri yang indah melewati Predrag Rajkovic untuk mencetak gol ke-14 bagi Inggris.
Kiper Inggris, Jordan Pickford, juga mencatatkan clean sheet ke-10 berturut-turut, memecahkan rekor. Namun, sorak sorai terbesar malam itu datang dengan masuknya pemain Real Madrid, Jude Bellingham, dari bangku cadangan di pertengahan babak kedua, penampilan pertamanya bersama Inggris sejak Juni setelah absen di dua kamp pelatihan terakhir.
Bellingham bergabung dalam gebrakan bersama Phil Foden, yang belum bermain untuk Inggris sejak Maret, dan Eze. Mereka berkolaborasi dalam sebuah gerakan menyapu yang diakhiri dengan tendangan melengkung Eze yang indah ke pojok atas gawang.
Foden, yang bermain sebagai pemain nomor sembilan, tampak lincah dan sundulannya gagal menemui sasaran, sementara Eze juga membentur tiang gawang sebelum menutup penampilan gemilangnya dengan gol ketiganya untuk Inggris.
“Kami langsung memberikan dampak yang baik dari bangku cadangan. Kami menurunkan pemain-pemain berkualitas dan mereka ingin menunjukkan apa yang telah mereka tunjukkan,” kata Tuchel. “Phil dalam kondisi prima dan Phil bisa membuat tim mana pun lebih baik dalam posisi menyerang. Dia selalu tersenyum. Dia penuh percaya diri dan Anda bisa melihatnya dari sentuhan dan pergerakan pertama.”
Serbia memang memberikan perlawanan yang lebih keras daripada saat mereka dikalahkan 5-0 di kandang sendiri oleh Inggris pada bulan September, dan Dusan Vlahovic dua kali hampir menyamakan kedudukan, tetapi kekalahan tersebut menutup musim yang menyedihkan bagi Serbia yang tidak lagi lolos ke babak playoff melalui fase grup.
Sumber : CNA/SL